Ligue de hockey de l'Ouest

En 1966, malgré une victoire de son équipe lors de la Coupe Memorial 1966, le propriétaire des Oil Kings d'Edmonton, Bill Hunter, s'inquiète de plus en plus de l'état du hockey junior dans l'Ouest canadien. Chacune des quatre provinces de l'Ouest possède sa propre ligue junior et Hunter estime que cela les désavantage lorsqu'ils doivent affronter ligues de l'Ontario et du Québec réputées plus talentueuses. Désirant une concurrence plus forte, les Oil Kings de Hunter ont joué la saison 1965-1966 dans la Ligue de hockey senior de l'Alberta plutôt que dans la Ligue de hockey junior de l'Alberta. Au cours du tournoi de la coupe Memorial de 1966, Hunter fait la une des journaux lorsqu'il a fait part de sa vision d'une ligue de hockey sur glace junior nationale qui disputerait la coupe Memorial. Le deuxième vice-président de l'Association de hockey amateur du Canada, Lloyd Pollock lui répond en disant que l'idée ne serait rien de plus qu'une chimère et ne serait pas réalisable alors que l'AHAC est en train de négocier un accord de développement avec la Ligue nationale de hockey[1].

L'ACHA informe les Oil Kings qu'ils sont tenus dans jouer dans une ligue de hockey junior pour la prochaine sous peine de ne pas être autorisés à participer à la Coupe Memorial 1967. Hunter décide alors de créer une nouvelle ligue de hockey pour les équipes de l'Alberta et de la Saskatchewan : la Canadian Major Junior Hockey League. Avec l'ancienne vedette de la LNH et des Rangers de New York, Frank Boucher, en tant que commissionaire[2], elle regroupe les Bruins d'Estevan, les Pats de Regina, les Canucks de Moose Jaw, les Blades de Saskatoon, les Red Wings de Weyburn, les Buffaloes de Calgary et les Oil Kings d'Edmonton[3]. L'ACHA réagit en déclarant que la CMJHL est une ligue hors la loi et suspend toutes les équipes et tous les joueurs de la participation aux événements sanctionnés par l'ACHA[4]. Les dirigeants engagent le bras de fer avec l'ACHA en considérant que cette dernière outre-passe ses prérogatives ; avec le soutien des joueurs et de leurs familles, la première saison de la ligue est tout de même programmée[5]. Le 30 mars 1967, la CMJHL entame une action en justice contre la direction de l'ACHA afin de pouvoir participer aux séries de la Coupe Memorial[2]. La première finale de l'histoire des séries éliminatoires voit la victoire des Canucks de Moose Jaw contre les Pats de Regina 4 rencontres à 1[3].

En 1978, la Ligue de hockey de l'Ouest canadien devient la Ligue de hockey de l'Ouest

• Coupe Ed Chynoweth— vainqueur des séries éliminatoires
• Trophée Scotty Munro — vainqueur de la saison régulière
• Four Broncos Memorial Trophy — joueur de l'année
• Trophée Daryl K. (Doc) Seaman — joueur étudiant de l'année
• Trophée Bob Clarke — meilleur pointeur
• Trophée Brad Hornung — joueur ayant le meilleur esprit
• Trophée Bill Hunter Memorial — meilleur défenseur
• Trophée Jim Piggott — recrue de l'année
• Trophée Del Wilson — meilleur gardien
• Trophée Dunc McCallum— meilleur entraîneur
• Trophée Lloyd Saunders— meilleur directeur
• Trophée Allen Paradice— meilleur arbitre
• Trophée St. Clair Group — trophée du marketing et des relations publiques
• Trophée Doug Wickenheiser — humanitaire de l'année
• Trophée plus-moins de la LHOu
• Trophée airBC — meilleur joueur des séries éliminatoires

La LHOu organise chaque année, généralement le premier jeudi du mois de mai, un repêchage bantam pour permettre à des joueurs de 15 ans d'être intégrés dans les équipes de hockey sur glace de niveau junior majeur. Le repêchage de la LHOu inclus quatre provinces canadiennes et 20 États américains[6].

• (en) Western Hockey League 2019-2020 Official Guide, 2019, 367 p.

• (en) Site officiel

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