Library Wars

Dans un futur alternatif, le Japon vient d'entrer dans l'ère Seika, au cours de laquelle règne une féroce bataille pour la sauvegarde de la liberté d'expression.

Jugeant néfaste l'influence de nombre de livres et de journaux, le Gouvernement japonais a en effet fait adopter en 1989, an 1 de l'ère Seika, la Loi d'amélioration des médias, qui crée notamment un comité d'amélioration des médias chargé de sélectionner et de confisquer toutes les publications (livres, revues, journaux…) estimées par lui porteuses d'influences négatives (bref, une censure légalisée). Horrifiés, les directeurs de bibliothèques s'allient et parviennent à faire voter la loi de sauvegarde des bibliothèques, qui crée le corps des bibliothécaires, une organisation paramilitaire disposant d'une légitimité officielle face au comité d'amélioration des médias (pourtant lui aussi issu d'une loi).

Une lutte politique, mais aussi armée (appelée Guerre des bibliothèques), s'engage alors entre les deux formations pour prendre le contrôle des livres et médias indexés…

En l'an 31 de l'ère Seika, alors que la Guerre des bibliothèques, qui fait maintenant rage depuis trois décennies, semble irrémédiablement entraîner le Japon sur la voie de la guerre civile, la jeune Iku Kasahara, hantée par le souvenir d'un homme qui, en s'opposant avec force à deux membres du Comité d'amélioration des médias, lui a permis d'acheter ce qui allait devenir son livre favori, décide, à l'insu de ses parents, d'intégrer le sélectif corps des bibliothécaires du Kanto…

Iku Kasahara (笠原 郁, Kasahara Iku)

Seiyû : Marina Inoue

Âge: 22 ans

Taille: 170 cm

Personnage principal. Iku rejoint en 2019 le corps des bibliothécaires du Kanto afin de marcher sur les traces du mystérieux homme qui, quelques années plus tôt, a combattu deux inspecteurs du « Comité d'Amélioration des Médias » pour lui permettre d'acheter un livre promis à l'index. Ses parents étant opposés à ce dangereux projet, elle leur fait croire qu'elle n'est qu'une simple bibliothécaire, et nom un membre du groupe paramilitaire. Les cours théoriques l'ennuient (elle s'y endort), mais elle se révèle en revanche la meilleure (devant les hommes!) en épreuves physiques. Son caractère à la fois naïf et impulsif lui vaut de subir les fréquentes remontrances de son supérieur direct, le lieutenant Atsuhi Dojo pour qui elle va progressivement ressentir des sentiments. Sa meilleure amie est sa compagne de chambrée Asako Shibasaki.

Atsuhi Dojo (堂上 篤, Dōjō Atsushi)

Seiyû : Tomoaki Maeno

Âge: 27 ans

Taille: 165 cm

Supérieur direct de Kasahara, le lieutenant Atsuhi Dojo est un des meilleurs éléments du corps des bibliothécaires du Kanto. Il est sportif, intelligent, mais aussi cassant, autoritaire et complexé par sa petite taille. Il croit beaucoup (et secrètement) aux qualités de Kasahara, et se montre en conséquence encore plus dur avec elle qu'avec les autres membres de son équipe. Il fait parfois preuve de trop d'impulsivité, un défaut que tente de canaliser son ami, le lieutenant Mikihisa Komaki.

Mikihisa Komaki (小牧 幹久, Komaki Mikihisa)

Seiyû : Akira Ishida

Âge: 27 ans

Meilleur ami de Dojo, le lieutenant Mikihisa Komaki en est pourtant l'exact contraire, tant sur le plan physique que psychologique : il est en effet de grande taille, et se distingue par sa bonne humeur perpétuelle, sa perspicacité et sa sagesse. Convaincu que Dojo est en réalité amoureux de Kasahara, il manœuvre sans cesse pour les rapprocher.

Hikaru Tezuka (手塚 光, Tezuka Hikaru)

Seiyû : Tatsuhisa Suzuki

Hikaru Tezuka est l'un des meilleurs éléments de l'équipe de Dojo, qu'il a intégrée en même temps que Kasahara. D'abord moqueur vis-à-vis de celle-ci, il tente ensuite de la séduire, bien qu'il n'ait pas de sentiments amoureux pour elle, car il avait écouté les conseils de ses supérieurs comme quoi il devrait essayer de lui ouvrir son cœur. Sans grand succès car elle se rend compte qu'il ne l'aime pas mais ils deviennent de bons amis… Il est par ailleurs en conflit avec son frère, qui se trouve être un des membres influents du Comité d'Amélioration des Médias (mais qui semble en réalité poursuivre de nébuleux objectifs personnels qui ne sont pas toujours conformes aux objectifs du comité).

Asako Shibasaki (柴崎 麻子, Shibasaki Asako)

Seiyû : Miyuki Sawashiro

Âge: 23 ans

Meilleure amie et colocataire d'Iku Kasahara. Désireuse de trouver un homme à son amie, et de caractère taquin, elle ne cesse de l'interroger sur sa vie sentimentale. Au sein du corps, elle est chargée des renseignements.

Ryusuke Genda (玄田 竜助, Genda Ryūsuke)

Seiyû : Kanji Suzumori

Âge: 43 ans

Commandant du corps des bibliothécaires du Kanto. C'est lui qui a recruté Iku Kasahara, et l'a sciemment placée sous les ordres de Dojo. Extrêmement puissant, et de carrure impressionnante, il est redoutable au combat, mais sait aussi, lorsque les circonstances l'exigent, faire preuve d'un bon sens politique.

Kazuichi Inamine (稲嶺 和市, Inamine Kazuichi)

Seiyû : Haruo Sato

Directeur de la bibliothèque du Kanto. Il est l'un des leaders politiques de la lutte contre la Loi d'Amélioration des Médias. Sa femme a été tuée et il a perdu une jambe lors d'une fusillade il y a 20 ans. Iku Kasahara lui sauvera la vie alors qu'il est victime d'un enlèvement.

Le principal sujet abordé est naturellement celui de la liberté d'expression. La Loi d'Amélioration des Médias a institué une véritable censure, un organisme gouvernemental s'arrogeant le droit de déterminer et d'éliminer les publications qui ne seraient pas conformes à leur vision de la société. L'auteur dénonce donc les atteintes à la liberté d'opinion (la Chine serait visée en filigrane)[2] et, au-delà, s'interroge sur les moyens à utiliser pour défendre cette liberté. En effet, bien que les protagonistes de l'histoire soient organisés en une faction paramilitaire et prennent les armes, ils évitent cependant au maximum de s'en servir pour privilégier des approches juridiques (application de la loi de conservation des bibliothèques) et politiques (négociations avec les membres du comité). Il est ainsi suggéré que, si la liberté d'expression, et au-delà les libertés fondamentales de manière générale, vaut qu'on se batte pour elle, cette dernière option ne doit être qu'un ultime recours.

En dépit du sérieux du sujet traité, l'anime adopte un ton humoristique, voire, de l'aveu de l'auteur, satirique[3] : ainsi, le fait que les deux lois contradictoires et les deux organismes opposés aient été créés par le gouvernement constitue une caricature de l'art de flatter des sensibilités électorales en ménageant la chèvre et le chou, dans lequel certains dirigeants politiques sont passés maîtres.

Un shōjo manga intitulé Library Wars: Love & War dessiné par Kiiro Yumi est publié dans le magazine LaLa entre le 24 septembre 2007 et le 24 décembre 2014[4]. La série est compilée par Hakusensha en quinze volumes reliés sortis entre avril 2008 et juin 2015. La version française est publiée par Glénat en quinze volumes sortis entre juin 2010 et août 2016.

Une série dérivée intitulée Library Wars: Love & War Bessatsu-hen est publiée dans le même magazine à partir du 24 mars 2015[5].

Un shōnen manga intitulé Toshokan Sensō Spitfire! dessiné par Yayoi Furudori est publié dans le magazine Dengeki Daioh à partir du 21 novembre 2007. L'unique volume est publié le 27 juin 2008 par ASCII Media Works[6].

Une adaptation en film live est sortie dans les salles japonaises le 27 avril 2013 à l'occasion de la golden week 2013. Iku Kasahara est interprété par Nana Eikura et Atsushi Dojo par Jun'ichi Okada[10].

Une suite, Toshokan Sensō: The Last Mission, est sortie le 5 octobre 2015[11].