Lecrae

Lecrae est élevé par sa mère dans un quartier pauvre du Sud de Houston[1]. Il déménage souvent, vivant successivement à San Diego, Denver et Dallas et fréquentant régulièrement l'église avec sa grand-mère[2]^,[3] Lecrae n'a jamais connu son père qui était toxicomane [4]^,[5]. Victime de mauvais traitements durant son enfance, le rap devient très important dans la vie de Lecrae. D'après ses déclarations, sa grand-mère ne le laissait pas regarder les clips de rap à la télévision, si bien qu'il se faufilait la nuit devant le poste pour les regarder : « Martin Luther King ou Malcolm X étaient morts, moi j'avais Tupac Shakur[6]. » Après que son oncle lui a montré un pistolet, Lecrae décide de se tourner vers le crime[6]^[pas clair].

À l'âge de 16 ans, il commence à se droguer, goûtant à quasiment toutes les substance, à l'exception du crack et de l'héroïne[7]. Il est arrêté pour un vol au lycée et se retrouve sur une liste de gang[6]. Lecrae se met à vendre de la drogue, utilisant la bible de sa grand-mère comme porte-bonheur[8]. Il est interpelé pour possession de drogue, mais le policier qui l'arrête découvre sa bible et lui fait promettre que s'il le laisse partir il vivra désormais selon ses principes[8]. Finalement, il laisse tomber la drogue pour l'alcool et passe son temps à faire la fête, à la recherche de nouvelles sensations. Sa mère l'encourage à lire la bible, sans succès. Il fume et boit de plus en plus, multipliant les conquêtes féminines, essayant de combler un vide toujours plus profond[6]. À l'âge de 17 ans, ses problèmes personnels, financiers et relationnels lui font réaliser qu'il est dans une « impasse »[7]. Désireux d'avoir enfin un comportement adulte, l'influence de sa grand-mère le conduit à l'église. Une fille qu'il connaissait au lycée l'invite à étudier la bible. Lecrae est étonné de voir que les personnes qui étudient la bible sont des « gens comme lui, qui lisent les mêmes livres et écoutent la même musique. Leur caractère est juste différent[7]. » À 19 ans, il décide de « vivre pour Dieu » mais « les choses ne se font pas en une nuit » et « il prend encore beaucoup de mauvaises décisions[7]. »

À la suite de l'invitation d'un ami, Lecrae assiste à une conférence, avouant qu'il était surtout intéressé par les filles qu'il pourrait y rencontrer. Mais il est impressionné par la performance d'un groupe de rap chrétien, The Cross Movement. Il déclare avoir vu « des gars se faire tuer dans des gangs, des filles aux mœurs légères, des rappeurs, des danseurs et des chanteurs. J'ai vu des gens issus du même milieu que moi mais ils étaient tous dans l'amour de Jésus et je n'avais jamais vu ça auparavant[6]. » Après avoir écouté le pasteur James White parler de la façon dont sont rachetés les chrétiens, Lecrae se souvient avoir dit : « Dieu sors-moi de là, mais ne me tue pas. Fais ce que tu veux pour me sortir de là mais ne me tue pas[6]. »

À 19 ans, après avoir été victime d'un accident de voiture dont il sort indemne, il affirme avoir fait l'expérience une nouvelle naissance et devient chrétien[9]. Il retourne à l'université de North Texas. Il fait du bénévolat et se produit dans un établissement pénitentiaire pour mineurs. L'accueil qu'il y reçoit le persuade qu'« offrir espoir et encouragement à travers la musique est ce qu'il voulait faire[6]. » En 2003, il a obtenu un diplôme en sociologie et médias électroniques de l'université de North Texas [1].

Cinq ans après sa conversion, Lecrae s'associe avec Ben Washer pour créer Reach records, et à l'âge de 25 ans, il sort son premier album Real Talk. L'année suivante, il est réédité chez Cross Movement Records et se classe à la 29^e place du Top Gospel Albums[10].

En 2004, Lecrae cofonde le label Reach Records avec Ben Washer[11].

Lecrae publie son second album studio le 15 août 2006, After the Music Stops, qui se classe 5^e au Top Gospel Albums, 7^e au Top Christian Albums et 16^e au Top Heatseekers[12]. L'album est nommé pour un Dove Award dans les catégories « meilleur album rap/hip-hop » et « meilleure chanson rap/hip-hop » pour Jesus Muzik.

Le 8 octobre 2008, sort le troisième album de Lecrae, Rebel[13]. Il est classé 3^e des albums de rap téléchargés sur iTunes, et 1^er du Top Gospel Albums pendant deux semaines. L'album reste en avril 2010 classé au Top Gospel Albums depuis 78 semaines. Il atteint une vente de 125 000 exemplaires le 7 juillet[14].

Le 5 février 2010, Lecrae publie un nouveau single, Far away. La chanson est un hommage aux Haïtiens victimes du séisme du 12 janvier. Lecrae promet que tous les profits de la vente de ce single iront directement aux sinistrés[15]. Une vidéo musicale de la chanson est sortie le 10 février[15].

Il sort l'album Rehab en 2010[8]. Il se classe 17^e au Billboard 200, faisant de lui un des albums de rap chrétien le plus vendu, et 5^e au Top Rap Albums[16].

Le 9 septembre 2014, il sort l'album Anomaly, qui sera numéro 1 au Billboard[17].

En 2017, il sort l'album All Things Work Together[18].

• 2005 : Real Talk
• 2006 : After the Music Stops
• 2008 : Rebel
• 2010 : Rehab
• 2011 : Rehab : The Overdose
• 2012 : Gravity
• 2014 : Anomaly
• 2017 : All Things Work Together

• 2012 : Church Clothes
• 2013 : Church Clothes 2
• 2016 : Church Clothes 3

• Dove Award 2007 : meilleur album rap/hip-hop pour After the Music Stops[25]
• Dove Award 2007 : meilleure chanson rap/hip-hop pour Jesus Muzik[25]
• Dove Award 2009 : meilleur album rap/hip-hop pour Rebel[26]
• Dove Award 2009 : meilleure chanson rap/hip-hop pour Joyful Noise[26]
• Grammy Awards 2011 : meilleur album de rock ou de rap chrétien pour Rehab