Le soleil naît derrière le Louvre

Une enquête banale et routinière attend chaque printemps Nestor Burma. Pour le compte de Mme Émilie Lheureux, de Limoges, il doit se borner à retrouver Louis, le mari volage qui fait son annuelle fugue parisienne, et à le renvoyer à la maison. Mais cette fois, l'affaire devient des plus complexes. D'abord, Burma repère Lheureux dans un resto et ils soupent ensemble. Mais, sous le prétexte d'aller aux toilettes, Louis file à l'anglaise. Burma rôde un peu dans le quartier et constate une opération policière rue Pierre-Lescot. Le commissaire Faroux l'invite à l'accompagner dans un deuxième sous-sol pour examiner un cadavre transpercé de plusieurs balles, dont l'une le défigure à moitié. Burma remarque alors qu'il ressemble à Louis Lheureux, mais s'apercevra plus tard qu’on a maquillé le mort pour tenter une substitution d’identité.

Le lendemain, au bureau de l'agence Fiat Lux, Faroux informe Burma que le macchabée de la veille est un certain Étienne Larpent, qui aurait trempé dans le vol d'un tableau de Raphaël dérobé au musée du Louvre. Poursuivant son enquête, Burma rend visite à Geneviève Levasseur, la maîtresse de Larpent, qui est sensible au charme du détective et vice versa. Peu après, Burma est assommé en se rendant quai de la Mégisserie et séquestré dans l'arrière-boutique d'un marchand d'oiseaux. Quand il se sort de là, c'est pour se trouver nez à nez avec un autre cadavre dans son propre bureau. Mais déjà, le détective a l'intuition que le mari volage et le tableau du Louvre ne sont pas étrangers l'un à l'autre.

Le roman se déroule dans le 1^er arrondissement de Paris.

• Éditions Robert Laffont, 1954
• Le Livre de poche n^o 4145, 1976
• Fleuve noir, Les Nouveaux mystères de Paris n^o 1, 1982 ; rééditions en 1993 et 1999
• 10-18, Grands détectives n^o 1933, 1988
• Éditions Robert Laffont, collection Bouquins, 1986 ; réédition en 2006
• Presses de la Cité, 1989

• Jacques Baudou (dir.), Les Nombreuses Vies de Nestor Burma, Nantes, Les Moutons électriques, coll. « La Bibliothèque rouge n^o 18 », 2010, 333 p. (ISBN 978-2-36183-003-8, OCLC 670472170), p. 97-100.
• Francis Lacassin, Sous le masque de Léo Malet, Nestor Burma, Amiens, Encrage, 1991, 174 p. (ISBN 2-906389-32-3), p. 44-47
• Jean Tulard, Dictionnaire du roman policier : 1841-2005. Auteurs, personnages, œuvres, thèmes, collections, éditeurs, Paris, Fayard, 2005, 768 p. (ISBN 978-2-915793-51-2, OCLC 62533410), p. 667.

• Tapuscrit. Fonds Léo Malet, médiathèque de Montpellier. Lire en ligne.

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