Le Village des damnés (film, 1960)

Le village de Midwich en Angleterre est le théâtre d'un phénomène mystérieux. Tous les habitants et les animaux deviennent inconscients pendant plusieurs heures ainsi que toute personne qui pénètre dans un périmètre autour du village. Même des militaires équipés de masque à gaz s'évanouissent. La population entière se réveille au même moment sans qu'il soit possible aux autorités de trouver une explication au phénomène.

Quelques mois plus tard, les douze femmes et filles du village en âge d'enfanter se retrouvent enceintes et accouchent le même jour d'enfants blonds aux yeux un peu étranges. Ces enfants vont se révéler physiquement et intellectuellement très avancés pour leur âge, avec des dons de télépathie mais vont manifester assez rapidement des intentions particulièrement hostiles à l'encontre de la population. Les autorités britanniques apprennent que des phénomènes identiques se sont produits dans différents endroits du monde. Seulement en URSS les enfants ont survécu, dans les autres pays, ils sont morts prématurément ou ont été assassinés...

• Titre : Le Village des damnés
• Titre original : Village of the Damned
• Réalisation : Wolf Rilla
• Scénario : Stirling Silliphant, Wolf Rilla et Ronald Kinnoch (sous le pseudonyme George Barclay), adapté du roman Le Village des damnés de John Wyndham
• Montage : Gordon Hales
• Photographie : Geoffrey Faithfull
• Musique : Ron Goodwin
• Maquillage : Eric Aylott
• Production : Ronald Kinnoch pour MGM
• Format : Noir et blanc - 1,85:1 - mono
• Genre : Science-fiction, épouvante
• Durée : 77 minutes
• Film britannique
• Date de sortie : 1960

• George Sanders (VF Jacques Dacqmine) : Gordon Zellaby (vers. française : Georges Bellamy)
• Barbara Shelley (VF Nadine Alari) : Anthea Zellaby (vers. française : Andrea Bellamy)
• Martin Stephens (VF Dominique Maurin) : David Zellaby (vers. française : David Bellamy)
• Michael Gwynn (VF Bernard Noël) : Alan Bernard
• Laurence Naismith (VF Louis Arbessier) : le docteur Willers
• Richard Warner (VF Jean Berton) : Harrington
• Jenny Laird (VF Hélène Tossy) : Mrs. Harrington
• Sarah Long : Evelyn Harrington
• Thomas Heathcote (VF Alain Nobis) : James Pawle
• Charlotte Mitchell : Janet Pawle
• Pamela Buck (VF Arlette Thomas) : Milly Hughes
• Rosamund Greenwood : Miss Ogle
• Susan Richards (VF Henriette Marion) : Mrs. Plumpton
• Bernard Archard (VF Jacques Plée) : Le vicaire
• Peter Vaughan (VF Jean Clarieux) : P.C. Gobby
• John Phillips (VF Michel Gudin) : General Leighton

• Le film a été tourné dans le village de Letchmore Heath près de Watford à 20 kilomètres au nord de Londres.

• Le film est inspiré du roman Les Coucous de Midwich de John Wyndham, rebaptisé Le Village des damnés après la sortie du film, publié en 1957.

• Le réalisateur américain John Carpenter en a tourné un remake sorti en 1995 : Le Village des damnés.

• Le film a fait l'objet d'une suite, sortie en 1964: Les Enfants des damnés (ou Ces êtres venus d'ailleurs, titre original :Children of the Damned), réalisée par Anton Leader, donnant subrepticement l'origine de ces enfants[1].

• Le film a été mis en préproduction dès 1957 et l'acteur Ronald Colman fut contacté pour tenir le rôle principal. Le projet s'est heurté à l'opposition des groupes religieux qui n'admettaient pas que l'on montre au cinéma des enfants né sans père et d'une mère vierge[2]. La production fut transférée en Angleterre trois ans plus tard. Coïncidence : le premier rôle échut à George Sanders qui avait épousé Benita Hume, la veuve de Ronald Colman.

• Dans la Saison 3 de Teen Wolf, épisode 15, William Barrow évoque ce film pour parler des enfants qui ont les yeux qui brillent.