Le Grand Sommeil (film, 1946)

Le Grand Sommeil (The Big Sleep) est un film américain de Howard Hawks sorti en 1946 et adapté du roman éponyme Le Grand Sommeil de Raymond Chandler.

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Le Grand Sommeil
Humphrey Bogart et Lauren Bacall.
Titre original The Big Sleep
Réalisation Howard Hawks
Scénario William Faulkner, Leigh Brackett, Jules Furthman, Raymond Chandler (roman)
Acteurs principaux
Sociétés de production Warner Bros. Pictures
Pays d’origine États-Unis
Genre Film policier, film noir
Durée 114 minutes
Sortie 1946


Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Synopsis

Le détective Philip Marlowe cherche des photos compromettantes de Carmen, la fille cadette du général Sternwood, et va tomber amoureux de sa sœur, Vivian. Carmen semble victime d'un chantage alors que Vivian côtoie les truands locaux. Marlowe devra résoudre l'affaire au milieu de truands, de tueurs et de vamps.

L'intrigue complexe divise le film en deux parties. Dans la première Marlowe cherche et trouve le meurtrier de A. G. Geiger ; dans la seconde il découvre la raison pour laquelle Vivian se fait manipuler.

Fiche technique

Distribution

Et, parmi les acteurs non crédités :

Autour du film
  • Le Grand Sommeil est l'adaptation du best-seller de Raymond Chandler. Humphrey Bogart y retrouve un rôle de détective privé.
  • L'intrigue du film est particulièrement complexe, à tel point que le réalisateur du film, Howard Hawks, demanda à l'un des scénaristes, le célèbre écrivain William Faulkner, si l'un des personnages du film, appelé à mourir, était assassiné ou s'il se suicidait. Faulkner admit qu'il n'en était pas très sûr non plus, et décida de téléphoner à Chandler, pensant que l'auteur du roman original devait forcément connaître la réponse. À cette question, Chandler répondit qu'il n'en savait rien.
  • La complexité de l'intrigue du film s'explique également par certaines coupes effectuées par rapport au roman. Ainsi le film supprime en raison du Code Hays toujours en vigueur aux États-Unis des éléments et personnages nécessaires à la bonne compréhension de l'histoire, comme l'existence d'un couple de gangsters homosexuels et d'une industrie clandestine de pornographie. Le réalisateur Howard Hawks avoua d'ailleurs : « Je n'ai jamais bien compris l'histoire du Grand Sommeil[1]. »
  • Interrogé au sujet du titre Le Grand Sommeil, Howard Hawks déclara : « Je ne sais pas, probablement la mort. En tout cas, cela sonne bien[2]. »

Notes et références
  1. Les Fiches de Monsieur Cinéma, fiche 25/11, Images et Loisirs, 1978.
  2. Marc Combier, Nos films de toujours, Paris, Larousse, , 359 p. (ISBN 2-03-505249-1)

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