Le Démon de midi (bande dessinée)

Noémie, âgée de quarante ans, est mariée et mère de famille. Son conjoint affichant une mauvaise humeur récurrente, elle finit par comprendre qu'il a une amante, ce que confirme l'intéressé : il entretient une liaison avec une femme de vingt-cinq ans. Noémie le met à la porte et se tourne vers ses amis pour supporter cette crise conjugale, tout en s'occupant de son enfant. À son tour, elle prend plusieurs amants et accepte la réconciliation que lui propose son compagnon, avant de découvrir qu'il continue sa relation extra-conjugale.

Florence Cestac est co-fondatrice des éditions Futuropolis avec son compagnon Étienne Robial[1]. Tous deux, écrasés par la gestion d'une entreprise de quatorze personnes, revendent leur entreprise à Gallimard[2]. Futuropolis devient un label, dont Cestac et Robial conservent la direction. Après quelque temps, Cestac s'aperçoit que son compagnon a une liaison, ce qui entraîne une crise dans leur couple et les décide à quitter Gallimard[1].

Cestac est une auteure installée dans la profession avec plusieurs séries à succès, comme Harry Mickson et Les Déblok. Après la cession, elle entreprend plusieurs collaborations. Elle met cinq ans pour réaliser cette bande dessinée inspirée de sa propre expérience[3]^,[4].

Cet ouvrage marque une étape dans la carrière de Florence Cestac, en raison de sa tonalité adulte et de son important succès critique et public[5] : il vaut à la créatrice l'Alph-Art de l'humour à Angoulême en 1997 ; en 2000, l'album représente 30 000 exemplaires vendus et fait l'objet d'une adaptation au théâtre du Splendid par Marie-Pascale Ostterieth et Michèle Bernier[1], puis au cinéma en 2005 sous le même titre (mais le film est un échec relatif[6]) ; le spectacle, très apprécié, est toujours joué en 2018[7].

L'autrice signale, non sans ironie, que cet album créé par une femme pour évoquer les affres d'une femme devant l'adultère de son conjoint a été boudé par la presse féminine tandis qu'un jury largement masculin lui attribue une distinction culturelle[8]^,[6].

La situation des femmes dans la société représente un thème récurrent dans l'œuvre de Cestac[7], dont La Vie en Rose ou l'obsessionnelle poursuite du bonheur (1998)[9]. Cestac dépeint la condition féminine dans plusieurs récits : Le Démon de midi, qui « a vengé des générations entières de femmes trompées », Des Salopes et des Anges, qui constitue une leçon aux générations ayant oublié les combats pour l'IVG, Le Démon de l'après-midi puis Le Démon du soir ou la ménopause héroïque, où l'artiste dépeint une héroïne de 60 ans, accablée sous les responsabilités familiales et qui décide de se libérer[10].

Florence Cestac publie en 2005 un nouvel album sur Les Démons de l'existence : Le Démon d'après midi..., qui voit le retour de Noémie et son entourage dix ans après les évènements du Démon de midi.