Lac de Bracciano

• À 30 km au nord-ouest de Rome, ce lac remplit la partie occidentale du volcan Sabatino.

• Il est entouré de 12 collines, les plus boisées étant au Nord et à l'Ouest. Elles sont plantées principalement d'oliviers et de pins parasols, tandis que sur les bords du lac poussent essentiellement des roseaux et des bouleaux. Une route circumlacustre permet de faire le tour de 13 villages.

• La réserve naturelle de Monterano couvre un territoire volcanique de 1000 hectares, riche en grottes et tufs de forme originale. On y trouve également un site archéologique, avec les vestiges de nécropoles étrusques des VIII^e et III^e siècles av. J.-C.

• Le lac est alimenté par de nombreuses sources souterraines, entre autres les sources thermales de Vicarello. Ses eaux se déversent dans la mer Tyrrhénienne par le torrent Arrone, qui part des environs d'Anguillara pour déboucher sur la côte dans la région de Maccarese. Le niveau d'eau de ce torrent est toutefois irrégulier et dépend des saisons.

• L'autre exutoire du lac est la Cité du Vatican, à laquelle il est relié par un aqueduc de 59,2 km[1] (aqueduc de Trajan), d'origine romaine, construit par Trajan, reconstruit au XVII^e siècle par le pape Paul V qui lui a donné son nom (aqueduc Paola). L'eau aboutit à la fontaine Paolina sur le Janicule et se déverse dans le Tibre.

• On considère que le temps nécessaire au renouvellement des eaux est de 137 ans. Le lac a cependant été nettoyé, élargi, et il reste un réservoir naturel d'une inestimable qualité.

• Un très grand nombre de poissons dont la carpe, l'anguille, la tanche, le mulet constitue la richesse piscicole de ces eaux. On a également introduit au siècle dernier deux variétés de poissons prédateurs, la perche noire et la perche commune.

• Parmi les mammifères qui vivent aux alentours du lac, le loup serait présent. Plus certainement, on trouve le lièvre, la fouine, le sanglier et la belette.

Les oiseaux migrateurs ou sédentaires abondent : martin pêcheur, bécasse, héron cendré, poule d'eau, canards sauvages et les rapaces nocturnes. Ainsi que les couleuvres, les serpents d'eau, les tortues.

• Bracciano (Commune principale)
• Anguillara Sabazia
• Manziana
• Trevignano Romano

Vigna di Valle, Vicarello, Bagni di Vicarello, Bagni di Stigliano.

• 1804 : à l'occasion du couronnement de Napoléon, une énorme montgolfière lancée du parvis de Notre Dame à Paris, a amerri sur le lac de Bracciano.

• 2006 : Tom Cruise a choisi le village de Bracciano pour son dernier mariage le 18 novembre 2006. Au grand dépit des habitants qui n'ont guère apprécié le service d'ordre colossal et les interdictions de circuler qui ont considérablement gêné leur vie quotidienne.

• 1^er juin 2008 : un hélicoptère NH-90 TTH de l'Esercito (ALAT italienne) heurte la surface du lac accidentellement lors d'une démonstration et se disloque.

• L'usage médical des eaux thermales de la région de Bracciano et Monterano remonte à la nuit des temps. Une multitude de petits centres étaient déjà en activité à l'époque étrusque, mais c'est surtout avec les Romains que se sont développés deux grands centres de thérapie : Vicarello, connu sous le nom d’Aquae Novae et Bagni di Stigliano (Aquae Veteres).

• À Vicarello, on trouve de nombreuses traces de l'activité thermale romaine. L'empereur Domitien (81-96 apr. J.-C.) accordait une grande importance aux vertus thérapeutiques de ces eaux. Il pensait même qu'elles guérissaient les déformations des pieds et les douleurs des jambes dont il souffrait. Ces bains restèrent actifs pendant toute l’Antiquité et jusqu'au Moyen Âge, jusqu'à ce que les constructions tombent en ruine.

• En 1573, le pape Grégoire XIII fit reconstruire l'édifice thermal qui fut partiellement démoli en 1852, pour faire place à un établissement de plus grande taille.

• À l'occasion de ces travaux, on a pu extraire le trésor de Vicarello enfoui depuis des siècles. Il s'agit d'une grande quantité d'objets de culte en métaux précieux : des vases, des pièces d'or, de bronze ou d'argent, qu'on a trouvés également dans le rocher d'où surgit la source thermale. Ces objets étaient déposés là en offrande aux divinités antiques.

Le lac de Martignano, près du lac de Bracciano, est de la même nature géologique, d'origine volcanique lui aussi. Il est né de la jonction de trois cratères. C'est le plus petit lac du Latium (2,44 km²). Comme il n'y a aucune route littorale, et peu d'habitations, la zone est restée naturelle, couverte principalement d'oliviers sauvages, de genévriers et d'arbousiers.

Il était connu dans l'Antiquité sous le nom d'Alseatinus. On trouve encore des traces d'un aqueduc construit par l'empereur Auguste (2 av. J.-C.) sur la rive Nord pour alimenter en eau le quartier du Trastevere à Rome : l'aqueduc Alsietina ou aqueduc d'Auguste.

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