Lac Okanagan

Le lac Okanagan (en anglais Okanagan Lake[1] ou parfois Lake Okanagan) est un lac glaciaire profond et allongé situé dans la vallée de l'Okanagan au sud de la province de Colombie-Britannique au Canada. Le lac est globalement orienté du nord vers le sud. Il est prolongé à son extrémité sud par la rivière Okanagan qui coule en direction de la frontière avec les États-Unis pour rejoindre le Columbia.

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Lac Okanagan
Okanagan Lake

Le lac Okanagan entre Kelowna (au premier plan) et le district municipal de Westside (à l'arrière plan)
Administration
Pays Canada
Subdivision Colombie-Britannique
Subdivision Colombie-Britannique
Géographie
Coordonnées 49° 45′ 00″ N, 119° 44′ 00″ O
Type Lac glaciaire
Origine Vestige du lac postglaciaire Penticton
Superficie 351 km2
Longueur 111 km
Largeur 6,4 km
Altitude 342 m
Profondeur 232 m
Hydrographie
Alimentation Mission Creek (en)
Émissaire(s) Okanagan
Durée de rétention 52,8 années
Îles
Île(s) principale(s) île Grant (Grant Island), île Rattlesnake (Rattlesnake Island)
Géolocalisation sur la carte : Canada
Géolocalisation sur la carte : Colombie-Britannique

La superficie du lac Okanagan est de 351 km2, sa longueur est de 111 km et sa largeur maximale de 6,4 km. L'altitude de sa surface est de 342 m au-dessus du niveau de la mer.

Le lac Okanagan s’est formé il y a environ 10 000 ans après la dernière période glaciaire lors du retrait de l'inlandsis qui recouvrait la région. C’est un vestige d’un grand lac postglaciaire, le lac Penticton.

Il s'agit d'un lac méromictique, c'est-à-dire que les eaux de surface et de profondeur sont très longues à se mélanger. Le lac est alimenté par plusieurs petits ruisseaux, dont le plus important s'appelle le Mission. Le débit sortant du lac par son émissaire, la rivière Okanagan, est faible par rapport au volume du lac et le renouvellement de l'eau du lac n'est pas très important[2].

Les principales villes qui bordent le lac sont :

  • Vernon située au nord ;
  • Penticton située au sud ;
  • Kelowna située sur la rive est ;
  • Westbank (district municipal de Westside) située sur la rive ouest, juste en face de Kelowna.
Vue panoramique du lac Okanagan.

Ogopogo, le monstre du lac

Le lac Okanogan est renommé pour le monstre marin légendaire qui y habiterait et qui est appelé Ogopogo (un palindrome provenant du titre de la chanson humoristique anglaise des années 1920 de William Brimblecombe intitulée Ogopogo Song).

Notes et références
  1. Référence sur le toponyme Okanagan Lake sur le site web officiel GeoBC BC Geographical Names du Integrated Land Management Bureau de Colombie-Britannique
  2. Hydropanorama du bassin de l'Okanagan sur le site web officiel de Ressources Naturelles Canada
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