La Villedieu-en-Fontenette

Vers 1150-1170, les Hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem fondèrent en ce village alors appelé « Fontenette » (Fontineto en 1150), c'est-à-dire « le lieu des petites sources », un établissement qu'ils nommèrent Villa Dei (Ville Dieu). Le village pris alors le nom de « Ville Dieu en Fontenette » et plus tard celui de « La Villedieu-en-Fontenette »[8]. L'établissement des Hospitaliers fut d'abord connu sous le nom de preceptorie (synonyme de commanderie). En 1373, cette commanderie est mentionnée sous le nom de Preceptoria Ville Dei de Fontenates[9]. La Villedieu-en-Fontenette en était le chef lieu. La commanderie de La Villedieu compta des biens fonciers, des maisons (souvent appelées "hôpital"), des droits et des revenus dans une trentaine de villages de Haute-Saône, et aussi à Valentigney, dans le Doubs[10].

En aucun cas cette commanderie ne fut fondée par les Templiers, ou une de leurs propriétés, comme on peut malheureusement le lire encore de nos jours.

Le saint patron des Hospitaliers était Saint-Jean Baptiste ; il devint et est toujours celui du village. La commanderie était administrée par un commandeur qui fut aussi depuis la fondation jusqu'à la Révolution française le seigneur du village.

Les armes de l'un de ces commandeurs, Jean de Saconnin (1446-1476), sculptées sur une clef d'arc du bâtiment de la commanderie (et non pas celles de Guy de Mandre qui ne fut jamais commandeur à La Villedieu comme on le prétend) furent choisies comme armes de la commune[11].

	Les armes de la commune se blasonnent ainsi : de gueules à la bande d’or chargé en chef d’une croix de malte du champ posée à plomb et accompagnée de onze billettes aussi d’or, six en chef et cinq en pointe.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[16]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[17].

En 2018, la commune comptait 173 habitants[Note 3], en diminution de 5,98 % par rapport à 2013 (Haute-Saône : −1,23 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Façade de l'église.

Les bâtiments de la Commanderie subsistent formant un imposant quadrilatère où se sont installés la mairie, l'école et une salle de rencontres.

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  L'église.
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  Monument aux morts.
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  Statue de la Vierge.
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  La bascule.
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  Fontaine.

Claude François Galmiche né le 5 juin 1745 grand serviteur de l'Église catholique.

• Liste des communes de la Haute-Saône