La Dot

La Dot est une nouvelle d'abord publiée dans le journal Gil Blas du 9 septembre 1884, puis repris dans le recueil Toine[1].

Les Personnages :

Jeanne Cordier, Simon Lebrument, Henry,

Résumé :

Jeanne Cordier, une jeune fille, épouse d'un jeune notaire, Simon Lebrument. Après leur mariage, ils décident d’aller à Paris, la dot sous le bras, afin de l'utiliser en partie pour payer l'étude notariale que Simon a acheté à Maitre Papillon. Ils en profiteront aussi pour visiter la ville romantique qu’est Paris, et faire comme les amoureux non mariés.

Une fois dans la ville, ils décident d’aller déjeuner au boulevard des Italiens. M. Lebrument voulant économiser l’argent, ils prennent un omnibus. Le mari, prétextant vouloir fumer une cigarette, monte sur le toit du véhicule, laissant Jeanne seule à l’intérieur de l’omnibus.

Le véhicule démarre, et le voyage dure. Les passagers défilent. Peu à peu, l’omnibus se vide de ses passagers et, au terminus, Jeanne se retrouve seule : son mari n'est plus sur le toit de l'omnibus.

Jeanne questionne alors le conducteur qui lui apprend que Simon est descendu à un arrêt précédent. Elle mettra beaucoup de temps à comprendre que son mari n’était qu’un misérable, intéressé uniquement par sa dot. Avec l’argent qui lui reste, elle se rend chez son cousin de la Marine, Henry, qui comprend immédiatement la situation et prend Jeanne en charge.

La Dot dans Maupassant, Contes et Nouvelles, tome II, texte établi et annoté par Louis Forestier, éditions Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 1979 (ISBN 978 2 07 010805 3)

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