La Courée

La Courée est un roman régionaliste de Marie-Paul Armand en trois tomes publiés en 1990, 1991 et 1992. Cette trilogie raconte l'histoire de quatre générations d'ouvriers du Nord de la France, avec en toile de fond, l'histoire de cette région, de ses cheminots et des ouvriers des filatures, depuis les années 1860 jusqu'à la fin de la seconde guerre mondiale.

Résumés

Tome 1 : La Courée

Dans la première partie du roman, la narratrice est Constance, une jeune fille de 13 ans. Fille de cheminot, elle vit dans un immeuble appartenant à la Compagnie du Nord habitée exclusivement par des salariés du chemin de fer à proximité d'une gare importante de la ligne Paris-Lille (très probablement Arras qui n'est pas précisée). Quand elle perd successivement sa mère du choléra et son père dans le train qu'il conduisait, elle est recueillie en 1866 par un oncle qui vit dans une courée à Lille (quartier de Fives) et doit gagner sa vie. Elle connaît à 14 ans la dure vie des ouvrières des fabriques de textile, tissant du coton 12 heures par jour dans un vacarme abrutissant[1]. Pour échapper à la haine de sa tante désespérée d'avoir perdu sa fille dans un accident de train, elle se marie en 1872 avec Bart, un ouvrier métallurgiste belge à l'usine de Fives, et en a deux filles Charlotte puis Hélène. Ils partent s'installer à Raismes, mais leur mariage se révèle très rapidement un échec.

Après la mort de Bart, Constance se remarie avec Frédéric, son ami d'enfance et ils vont à Fourmies, à l'époque où éclate la célèbre fusillade.

En 1893, Hélène épouse Maxime. Elle donne naissance à une petite fille, Louise, mais meurt après l'accouchement, et Charlotte épouse Maxime dont elle est amoureuse.

Tome 2 : Louise

Le second tome est centré sur la vie de Louise, la fille d'Hélène adoptée par Charlotte.

Louise épouse un instituteur Mathieu avec qui elle vit à Tourcoing à partir de 1913. Peu après la naissance de leur fils Benoît, Mathieu est mobilisé. Louise reste avec sa belle-famille à Tourcoing sous occupation allemande pendant les 3 premières années de la première guerre mondiale dans des conditions très dures (mauvais traitements de l'occupant, famine). Elle apprend la mort de Mathieu prisonnier en Allemagne [2]. Pour assurer la survie de son fils sous-alimenté, elle accepte d'être évacuée en 1917 et regagne son village familial dans le Pas-de-Calais dans la partie non occupée de la France.

Tome 3 : Benoît

Le troisième tome se déroule lors du Front populaire, puis pendant l'occupation nazie, qui place le Nord en zone interdite. Le récit est centré sur Benoît, le fils de Louise, cheminot lui aussi, et qui au début du roman, rêve de conduire la Pacific 231 [3].

Réception

Bien que peu relayée par la presse nationale, la trilogie fut un succès qui tira, toutes éditions confondues, à plus de 500 000 exemplaires[4]. La romancière n'avait au départ envisagé qu'un seul tome.

Outre le style, « sobre et efficace » selon L'Événement du jeudi[5], cette trilogie vaut également par la description de la mentalité et de la manière de vivre de la classe ouvrière du Nord, ce qui lui confère un intérêt ethnographique et sociologique[6].

Annexes

Article connexe

Notes et références
  1. La Courée résumé sur le site Presse Pocket
  2. Résumé tome 2 Press pocket
  3. La Courée Presses de la cité, 1992
  4. Leur France est un roman, article de L'Express, 9 décembre 1993
  5. « Romans », L'Événement du jeudi, nos 369/373,‎ , p. 120
  6. Paul Renard, « Des romans « littérairement corrects » sur des femmes du Nord », De Franse Nederlanden-Les Pays-Bas français, no 22,‎ , p. 77

Article
  • Paul Renard, « Des romans « littérairement corrects » sur des femmes du Nord », De Franse Nederlanden-Les Pays-Bas français, no 22,‎ , p. 75-89
  • Portail de la littérature
  • Portail du Nord-Pas-de-Calais
  • Portail de la métropole européenne de Lille
Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.