L'amour d'Erika Ewald

Allée principale du Prater de Vienne.

À Vienne, la jeune Erika Ewald vit dans une famille paisible. Avec la musique pour seule passion, elle donne des cours de piano et accompagne, pour le plaisir, un violoniste virtuose dont elle tombe amoureuse. Son amour est d'abord platonique, la jeune femme se contentant de discuter et de se promener avec celui qu'elle aime. Mais parallèlement, le désir de ce dernier grandit : aussi avoue-t-il ses sentiments à la jeune femme, lors d'une promenade dans le Prater. Pour l'occasion, le musicien lui compose une mélodie inspirée d'un chant tzigane empreint de nostalgie. Mais, ne se sentant finalement pas prête pour la vie conjugale, Erika le rejette et s'enfuit.

S'ensuit un temps assez long, pendant lequel les amants n'ont aucun contact. Au fil du temps, Erika mûrit, et commence à développer une attirance physique envers le jeune musicien. Elle met alors tous ses espoirs dans de potentielles retrouvailles avec le jeune homme. Enfin, elle réussit à assister à l'un de ses récitals. Mais alors qu'elle se dirige vers sa loge pour lui parler, elle le voit simplement lui sourire avec une légère moquerie, une cantatrice dans les bras.

Après des premières pensées suicidaires, Erika prend la décision de se venger en se livrant au premier venu. Après une relation sans lendemain avec un jeune militaire, la jeune femme réalise que le temps atténue peu à peu sa frustration. Mais elle est toujours convaincue qu'elle ne pourra plus jamais aimer un autre homme, et que la vie à laquelle elle est condamnée sera austère, rythmée par des pensées enivrantes sur son passé. Elle se résout alors à consacrer le reste de sa vie à ses élèves et à vivre avec ses regrets, sans jamais oublier la mélodie que le jeune violoniste lui a dédiée.

Le violoniste est le deuxième personnage principal de la nouvelle ; pourtant, on ne connaîtra jamais son nom. Il ne fait, en quelque sorte, que symboliser le désir masculin qui effraie et tente l'héroïne tout à la fois.

L'atmosphère envoûtante qui se dégage du texte souvent poétique, et toujours empreint d'une grande sensibilité, rend l'existence d'Erika Ewald à la fois banale et unique[2].

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Die Liebe der Erika Ewald » (voir la liste des auteurs).