Léon Léger

Léon Léger est né à Barachois, au Nouveau-Brunswick, le 29 juillet 1848 [1]. Il fut initié à la menuiserie par son frère Placide. Il étudia l'arpentage, le dessin technique et l'architecture avec James McDevitt au collège Saint-Joseph de Memramcook[1]. C'est là qu'il s'intéressa à l'architecture américaine et à l'architecture religieuse européenne[1]. Il s'adonna ensuite à la construction de maisons et de moulins à scie et à grain dont il dressait lui-même les plans[1]. Il se rendit à Boston pour étudier la photographie et de chromolithographie[1]. À ce sujet, Claude Roussel écrit qu'il « serait le seul jeune du temps à se déplacer pour des études d'art »[1]. Malgré ses études variés, Léon Léger se concentra finalement sur l'ornementation architecturale[1]. Léon Léger est mort en 1918.

Couvent de l'Immaculée-Conception en 1893 (à gauche).

L'œuvre de Léon Léger se situe principalement dans le style néogothique, très populaire en Acadie à l'époque. Nazaire et Henri Dugas sont considérés comme les premiers architectes acadiens car Léon Léger n'a pas suivi d'études supérieures en architecture. Seules quelques-unes de ses réalisations survivent[2]:

1879: Couvent de l'Immaculée-Conception de Bouctouche, dont la chapelle est considérée comme le chef-d'œuvre de Léon Léger[2] et l'une des plus belles réussites architecturales du XIX^e siècle au Nouveau-Brunswick[3].

1884: Église Saint-Henri de Barachois. Léger reconstruit la façade et le clocher et sculpte l'autel[4].

1886: Église Sainte-Anne-de-Kent. Léger conçoit les plans de l'édifice et fait quelques sculptures.

Autel de l'église de Haute-Aboujagane.