Kurt Lichtenstein
Kurt Lichtenstein ( à Berlin - à Klötze) était un communiste, combattant des Brigades internationales pendant la guerre de la Seconde République espagnole et résistant contre le national-socialisme. Il a été assassiné par les garde-frontières de la RDA.
Lichtenstein est la première personne qui a été assassinée sur la frontière intérieure allemande depuis l'érection du mur de Berlin. L’assassinat a été jugé par un tribunal en 1997. Les tireurs ont été acquittés de son meurtre pour cause d'obéissance à un ordre donné. Depuis l'incident de 1961, des spéculations apparurent autour des vrais raisons de sa mort. On se demande notamment si Lichtenstein n'avait pas été assassiné parce qu'il avait déserté le Parti communiste d'Allemagne et était devenu membre du parti social-démocrate d'Allemagne en 1958.
Kurt Lichtenstein était le fils du cordonnier juif George Lichtenstein et de l'ouvrière Henriette Haase. Il a grandi à Berlin où il entreprit un apprentissage d'outilleur. Il était sans-emploi à partir de 1932. Ses parents et sa sœur Elfriede ont été déportés à Auschwitz en 1941 où ils sont probablement morts.
Guerre civile espagnole et la deuxième guerre mondiale
En 1933, il a émigré en Union soviétique, après une courte période il s'est installé sur le territoire autonome du Bassin de la Sarre. En 1935, après l'annexion des territoires autonomes, il s'est enfui à Paris. À la fin de 1936, Lichtenstein se rend en Espagne pour joindre les Brigades internationales dans la guerre civile espagnole. Il est blessé dans la bataille de l'Èbre en 1938. Début , il est interné dans plusieurs camps de réfugiés en Languedoc-Roussillon (Saint-Cyprien, Guers, Argelès-sur-Mer). Après l'occupation de la France, il s'évade du camp parce qu'il craint que le Régime de Vichy ne le rende à la Gestapo. Sur ordre du parti communiste, il rejoint la Résistance de Toulouse.
En 1944, sous une fausse identité de citoyen français, Jules Bardier, il s'inscrit comme travailleur étranger volontaire. Il est affecté dans l'industrie de l'armement à Suhl en Thuringe, où il est officiellement outilleur; clandestinement il travaille - pas très efficacement - contre le régime d'Hitler. Après l'invasion de Pâques 1945, les forces américaine le rendent aux forces françaises. Il est interné à Vichy. Les forces françaises pensant qu'il était un agent fasciste. Il est libéré sur intervention du parti communiste français, et retourne en Allemagne.
Après la guerre
Après la guerre, il rejoint le parti communiste allemand dans la région de la Ruhr à titre de fonctionnaire dirigeant. Le , il épouse la communiste Gertrud Klapputh. Ils deviennent parents de deux filles nées en 1946 et 1948. Durant le reste de sa vie, il est journaliste, au début pour les journaux communistes, ensuite pour les journaux sociaux-démocrates. Lors d'une épuration du parti communiste en 1953, il est exclu par une cause obscure et inconnue. Il perd aussi sa position de rédacteur en chef au journal communiste Neuen Volkszeitung. Il abjure le communisme et après plusieurs années de travail occasionnel, il reçoit en 1958 un emploi au journal social-démocrate Westfälischen Rundschau. A l'automne 1958, il s'inscrit au Parti social-démocrate d'Allemagne.
Voyage fatal
En , il fit un reportage sur la vie sur la frontière intérieure allemande. Il franchit la frontière afin de dialoguer avec un groupe de paysans. Au retour, il est vu par deux soldats gardant la frontière, qui l'interpellent : il se met alors à courir et les soldats ouvrirent le feu. Il tombe exactement sur la ligne de frontière et les soldats s'emparent de lui. Il meurt peu de temps après dans un hôpital de Klötze. Son corps a été incinéré, sans l'accord de sa femme. Les cendres furent envoyées à sa femme dans une urne par la poste.
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