Kuni-kyō

Le 6 janvier 741 (date traditionnelle : ère Tenpyō 12/12/15), l'empereur Shōmu appelle sur le lit de l'Izumi-kawa (de nos jours la rivière Kizu) à Kuni dans Sōraku no kōri dans la province de Yamashiro (de nos jours Kizugawa dans la préfecture de Kyōto) à la construction d'une nouvelle capitale avec le palais de Kuni (恭仁宮, Kuni-kyū ou Kuni no miya). La nouvelle année est célébrée dans la résidence temporaire apparemment déjà achevée de l'empereur (内裏, le dairi). En conséquence, après trente ans, Heijō-kyō perd son statut de capitale. Le 9^e mois, les districts à gauche et à droite de la ville sont établis ; un mois plus tard avec l'aide de Gyōki est achevé le grand pont sur l'Izumi-kawa et au 11^e mois l'appellation officielle Yamato Kuni no Ōmiya (大養徳恭仁大宮, « grand sanctuaire/palais de Yamato-Kuni) » est accordée[2].

Une des raisons de la délocalisation pourrait être l'importante perte de pouvoir de la noble famille Fujiwara qui commence par la mort des quatre frères Fujiwara en 737, et l'ascension conséquente de Tachibana no Moroe (nommé dainagon en 737 et udaijin en 738). À la même époque (740), la rébellion de Fujiwara no Hirotsugu membre du dazaifu est écrasée par l'empereur qui finalement s'installe à Kuni-kyō dans la partie sud de la province de Yamashiro, un bastion du prince Tachibana no Moroe][3].

Du palais Heijō sont démantelés des bâtiments à fonction politique comme la salle d'audience (大極殿, daigokuden) ou le Chōdō-in (長堂院) pour les cérémonies officielles et reconstruits dans le palais de Koni[4].

En 742 (Tenpyō 14), l'empereur ordonne la construction du daibutsu du sanctuaire Shigaraki[2]. il est absent de Kuni-kyō entre le 30 septembre et le 6 octobre (8/27 – 9/4) et même du 29 au 31 janvier 743 (c'est-à-dire pendant le Nouvel An (12/29-Tenpyō 15/1/2) et se trouve à Shigaraki. Les priorités de Shōmu semblent s'y trouver et il y est donc le 15 janvier 744 (Tenpyo 15/12/26) pour l'achèvement de la salle d'audience de la construction des autres bâtiments du palais en faveur du sanctuaire de Shigaraki[5]^,[2]. Shigaraki se trouve aussi dans la province d'Ōmi, contrôlée par les Fujiwara, lesquels ont retrouvé du pouvoir avec la nomination en 743 de Fujiwara no Nakamaro au poste de sangi (conseiller)[3].

Le 18 février (Tenpyō 16/année bissextile 1/1), Shōmu laisse ses conseillers décider si Kuni-kyō doit rester la capitale ou être abandonnée au profit de Naniwa. Le résultat est presque à égalité. Dix jours plus tard a lieu une visite impériale à Naniwa, visite qu'accompagne peut-être le prince héritier Asaka (安積親王, Asaka-shinnō). En route, il contracte le béribéri et retourne à Kuni-kyō où il meurt deux jours plus tard[6]. Comme il était le seul fils survivant de Shōmu, la princesse Abe devient l'héritière incontestée au trône et doit lui succéder sous le nom d'impératrice Kōken. Cela peut aussi être considéré comme un revers pour Tachibana no Moroe car le prince Asaka était son favori et la mère de la princesse Abe, l'épouse de l'empereur Kōmyō, était une Fujiwara[3]. Le 7 avril (2/20) du mois suivant, le trône est transporté à Naniwa. Enfin, c'est juste au Nouvel An de l'ère Tenpyō 17/1/1, c'est-à-dire le 6 février 745, que la capitale est officiellement transférée à Shigaraki et Kuni-kyō abandonné[5]^,[6].

Bien que Kuni-kyō n'a été capitale que peu de temps, elle a eu une grande influence sur l'histoire de la culture japonaise. C'est la que Shōmu a émis le 15 mars 741 le décret portant création du temple provincial (国分寺・国文尼寺建立の詔, Kokubunji Kokubunniji konryū no mikotonori) et le 5 novembre 743 le décret de création du bouddha Vairocana (盧舎那仏造顕の詔, Rushanabutsu zōken no mikotonori) du Tōdai-ji qui était le principal temple de tous les temples provinciaux[5].

• (de)/(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en allemand « Kuni-kyō » (voir la liste des auteurs) et en anglais « Kuni-kyō » (voir la liste des auteurs).