Karl Stauffer-Bern

Aîné d’une famille de six enfants, quatre filles et deux garçons, il prend ses premières leçons de dessin auprès de sa mère, puis suit un apprentissage de peintre décorateur chez Paul Volmar à Berne. Il suit ensuite des études à l'académie des beaux-arts de Munich avant de partir pour Berlin en 1880. Il y remporte, l'année suivante, une médaille d'or pour un portrait ce qui lui assure une certaine célébrité dans ce domaine. En 1885, de passage à Zurich, il rencontre Lydia Welti-Escher, la fille d'Alfred Escher avec qui il entretiendra une relation scandaleuse pendant près de 11 ans. Parti en Italie dès 1888, il y retrouve sa maîtresse ; ils sont pris l'année suivante : Karl Stauffer est arrêté et Lydia Welti-Escher est internée dans un asile. Il se suicide quelques années plus tard, sans avoir jamais revu sa maîtresse pourtant alors divorcée.

L'auteur dramatique Herbert Meier décrit la vie du peintre dans sa pièce Stauffer-Bern (première en 1974).

Le poème symphonique Eine Alpensinfonie de Richard Strauss (première en 1915) était à l'origine conçu comme portrait musical de Stauffer-Bern[1] pourtant Strauss ne réalisa seulement la partie musicale d'escalade du passionné Stauffer-Bern.

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  Lydia Welti
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  Jeune fille nue, 1886
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  Portrait de l'écrivain Gottfried Keller, 1886
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  Portrait de l'écrivain Gustav Freytag, 1886–1887
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  Conrad Ferdinand Meyer
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  Peter Halm, 1887