Kalama (reine)

Kalama était le seul enfant du noble Kona Naihekukui, qui était le commandant de la flotte hawaïenne indigène à Honolulu. Sa mère était Chiefess Iahuula, la sœur cadette de Charles Kanaina (père du futur roi Lunalilo).

Kalama signifie « La torche » en langue hawaïenne.

Portrait de la reine Kalama.

Le roi Kamehameha III épousa Kalama le 14 février 1837 lors d'une cérémonie chrétienne. Kamehameha III et son épouse eurent deux enfants : le prince Keaweaweʻulaokalani, né en 1839 et mort en bas âge, et le prince Keaweaweʻulaokalani (nommé ainsi en hommage à son frère décédé), né en janvier 1842 et mort un mois après sa naissance[2]. Ainsi, Kamehameha III n'eut pas d'enfants légitimes capables de lui succéder. Néanmoins, lui et sa maîtresse Jane Lahilahi[3], une fille du conseiller de son père John Young, eurent un fils illégitime : Albert Kūnuiākea[4]. Élevé à la cour sous la protection du roi et de la reine, ce dernier n'avait cependant aucun droit au trône, n'étant pas issu du mariage du roi.

Elle survit à la fois à la mort de son mari, le roi Kamehameha III, et à celle de son neveu Kamehameha IV, étant désormais connue comme la reine douairière.

Elle continue à servir lors de cérémonies officielles notamment lors de sa rencontre avec le prince Alfred, fils de la reine Victoria, lors de la visite de ce dernier à Hawaii sous le règne de Kamehameha V. Dans son testament, son oncle Charles Kanaina est déclaré héritier de ses vastes terres et propriétés[5]. La reine est morte le 20 septembre 1870, à Honolulu à l'âge de 53 ans. Le 21 septembre, les marines américains débarquent pour placer le drapeau américain en berne[6].