Königsfelden

La construction du couvent est due à l'initiative des Habsbourgs, dont le lieu d'origine était à environ deux kilomètres au sud-ouest de Windisch. Le 1^er mai 1308, non loin du passage de la Reuss, à Windisch, le roi Albert I^er avait été assassiné par son neveu, le duc Jean de Habsbourg, dit « Jean le Parricide ». En mémoire de cette tragédie familiale la veuve du roi, Élisabeth de Carinthie, fonda un couvent de Clarisses, qui fut appelé Königsfelden. Dès le début, à l'écart du couvent des Clarisses, on ajouta un petit couvent de Franciscains pour assurer l'aumônerie. Les premiers moines arrivèrent en 1311, les religieuses l'année suivante.

La fille d'Albert, Agnès de Habsbourg, veuve du roi André III de Hongrie, vécut à partir de 1317 à Königsfelden. Grâce à des achats de terres importants et à ses talents de gestion, ce fut l'âge d'or du monastère. En 1320 fut inaugurée la nef de l'église. En 1397 les ducs de Habsbourg accordèrent au monastère son autonomie administrative avec l'ensemble des droits seigneuriaux qui en découlaient. Après la mort d'Agnès, en 1364, un lent déclin n'en avait pas moins commencé.

Avec la conquête de l'Argovie occidentale par la ville de Berne le lien avec les fondateurs fut brisé. L'introduction de la Réforme en 1528 entraîna la suppression du couvent. Les bâtiments connurent de nombreuses transformations et servirent de siège aux landvogts bernois de Königsfelden, et un intendant prit en charge la gestion des biens de l'ancien monastère. En 1804 l'ancien couvent devint propriété du canton d'Argovie fondé l'année précédente, et le nouveau propriétaire en fit un établissement de soins. De 1868 à 1872 on le transforma en clinique psychiatrique, ce qui entraîna la démolition d'une grande partie du couvent des Franciscains.

Le cénotaphe des Habsbourg au centre de la nef.

On admirera le parc de l'ancien couvent et surtout l'église. Des vastes bâtiments sont restées les archives et la cave du Trésor du cloître des Franciscains, la résidence des intendants bernois en style gothique tardif avec son portail Renaissance, et une partie de l'ancien couvent des Clarisses.

L'église a été construite entre 1310 et 1330 et fait partie des principales réalisations architecturales des ordres mendiants en Suisse. Après que les landvogts bernois eurent temporairement transformé l'église du couvent en grenier à grains, la construction fut partiellement restituée dans son état original, entre 1891 et 1893. La nef centrale abrite un cénotaphe de marbre, dont l'ancien caveau, a servi jusqu'en 1770 comme tombe de famille aux Habsbourgs. À cette date les restes ont été transférés à St. Blasien (Forêt-Noire), puis en 1807 à Sankt Paul (Carinthie).

Le cycle des vitraux du chœur, réalisé entre 1330 et 1340, a été conservé dans sa plus grande partie ; il compte parmi les plus importantes des œuvres d'art européennes du XIV^e siècle. C'est la famille du roi de Germanie Albert I^er, assassiné en 1308 qui les a fait réaliser, d'après des indications précises quant aux scènes à représenter. La plupart des hautes fenêtres gothiques montrent des scènes en cinq parties, chacune consacrée à un thème. Sur le côté sud, toutes les fenêtres n'ont pas été conservées. À l'extrémité du chœur est représentée la Passion du Christ, flanquée par des vitraux consacrés à l'Incarnation et la Résurrection du Christ. La paire de vitraux suivante montre le précurseur, Jean-Baptiste (accompagné de sainte Catherine), et le successeur, l'Apôtre Paul (accompagné de Marie). La troisième paire de vitraux est consacrée aux apôtres. Les deux paires de vitraux suivantes sont dédiées à des saints avec lesquels l'Ordre ou la famille fondatrice avait une relation particulière : saint François, saint Nicolas, sainte Anne et sainte Claire.

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• « Königsfelden » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne.. On se référera à l'article en allemand, plus développé que l'article en français