Jules Aimé Bréart

Nommé sous-lieutenant au 70^e régiment d'infanterie en 1845, il est promu lieutenant en 1848 puis capitaine en 1853. Il part en Algérie en 1856 avec le 18^e bataillon de chasseurs à pied pour prendre part à l'expédition de Kabylie. En 1859, il participe à la campagne d'Italie où il reste avec la division d'occupation. En 1862, il fait la campagne du Mexique et reçoit deux citations lors de la prise du couvent de la Guadalupe et au siège de Puebla. C'est là qu'il est promu, le 26 juin 1863, comme chef de bataillon au 95^e régiment d'infanterie puis à la tête du 7^e bataillon de chasseurs à pied. Il défend l'honneur du lieutenant Eugène Chauffeur des calomnies du capitaine Ferrer et fait mettre en arrêt l'accusateur.

Promu lieutenant-colonel à son retour du Mexique, c'est au sein du 51^e régiment d'infanterie qu'il prend part à la guerre franco-allemande de 1870. Seul officier supérieur du régiment resté debout après la bataille de Rezonville, il est promu colonel le 1^er septembre 1870 au 19^e régiment d'infanterie avant d'être capturé à Metz.

Revenu en France, il participe à la répression de la Commune où il est blessé. Il est ensuite nommé commandant en second de Saint-Cyr. Nommé général de brigade le 3 mai 1875, il commande la 53^e brigade (1876-1878) puis la place de Lyon jusqu'en 1881[2].

C'est là qu'il reçoit l'ordre de prendre le commandement des troupes françaises qui ont débarqué à Bizerte, en Tunisie, le 1^er mai 1881. Arrivé de Toulon le 2 mai, il quitte Bizerte pour Tunis à la tête d'une colonne de 6 000 hommes[3]. Le 12 mai à 16 heures, escorté par deux escadrons de hussards, Bréart se présente devant le palais du bey accompagné de tout son état-major et de la plupart des officiers supérieurs de la colonne. Des soldats tunisiens leur rendent les honneurs ; on les introduit dans le salon où le bey l'attend entouré de ses ministres. À 19 heures, le traité est signé par le bey, le grand vizir Mustapha Ben Ismaïl, Bréart et Théodore Roustan, le consul de France à Tunis[4].

Le 14 mai, le général Bréart est de retour au palais pour annoncer au bey que le gouvernement français a accepté de ne pas occuper Tunis. En guise de reconnaissance, l'officier français est décoré par le souverain du grand cordon du Nichan Iftikhar[5].

De retour en France, il est nommé général de brigade le 18 juin. Il commande la 26^e division d'infanterie (1882-1884), le 13^e corps d'armée (1885-1887), le 17^e corps d'armée (1888-1889) puis le 19^e corps d'armée jusqu'en 1891[2].