Josué Henry

Josué Henry arrive au Congo en 1892 et sert dans la Force publique, participant aux "campagnes anti-esclavagistes", i.e. dans la guerre pour le contrôle des ressources du Congo entre les troupes coloniales belges (la Force Publique de Francis Dhanis) et les marchands arabo-swahili (zanzibarites), tels que Tippo Tip, qui contrôlent les commerces d'ivoire et d'esclaves autour des Grands Lacs.

Josué Henry est chargé par le Général Fivé d'occuper la région entre les Stanley Falls et la rivière Lomami, où sont campés les troupes de arabo-swahilis de Rachid, refoulés par Chaltin. Henry les vainc grâce à une tactique mélangeant mobilité et surprise, en gagnant le surnom de Bwana N'Deke ("le blanc qui se déplace avec la rapidité de l'oiseau"). Pendant deux ans, Henry commande une compagne sous les ordres de Hubert Lothaire contre le chef Rumaliza.

Henry rencontre le géologue belge Jules Cornet déjà lors de son arrivée au Congo en 1892. Cornet en influencera ses intérêts pour la géologie.

En 1894, Josué Henry est promu lieutenant ; entre mai et décembre il poursuit le chef Kibonge à Makala, en s'emparant enfin de son champ par surprise^[pas clair]. Kibonge, reconnu coupable de la mort d'Emin Pacha, sera fusillé le 1^er janvier 1895. Grâce à ses lettres, Henry découvre que le mercenaire irlandais Charles Stokes, qui travaille aussi pour l'Allemagne, ravitaille les arabo-swahilis en armements.

Stokes sera ensuite capturé par Henry et fait pendre par Lothaire, le 14 janvier 1895, après une cour martiale qui le reconnait coupable de brigandage. L'assassinat de Stokes cause des répercussions diplomatiques : la Grande-Bretagne et l'Allemagne se plaignent du manque de garanties légales dans le processus^[Lequel ?] ; pour ne pas se créer trop de problèmes, l'État indépendant du Congo décide de verser des indemnités. Henry est témoin au processus^[Quoi ?] de Lothaire à la cour de Boma et au Conseil supérieur de l'État indépendant du Congo à Bruxelles, où Lothaire est acquitté.

En parallèle à sa carrière militaire, Henry commence par prospecter dans le nord de l'Ituri. En 1895, il découvre un bloc de quartz aurifère dans le ruisseau Agola à Kilo.

En novembre 1895, Henry vient soutenir Lothaire qui doit confronter^[pas clair] la révolte des Batetela à Luluabourg. En 1896, avec le grade de commandant de 2^e classe, Henry rentre en Belgique, où il est reçu par Léopold II qui lui décerne la médaille de la campagne arabe, la Croix de chevalier de l'Ordre royal du Lion et l'Étoile de Service.

En 1896, Henry repart au Congo en tant que capitaine-commandant de 1^re classe. Il est désigné pour les Stanley Falls et attaché à la mission de Francis Dhanis. Le 1^er avril 1897, il apprend de la révolte des Batetela, qui se sont révoltés à la suite de l'exécution de certains de leurs chefs, et ont ensuite été rejoints par les bantus arabisés. Henry, avec ses fidèles sergents Djoko et Lufungula, arrêtent les rebelles au passage de l'Ituri pendant que Dhanis se rend aux Stanley Falls pour préparer la résistance. Le 15 juillet 1897, sur la rivière Lindi, Henry avec 600 hommes éclate^[pas clair] contre 2 500 - 3 000 rebelles batetelas. Henry compte 120 tués et blessés tandis que les révoltés comptent 400 tués et autant de blessés, avant de s'enfuir.

Le 14 octobre 1897, le capitaine-commandant Henry est promu chevalier de l'Ordre de l'Étoile africaine. En 1938, en souvenir de cette victoire, le roi Léopold III autorisera Henry à rajouter "de la Lindi" à son patronyme.

Carte de l'enclave de Lado

Après la crise de Fachoda de 1898, Léopold II reprend l'idée d'occuper le nord de l'enclave de Lado du Bahr el Ghazal (le Soudan du Sud).

En novembre 1897, Léopold II demande à Henry de rejoindre l'enclave de Lado avec une colonne de 500 hommes, pour empêcher le retour des Arabo-Swahilis, avant du regroupement de la colonne de Dhanis. Henry fonde le poste de Kero à la limite nord de l'enclave. Le commandant de Lado est en fin de terme et remet à Henry le commandement de la région fin 1898. C'est à Kero que le capitaine-commandant Henry reçoit l'ordre de franchir les barrages du Nil blanc et dépasser la frontière nord de l'Enclave, fixée en 1894 avec la France au parallèle 5 et demi. Avec le prétexte de ravitailler Lado en la reliant à Karthoum. Mais Henry trouve le Nil obstrué par des herbes, et son steamer Van Kerckhoven doit rentrer à Kero, où il apprend par courrier que Chaltin va arriver pour prendre le commandement de Lado. Furieux de devoir abandonner le poste de commande, Henry tente une seconde fois le voyage avant l'arrivée de Chaltin. Pour ne pas donner de soupçons, Henry s'accompagne à un capitaine anglais et à des français de la mission Marchand; ils abandonnent le steamer pour continuer le voyage à bord d’allèges, et sont ensuite récupérés par le vapeur anglais du major Peake qui essaye d'ouvrir le Nil à la navigation, avec lequel ils arrivent à Khartoum en 1900.

La présence d'officiers belges à Karthoum crée un malaise diplomatique car l’intérêt de Léopold II sur le Bahr el Ghazal est désormais connu. À la suite des pressions britanniques, Henry reçoit l'ordre de remonter sur le Van Kerckhoven et de revenir à Kero, où il parvient le 1^er mai 1900 pour ensuite rentrer en Europe.

En 1900 Josué Henry revient en Belgique pour se marier, et reste en garnison à Mons pour 11 ans, car les relations tendues avec la France et la Grande Bretagne ne permettent plus à Léopold II de justifier sa présence à l'est du Congo.

Henry profite du séjour en Belgique pour suivre les cours de géologie de Jules Cornet à l'École des mines du Hainaut, où il étudie la géologie du bassin de la Semois.

Grâce à l'aide du vice-gouverneur Malfeyt, du 1911 au 1913 Henry est à nouveau au Congo, où il est nommé commissaire général de la Province orientale. Il est chargé de prospecter la région. Henry revient à Kilo, où il avait trouvé le bloc de quartz aurifère; dès 1902, des prospecteurs australiens ont signalé l'existence d'un important gisement d'or. Dès 1912, on trouve dans les lettres d'Henry la revendication de la découverte de l'or de Kilo.

Henry rentre en Belgique en novembre 1913, et envoie à Cornet un Mémoire sur la géologie de l'Aruwimi-Uele, avec lequel il espère obtenir le diplôme d'ingénieur-géologue, mais em 1914 il repart au Congo sans avoir présenté sa défense publique.

Josué Henry est à nouveau au Congo en mai 1914, où il apprend du début de la Grande Guerre. Le vice-gouverneur Malfeyt lui confie le commandement des troupes de la frontière orientale. Henry repousse les allemands de Goma lors de la bataille du mont Lubafu le 4 octobre 1914, étant ainsi nommé officier de l'Étoile africaine après la victoire.

Le gouvernement belge envisage d'attaquer le Rwanda allemand, avec le soutien britannique de l'Ouganda. Henry n'est pas d'accord, il considère que les troupes belges ne disposent pas d'assez de munitions pour mener une invasion. Mais le gouvernement belge ne considère pas son avis et nomme plutôt le général Tombeur à la tête des opérations. Henry doit préparer l'invasion du Rwanda, mais l'offensive est retardée. Le ministre des colonies Jules Renkin reproche à Henry un manque d'organisation; Henry remet son commandement le 1^er décembre 1915, pour incorporer le 2ème régimes de Chasseurs à pied au front de l'Yser en 1916, participant à la libération des Flandres.

Le 26 décembre 1918, il est nommé lieutenant-colonel et participe à l'occupation de la Rhénanie. Henry est nommé colonel en 1920. En 1927, il devient général à titre honoraire.