Joseph Rampal

Ayant perdu un frère aîné au début de la guerre, Joseph décide en 1919, qu'il est important pour lui de retourner vivre avec sa famille à Marseille, plutôt que de poursuivre une carrière parisienne. Jean-Pierre Rampal rapporte que Moyse considérait Joseph comme « l'un des meilleurs musiciens de son époque et que, s'il était resté à Paris, il aurait fait une brillante carrière »[1]

De retour à Marseille en 1919, Joseph rejoint Marseille : l'Orchestre de la radio et commence à enseigner la flûte au conservatoire de Marseille. Finalement, il est nommé professeur de flûte à l'institution et également flûte solo de l'Orchestre symphonique de Marseille (Orchestre des concerts classiques de Marseille). Chaque été, à partir de 1928, il joue au sein de l'Orchestre du Théâtre du Grand Casino de Vichy, lors du festival de musique d'été.

En tant qu'enseignant, il préside au développement de son fils unique, Jean-Pierre, un talent musical pouvant éventuellement parvenir à une véritable notoriété internationale comme flûtiste soliste. Il était d'abord réticent, cependant à encourager Jean-Pierre à poursuivre une carrière musicale, malgré l'enthousiasme évident et les capacités. L'épouse de Joseph, Andrée estimait que « le patchwork des positions et salaires » de son mari avec les orchestres, la radio et dans les théâtres représentait trop d'incertitude dans un cheminement de carrière pour leur unique enfant[3]. Au lieu de cela, ils lui recommandent une carrière dans la médecine. Néanmoins, Joseph, en privé, encourage son fils à apprendre la flûte.

En 1934, la classe de flûte de Joseph au Conservatoire, est en proie à une crise d'adhésion, avec un nombre porté de quinze à trois élèves. Pour aider à trouver de nouveaux élèves, il achète et répare plusieurs vieilles « flûtes fatiguées », ce qui lui permet d'attirer, avec ces instruments disponible de nouveaux élèves, sans le fardeau du coût pour leurs parents[4]. En outre, il est convenu d'inclure son propre fils, Jean-Pierre – qui a douze ans et demi – dans sa classe. Son fils avait reçu en cadeau de son grand-père, sa première flûte d'argent. À l'aide de la méthode de Joseph-Henri Altès[5], telle qu'enseignée par Joseph, Jean-Pierre a progressé à un niveau où il a remporté le second prix en 1935 et le premier prix en 1936, au conservatoire de Marseille. Si bien qu'à la fin des années 1930, il rejoint son père au sein du pupitre des flûtes de l'Orchestre symphonique de Marseille, en tant que deuxième flûte. En privé, le père et le fils continue à jouer de la flûte en duos « presque chaque jour »[6]

Bien que Joseph n'ai jamais poursuivi une carrière de soliste, son fils considère qu'il possédait le « tempérament du soliste »[7] : il avait une forte présence sur scène et un jeu très engagé. « Il se tenait très droit », rapporte Jean-Pierre, « et contrairement à moi, il s'agitait peu lorsqu'il jouait ». Sur la sonorité de Joseph, son fils admire la « sonorité spéciale... bien à lui, très « charnue » et plein d'émotion ». L'intense qualité et émouvante de sa sonorité ton était aussi admirée par Marcel Moyse[8]. C'est avec raison que, plus tard, Jean-Pierre s'est référé à son père comme étant « mon lien avec la tradition française »[9]

Après la guerre, Joseph reste un mentor pour son fils, dont la carrière devenait celle d'un remarque soliste sur la scène nationale. En 1946, Joseph fait la demande pour jouer un solo de flûte avec l'orchestre marseillais, mais, souhaitant encourager la carrière en plein essor de son fils, il persuade le chef d'orchestre de permettre à Jean-Pierre pour jouer à sa place[7]. C'est aussi avec l'aide de Joseph qu'en 1948, le jeune Jean-Pierre trouve l'argent pour acheter chez un antiquaire, la seule flûte en or massif du célèbre artisan français du XIX^e siècle français, Louis Lot[orthographe 1]. L'instrument était disponible par hasard et, l'ayant acquis, son fils Jean-Pierre l'envoie à son père, qui procède aux longues réparations pour ré-assembler l'instrument et le restaurer jusqu'à un état de fonctionnement. « Il a travaillé toute la journée et toute la nuit », rapporte Jean-Pierre Rampal ; « il m'a appelé le matin et a dit que c'était une flûte fantastique. Il ne pouvait pas dormir avant ; il a fait les patins et tout »[10]. Jean-Pierre s'est produit et a enregistré avec elle pendant onze ans, jusqu'à la fin des années 1950.

Suite aux premiers succès en tant que soliste de Jean-Pierre Rampal, Joseph effectue plusieurs enregistrements avec son fils. Parmi les premiers enregistrement de 1951, figure l’Allegro et Menuet pour deux flûtes de Beethoven[11]. plus Tard, le père et le fils apparaissent ensemble sur l'enregistrements du Quatuor en ré majeur pour quatre flûtes (opus 12) de Reicha, avec Maxence Larrieu et Alain Marion, d'autres étudiants de Joseph à Marseille. Un enregistrement avec Jean-Pierre du Concerto en do majeur pour deux flûtes (P. 76) de Vivaldi, est réalisé vers la fin de la carrière de Joseph.

Selon Jean-Pierre Rampal, son père est resté une critique juste et constructive jusqu'à la fin ; faisant remarquer que si seulement Jean-Pierre avait pratiqué plus, il aurait pu avoir une meilleure carrière pour lui-même[12]. Joseph Rampal, mort à Paris en janvier 1983, âgé de 87. Avis de son décès est paru dans le New York Times, le 14 janvier 1983. Un événement qui reflète l'énorme popularité en Amérique du fils, dont Joseph Rampal a tant fait pour son début de carrière. Il est enterré au cimetière du Montparnasse, à Paris, aux côtés de son épouse Andrée († 1991) et leur fils Jean-Pierre Rampal († 2000).