José Calvo Sotelo

Économiste et juriste, professeur d'université, José Calvo Sotelo a commencé sa carrière politique au Parti conservateur d'Antonio Maura et au ministère de la Justice.

En 1919, il est membre des Cortès espagnoles (élu sur le district de O Carballiño, province d'Ourense en Galice).

En 1922, il est nommé gouverneur civil de Valence.

En 1923, José Calvo Sotelo est chargé, après la prise de pouvoir de Miguel Primo de Rivera, de l'élaboration d'une constitution régionale et municipale.

En 1925, il devient ministre des Finances. Il inquiète certains banquiers traditionnels par sa volonté d'instaurer un impôt sur le revenu ainsi qu'un budget extraordinaire ayant pour but de financer les travaux publics par des emprunts dont les intérêts seraient servis suivant les recettes[2].

En 1931, il est poussé à l'exil avec l'avènement de la république.

En mai 1934, amnistié, il revient en Espagne et est élu député de la Renovación Española.

Il devient vite une figure politique et charismatique de premier plan et le leader de la droite nationaliste.

En 1935, il tente sans succès de prendre le contrôle de la Phalange espagnole, dirigée par José Antonio Primo de Rivera.

Après la victoire du Frente Popular en février 1936, il est un critique acerbe et pointu du gouvernement républicain.

Ses critiques agacent au plus haut point les dirigeants du Front populaire. Il est menacé de mort à plusieurs reprises par plusieurs de ses membres, comme par exemple lors de la séance parlementaire du 16 juin 1936, par Santiago Casares Quiroga, le ministre de la Guerre, ou par le député socialiste Ángel Galarza lors de la séance parlementaire du 1^er juillet . Le 16 juin 1936, il prononce aux Cortès un célèbre discours dans lequel il réclame la fin des attentats anti-cléricaux et des désordres fomentés par des miliciens communistes. Il est alors publiquement menacé par la « Pasionaria », la députée communiste Dolorès Ibarruri, qui lui lance : « Cet homme a parlé pour la dernière fois ». Le 12 juillet 1936, José Castillo (es), un lieutenant de la garde d'assaut, membre du Parti socialiste espagnol et de l'UMRA, est assassiné par un groupe de phalangistes à Madrid. Cet assassinat répondait à celui de Andres Saenz de Heredia, cousin de Jose-Antonio Primo de Rivera, et la blessure par balle de l'étudiant carliste Jose Llaguno Acha, par le même Jose Castillo, le 14 avril, place Castelar. Le jour d'après, en représailles, des membres de la Garde d'assaut et des militants des jeunesses socialistes se présentent en pleine nuit à la résidence de José Calvo Sotelo et l’emmènent dans une fourgonnette de police. C’est alors que Luis Cuenca (policier et garde du corps de Indalecio Prieto, chef du Parti socialiste PSOE) l’abat. Son corps est ensuite laissé dans un cimetière[3].

Une autre version, soutenue par certains historiens, estime que la mort de Calvo Sotelo était programmée dès le 16 juin par Santiago Casares Quiroga, le chef de la police et le capitaine Condes. Enfin, une dernière version affirme que l'instigatrice de l'assassinat de Sotelo aurait été la « Pasionaria », qui l'aurait décidé dès la fin du discours de Calvo Sotelo du 16 juin.

Toute l'Espagne catholique et celle de droite est alors choquée. Son enterrement est suivi par des dizaines de milliers de personnes, alors que le silence du gouvernement républicain, embarrassé, est pesant. Cet évènement sert de prétexte aux nationalistes pour justifier le coup d'État militaire du 17 juillet 1936 (en fait celui-ci était déjà planifié avant son assassinat : le général Emilio Mola avait donné des ordres pour que celui-ci eût lieu entre le 10 et le 20 juillet) ; mais c'est bien celui-ci qui persuade le général Franco, qui était encore hésitant, de prendre part au soulèvement[4]. Cette tentative de coup d'État conduit à la guerre d'Espagne.

En 1960, un monument à sa mémoire, œuvre de l'architecte Manuel Manzano Monís et du sculpteur Carlos Ferreira, est érigé sur la place de Castille à Madrid. En 2016, le débat s'ouvre sur la nécessité de déplacer le monument[5].

• Estudio económico de la Hacienda Española, (1929)
• En defensa propia, (1932)
• Mis servicios al Estado. Seis años de gestión, (1931)
• La voz de un perseguido, (1933)
• El capitalismo contemporáneo y su evolución

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• Le coup d'État du 17 juillet 1936 sur herodote.net

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