John Williams Calkin

John Williams Calkin, surnommé Jack[1] — né le à New Rochelle (New York) et mort le — est un mathématicien américain qui travaillait en analyse fonctionnelle. Il a donné son nom à l'algèbre de Calkin[2].

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Biographie

Calkin a obtenu son bachelor's degree à Columbia en 1933 et sa maîtrise en 1934 à Harvard, où il a soutenu en 1937 un Ph.D., dirigé par Marshall Stone[3]. En 1937[4], il a travaillé à l'Institute for Advanced Study avec Oswald Veblen et John von Neumann. Ensuite, il a été professeur assistant à l'université du New Hampshire et à l'Institut de technologie de l'Illinois.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Calkin a travaillé avec von Neumann comme assistant, par exemple sur l'analyse de la guerre des mines marines (participaient aussi Joseph Doob et Marshall Stone) ou sur les effets des ondes de choc des explosions et l'analyse probabiliste des modèles de bombardement. Dans cette fonction, il accompagna von Neumann en Angleterre et à Los Alamos, dans le cadre du projet Manhattan[5]. Il fut aussi associé aux débuts du développement de la bombe à hydrogène. En 1946, il quitta Los Alamos pour le Caltech, comme boursier Guggenheim.

Stanislaw Ulam, un collègue de Los Alamos, le décrit comme « grand, d'apparence agréable, avec plus de savoir-faire que la plupart des mathématiciens[6] ».

J. W. Calkin est le père de Brant Calkin[7], un militant écologiste du Nouveau-Mexique qui fut président du Sierra Club.

Notes et références
(de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « John Williams Calkin » (voir la liste des auteurs).
  1. (en) Saunders Mac Lane, « Requiem for the Skillful », Notices Amer. Math. Soc., vol. 44, no 2,‎ , p. 207-208 (lire en ligne).
  2. (en) J. W. Calkin, « Two-sided ideals and congruences in the ring of bounded operators in Hilbert space », Ann. Math., vol. 42,‎ , p. 839-873 (JSTOR 1968771).
  3. (en) « John Wilson [sic] Calkin », sur le site du Mathematics Genealogy Project. Dans son mémoire, Calkin remercie aussi John von Neumann pour des discussions.
  4. Le registre des visiteurs de l'IAS de 1980 mentionne Calkin pour l'année 1942.
  5. Mac Lane 1997 mentionne Calkin parmi les quelques mathématiciens de Los Alamos impliqués dans le Projet Manhattan, avec John von Neumann, Stanislaw Ulam, C. J. Everett et Paul Olum (en).
  6. (en) S. Ulam, Adventures of a Mathematician, Scribner, (lire en ligne), p. 145.
  7. (en) Brant Calkin.

Voir aussi

Article connexe

Correspondance de Calkin (en)

Bibliographie
  • (en) Seppo Hassi, Hendrik S. V. de Snoo et Franciszek Hugon Szafraniec, « John Williams Calkin: a short biography », dans S. Hassi, H.S.V. de Snoo et F. H. Szafraniec, Operator Methods for Boundary Value Problems, CUP, coll. « London Mathematical Society Lecture Notes » (no 404), (DOI 10.1017/CBO9781139135061.002), p. 1-2
  • (en) J. W. Calkin, « Abstract symmetric boundary conditions », Trans. Amer. Math. Soc., vol. 45,‎ , p. 369-442 (lire en ligne)
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