John Pendry

Sir John Brian Pendry, (né le [1],[2]) est un anglais spécialiste de la physique théorique, connu pour ses recherches sur les indices de réfraction et de la création de la première « Cape d'Invisibilité ». Il est professeur de la physique théorique de l'état solide à l'Imperial College de Londres où il était à la tête du département de physique (1998-2001) et directeur de la faculté des sciences physiques (2001-2002). Il est membre honoraire de Downing College, Cambridge, où il était un étudiant de premier cycle.[3] Il a reçu le Prix Kavli en Nanoscience pour ses contributions novatrices en nano-optique qui ont renouvelé les conceptions en microscopie optique et imagerie, en collaboration avec Stefan Hell, et Thomas Ebbesen, en 2014.

Il a fait ses études au Downing College, Cambridge, obtenant un diplôme de maîtrise lettres en sciences naturelles et un Doctorat en 1969.

Il aime jouer du piano. Il est marié à Pat, une mathématicienne, qu'il a rencontrée à l'université de Cambridge. Ils n'ont pas d'enfants.

Carrière

Après son diplôme en sciences naturelles à l'Université de Cambridge, il a été nommé chercheur à Downing College, Cambridge, entre 1969 et 1975. Il a été à Bell Labs dans les années 1972-1973, puis il a été à la tête des laboratoires de Daresbury de 1975 à 1981, et a été nommé à la chaire de physique théorique à l'Imperial College, à Londres, où il est resté pour le reste de sa carrière. Il a été doyen du Collège Royal des Sciences à partir de 1993, chef du Département de Physique de 1998 à 2001 et directeur de la Faculté des Sciences Physiques en 2001. Il est l'auteur de plus de 300 documents de recherche et a encouragé de nombreuses initiatives scientifiques.

Recherches

Ses recherches ont débuté avec sa thèse de Doctorat, qui a concerné la diffraction des électrons lents (LEED), une technique d'examen de la surface des matériaux qui avait été découverte dans les années vingt, mais que Pendry a rendu utilisable. Chez Bell Labs, il a travaillé dans la spectroscopie de photoélectrons pour développer la première théorie quantitative de EXAFS, pour laquelle il a reçu le Prix Dirac en 1996.

Pendry a remarqué que le problème de la photoémission ressemblait à ce qu'il avait découvert lors de son travail sur LEED et pu le vérifier au synchrotron à Daresbury. Il publia sa théorie de l'angle de photoémission résolue, qui reste le modèle standard dans le domaine. Ces méthodes permettent à la structure de bande des électrons dans les solides et les surfaces d'être déterminée avec une précision sans précédent et, en 1980, il a proposé la technique de la photoémission inverse, maintenant largement utilisée.

Tout en maintenant sa position de leader du royaume-uni en théorie des surfaces, il a commencé à étudier le comportement des électrons dans les milieux désordonnés et étudié une solution complète du problème de diffusion à une dimension et découvert des techniques de pointe pour l'étude des dimensions supérieures, qui sont pertinentes pour la conductivité des bio-molécules. En 1994, il publie ses premiers articles sur des structures permettant l'interaction de la lumière avec les systèmes métalliques à découvert. Cela a conduit à son invention de l'idée de métamatériaux.

En 2009, lui et Stefan Maier ont reçu une importante subvention de la part du Leverhulme Trust pour développer les idées autour des lentilles parfaites et de la cape d'invisibilité pour toutes les gammes de lumière[4].

Les lentilles parfaites

Un article de John Pendry dans physical Review Letters , en 2000, a étendu le travail effectué par le savant russe Victor Veselago et a suggéré une méthode simple de créer une lentille dont le sujet était théoriquement parfait, est devenu son plus cité dans la littérature scientifique. Initialement, il a été accueilli avec beaucoup de scepticisme car il était difficile de croire qu'un si court article pourrait présenter une idée si radicale. Cependant, ses principes ont été confirmés expérimentalement et la notion de superlentille a révolutionné l'échelle nanométrique de l'optique.

Cape d'invisibilité

En 2006, il lui est venu l'idée qu'il était possible d'obtenir une courbure de la lumière de telle façon qu'il pouvait former un conteneur autour d'un objet qui rend effectivement l'objet invisible ; il écrit un document avec David R. Smith de l'Université de Duke , qui démontre l'idée à la fréquence des micro-ondes. Cette idée, communément connu comme la cape d'Invisibilité, a suscité de nombreux travaux récents dans le domaine des métamatériaux.

Prix et distinctions

En 2014, il a été co-lauréat du Prix Kavli en Nanoscience, décerné par l' Académie norvégienne des Sciences et des Lettres, avec Stefan Hell de l' Institut Max Planck de Chimie Biophysique, et Thomas Ebbesen de l' Université de Strasbourg.

Références
  1. J. Inglesfield et P. Echenique, « Sir John Pendry FRS », Journal of Physics: Condensed Matter, vol. 20, no 30,‎ , p. 300301–300953 (DOI 10.1088/0953-8984/20/30/300301)
  2. (en) « J.B. Pendry – Curriculum Vitae »(Archive • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?) (consulté le )
  3. (en) « Liste de publications », sur Microsoft Academic Search (en)
  4. (en) « £4.9 million to develop metamaterials for 'invisibility cloaks' and 'perfect lenses' », Imperial College London news release,‎ (lire en ligne)

Liens externes
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