Jeanne Beaufort (1379-1440)

En 1391, à l'âge de douze ans, Jeanne épouse Robert Ferrers, 2^e Baron de Wem, à Beaufort-en-Vallée, en Anjou. Ils eurent deux filles avant que Jeanne ne devienne veuve en 1395.

Avec ses trois frères, Jeanne fut en privé légitimée par leur cousin Richard II en 1390. Ses parents se marièrent à la Cathédrale de Lincoln en février 1396[1]. La légitimation de Jeanne fut confirmée par un acte du Parlement en 1397 et elle reçut, tout comme ses frères, le nom de famille de Beaufort.

En 1407, cependant, leur demi-frère, le roi Henri IV, priva les Beaufort de leurs droits à la couronne mais cet acte restait contestable, car l'accord du Parlement était nécessaire pour une telle décision.

Le 3 février 1397, Jeanne épousa Ralph Neville (1er comte de Westmorland). Elle lui donna 14 enfants dont Richard Neville (5e comte de Salisbury), William Neville (1er comte de Kent), Robert Neville, évêque de Durham et Cécile Neville. Cécile épouse dans les années 1420 le duc Richard d'York et est la mère des rois Édouard IV et Richard III.

À la mort de Ralph en 1425, Jeanne hérita d'une partie de ses biens, ce qui provoqua une dispute avec les enfants du premier mariage de Ralph. Jeanne, à ce moment-là grand-tante du jeune roi Henri VI, ne fut pas inquiétée par les procès intentés par Ralph, le petit-fils de son époux, qui hérita cependant du titre de comte de Westmorland.

Jeanne mourut en 1440. Elle fut enterrée aux côtés de sa mère Katherine à la cathédrale de Lincoln. Leurs tombes furent saccagées par des Têtes-Rondes en 1644.