Jean-Claude Turcotte

Jean-Claude Turcotte est né le 26 juin 1936 dans le quartier de Villeray à Montréal au Québec au Canada[1]^,[2]. Il fait ses études classiques au Collège André-Grasset de 1947 à 1955. Il étudie ensuite au grand séminaire et est diplômé de la faculté de théologie de l'Université de Montréal. Il est ordonné prêtre le 24 mai 1959. En 1965, il complète sa formation en obtenant un diplôme en pastorale sociale à Lille en France.

Le 14 mai 1982, il est nommé évêque titulaire (ou in partibus) de Suas et évêque auxiliaire de Montréal. Il est consacré évêque le 29 juin suivant par le cardinal Paul Grégoire.

Il a organisé la visite du pape Jean-Paul II au Canada en 1984.

Il est nommé archevêque de Montréal le 17 mars 1990, à la suite de la démission du cardinal Paul Grégoire. Il conserve cette charge jusqu'au 20 mars 2012 lorsqu'il se retire pour limite d'âge. Il est alors remplacé par Christian Lépine.

Le 26 novembre 1994, le pape Jean-Paul II le fait cardinal avec le titre de cardinal-prêtre de Nostra Signora del Santissimo Sacramento e Santi Martiri Canadesi.

En 1997, il devient président de la Conférence canadienne des évêques catholiques, mandat qu'il assume jusqu'en 2000.

Il participe aux Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) de 1997, 2000, 2002 et 2005.

En 2005, lors du décès de Jean-Paul II, il souligne son action missionnaire unique, gardant un souvenir de chaleureux contacts avec lui.

Ayant participé au conclave de 2005 qui a élu Benoît XVI, il a qualifié ceci d'« expérience humaine et spirituelle unique ». Certains nationalistes québécois avaient souhaité qu'il devienne pape, mais il ne le voulait pas pour lui-même^{[réf. nécessaire]}. Il participe aussi au conclave de 2013 qui élit le pape François.

Il parle le français, l'anglais et un peu l'italien. Son manque de compétences en italien, ainsi que son manque d'expérience internationale, ont été évoqués comme freins à une éventuelle élection papale.

Gravement malade, le cardinal Jean-Claude Turcotte est hospitalisé à la fin de l’été 2014. Son état de santé s’étant dégradé il est admis, le 24 mars 2015, dans une unité de soins palliatifs[3]. Il meurt le 8 avril 2015[4].

Jean-Claude Turcotte intervient régulièrement dans les médias, que ce soit dans la presse écrite, à la radio ou à la télévision.

Ainsi, il publie une chronique hebdomadaire dans le Journal de Montréal depuis 1995.

Il prend souvent la parole sur radio Ville-Marie, radio religieuse et œcuménique qu'il apprécie pour sa diversité. Il intervient également sur Radio-Canada.

Il participe à des émissions télévisées comme à TVA avec Paul Arcand. En 2003, la veille de Noël, il préside une messe télévisée à la cathédrale Marie-Reine-du-Monde.

Il a présidé les funérailles de Maurice Richard et de Pierre Elliott Trudeau, des personnalités qu'il admirait personnellement.

En 2004, il tient l'homélie des funérailles de Claude Ryan, homme catholique et dirigeant politique québécois.

Prenant la parole à l'Institut catholique de Montréal en 2001, il a rappelé l'importance de l'éducation à la foi chez les jeunes, surtout après que le gouvernement péquiste eut entrepris la déconfessionnalisation des écoles.

La ministre Sheila Copps l'a accusé de comploter avec les souverainistes lors du référendum de 1995^[évasif].

En décembre 2006, Turcotte s'est prononcé en faveur d'une plus grande coopération internationale dans le cadre des instances de l'ONU.

En 1996, il autorise que les funérailles soient célébrées dans les salons funéraires et les chapelles des cimetières ; 35 % des funérailles de Montréalais ne sont pas célébrées à l'église.

En 2000, l'archevêque a ordonné que l'absolution collective ne soit plus donnée pendant le temps de Pâques et le temps de l'Avent.

Son cardinalat est marqué par une crise des vocations tout comme dans l'ensemble du monde occidental.

Il s'inquiète de l'âge moyen des prêtres de son diocèse qui atteint 67 ans.

Pour accompagner cet état de fait, il souhaite revaloriser le diaconat et encourage la fusion de paroisses.

Le cardinal a appuyé la Maison du Père, qui aide les itinérants et les pauvres de Montréal.

Il encourage la pastorale en milieu hospitalier, comme celle assurée par la Fondation "Les Amis de Jeanne-Mance".

En tant qu'archevêque de Montréal, il préside de nombreuses célébrations et commémorations comme le 125^e anniversaire de l'arrivée de la statue Notre-Dame de Liesse à l'église du Gesù en 2002, la cérémonie de béatification de mère Gamelin toujours en 2002 ou le 300^e anniversaire de la paroisse Sainte-Anne-de-Bellevue en 2003. Notons que le Cardinal a été membre de la Congrégation pour la cause des saints au Vatican, et qu'il co-présidé, à Rome, les cérémonies de canonisation des deux premiers saints du Québec : le 9 décembre 1990 pour la nouvelle sainte Marguerite d'Youville (sous saint Jean-Paul II), ainsi que le 17 octobre 2010 pour le nouveau saint André Bessette (sous Benoît XVI). Le cardinal Turcotte était visiblement ému et fier de l'aboutissement des causes de canonisations des deux premiers saints nés au Québec. Une fête de reconnaissance au stade Olympique de Montréal au retour du Vatican a rassemblé 50 000 pèlerins présents pour remercier Dieu de cette canonisation du bâtisseur et thaumaturge de l'oratoire St-Joseph de Montréal. Et c'est à cette grande messe que le cardinal a dit : « C'est un grand saint le frère André, un très grand saint et il est de chez nous! ».

Il reçoit l'ordre du mérite à l'Université de Montréal en 1996. Le 11 septembre 2008, il renonce à son insigne de l'Ordre du Canada, pour cause de conflit avec le fait que l'ordre du Canada allait être conféré à Henry Morgentaler connu pour son engagement pour l'avortement[5]^,[6].

• Liste des cardinaux créés par Jean-Paul II

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • International Standard Name Identifier
  • Bibliothèque universitaire de Pologne
  • WorldCat Id
• Chroniques de Jean-Claude Turcotte dans le Journal de Montréal
• Notes biographiques du diocèse de Montréal
• Notice de l'Université de Sherbrooke

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