Jacques Vallée

Fils d'un magistrat, Jacques Vallée obtient une licence de mathématique à la Sorbonne et une maitrise d'astrophysique à l'Université de Lille. Adolescent, à Pontoise, deux choses orientent sa vie : la vision d'un ovni dans le ciel de sa ville natale, « classique, argenté, réfléchissant le Soleil, avec une sorte de dôme transparent dessus » (observation qui sera confirmée par l'un de ses amis habitant la même ville) et la lecture, en 1958, d'un livre de l'ufologue français Aimé Michel, avec qui il entre en correspondance.

Lors de ses études d'astrophysique, il observe d'autres ovnis qu'il ne peut expliquer. En 1960, il adhère aux Rose-croix[1], et, l'année suivante, entame sa carrière professionnelle en tant qu'astronome à l'Observatoire de Paris.

C'est en 1961 que son premier roman de science-fiction, Le Sub-espace, est publié par Georges H. Gallet, directeur du « Rayon fantastique ». Avec ce roman, Vallée remporte le prix Jules-Verne sous le pseudonyme de Jérôme Sériel.

En 1962, il quitte la France pour exercer l'astronomie à l'université du Texas (États-Unis), où il contribue à établir la première carte informatisée de Mars pour la NASA.

Il étudie ensuite à l'université Northwestern, où il obtient un doctorat en informatique. Il travaille à l'Institute for the Future, il est nommé responsable de la recherche du système de téléconférence PLANET fonctionnant sur ARPANET. Il officie également au National Advisory Committee of the University of Michigan College of Engineering[2]. Il participe aux travaux du SRI[3] à Menlo Park, dans la Silicon Valley en Californie, notamment sur Arpanet (le réseau ancêtre d’Internet) et sur la vision à distance, le remoteviewing.

Il découvre l'intelligence artificielle et rejoint le projet Blue Book. S'intéressant de plus en plus aux ovnis, il propose, en 1966, un système de classification des observations d'ovnis, qui sera suivi d'un second en 1990.

Il fonde avec son mentor J. Allen Hynek le Collège Invisible, qui se fondra ensuite dans le CUFOS, un groupe d'experts du monde entier qui s'interrogent sur les soucoupes volantes sans pour autant forcément y croire.

Jacques Vallée voit dans le phénomène ufologique un système de « contrôle » évolutionniste terrestre, s'exerçant sur l'inconscient collectif de notre espèce, dans une vision holistique, par des phénomènes parapsychologiques ou religieux. Cette perception de l'auteur s'exprime notamment dans sa trilogie Autres dimensions/confrontations/révélations à l'orée des années 1990.

Steven Spielberg fait de lui son modèle pour le personnage de Lacombe, le savant français interprété par François Truffaut dans son film Rencontres du troisième type.

Vallée se rapproche du fondateur de l'Église de Satan, Anton Szandor LaVey, dans le cadre de ses recherches[4].

Il revient en France en 1967 et écrit Passport to Magonia à Paris.

En 1976, il fonde InfoMedia, première entreprise spécialisée dans la téléconférence et le groupware[5].

En 1978, Eric Gairy, Hynek demande auprès de l'ONU une prise en charge sérieuse du problème des ovnis. Une réunion rassemble ensuite Vallée, Gordon Cooper, Claude Poher, le secrétaire général de l'ONU de l'époque Kurt Waldheim et David Saunders, au siège des Nations-Unies, pour discuter du soutien de l'ONU à l'étude des ovnis.

Depuis 1987, Jacques Vallée, capital-risqueur dans la Silicon Valley, fait la promotion du capital-risque dans Les enjeux du millénaire : capital-risque et innovation et participe aux investissements dans une soixantaine de start-ups. Il siège également au conseil scientifique du Génopole d'Evry[6].

Actuellement Vallée étudie les isotopes sur des échantillons issus de projections d’ovnis, ce qui permettrait d’identifier les éléments qui ne sont pas terrestres. Le 26 juin 2017 il vient faire à Paris une conférence sur la question de la composition matérielle des ovnis[7]^,[8].

Selon Thibaut Canuti, « C’est le grand mérite de l’œuvre de Vallée que de nous donner à voir le phénomène ovni en tant qu’événement sociologique, mouvement profond et structurant la société, avec les risques de dérives sectaires et de manipulations politiques que des chercheurs ont éclairé depuis sous des angles divers. » [9].^{[source insuffisante]}