Jacques Jaujard

Fils d'Henri Jaujard et de Marie-Denise Delieux, Jacques Jaujard est engagé volontaire au mois d'octobre 1914. Réformé en avril 1915 pour maladie contractée au service, il devient journaliste en 1917 et collabore à L'Intransigeant puis à L'Œuvre, où il s'occupe successivement de la rubrique économique puis de la grande information. Il travaille également pour L'Ère nouvelle et Bonsoir.

Secrétaire de Paul Painlevé en 1922, il est, en 1924, chef adjoint du cabinet du président de la Chambre des députés, puis, en 1925, chef de cabinet du président du Conseil, ministre de la Guerre.

Secrétaire général des Musées nationaux en 1925, sous-directeur des Musées nationaux en 1933, il est nommé directeur des Musées nationaux et de l'École du Louvre en 1940. Il met notamment en œuvre la réorganisation de l’École du Louvre, la réforme du statut des musées nationaux et communaux, la création de l’Inspection générale des musées de province, première étape de la décentralisation artistique, et anime les expositions officielles qui se tiennent à Paris dans les années 1930 à 1950.

Pendant la guerre civile espagnole, il veille à l’évacuation des collections du musée du Prado et d’autres trésors menacés. Durant l'Occupation il tente sans succès de faire accepter aux Allemands l'établissement d'un inventaire des œuvres en partance[3]. Il organise, contre les injonctions du gouvernement de Vichy, le déménagement et la mise en sûreté en province (Midi, château de Sourches, château de Saint-Blancard (Gers), etc.) des œuvres d'art du musée du Louvre, en lien avec les conservateurs Germain Bazin, André Chamson et René Huyghe. Il contribue à la sauvegarde des collections d'art publiques et privées (collection Maurice de Rothschild), et encourage l'action de Rose Valland au musée du Jeu de Paume[4].

Le comte Franz von Wolff-Metternich qui dirige la Kunstschutz en France occupée de 1940 à 1942 ferme les yeux sur ses activités[5]. Toutefois dans la deuxième partie de la guerre, Jacques Jaujard doit se cacher, et il se réfugie en Lozère[6].

Membre de la Résistance et du Grand Orient de France, il fait la rencontre de l’actrice Jeanne Boitel qui, espionne sous le nom de « Mozart », lui a été envoyée par la Résistance, pour discuter du sort des œuvres qu’il a dissimulées. Ils tombent amoureux l'un de l'autre[7].

À la Libération il est accusé d'avoir caché des soldats allemands au Louvre, il est sauvé par le témoignage de Robert Rey conservateur et également membre du NAP[7].

En octobre 1944, à la Libération, il est nommé directeur général des Beaux-Arts, puis, en décembre, directeur général des Arts et des Lettres. Il réforme les théâtres nationaux, crée la Caisse nationale des lettres et les centres dramatiques de province.

En juillet 1959, à la création du Ministère d'État chargé des Affaires culturelles confié à André Malraux, Jaujard en devient le secrétaire général. Il a pour mission de coordonner les différents services placés sous l’autorité du ministre : Arts et Lettres, Théâtres nationaux, Monuments historiques, Cinémas, Propagande touristique, Éducation populaire. Il fait valoir ses droits à la retraite en juin 1961 mais devient conseiller d’État en service extraordinaire et directeur général honoraire des Arts et Lettres. Il préside parallèlement l'Association française d'action artistique (AFAA) jusqu'en 1967. À partir de 1962, il est chargé de l'organisation de toutes les expositions en France et à l'étranger, avec le concours des services dépendant du ministère des Affaires culturelles.

En février 1964, il devient membre du comité d'étude pour la préparation du second plan quinquennal d’expansion culturelle du ministère des Affaires étrangères. En septembre 1964, il est membre du Conseil économique et social, au sein de la section de l’adaptation à la recherche technique et de l’information économique, au titre des personnalités qualifiées dans le domaine économique, social, scientifique ou culturel. Fin 1966, il est brusquement débarqué par Malraux qui lui promet un nouveau poste qui n’arrivera jamais. Dix mois plus tard, il meurt le 21 juin 1967 à Paris d’une embolie pulmonaire.

Né dans une famille protestante, il est déjà marié lorsqu’il fait la connaissance de Jeanne Boitel, célèbre comédienne française engagée dans la Résistance, avec qui il doit travailler à répertorier les œuvres volées par les Allemands et celles qu’il a dissimulées. Jacques Jaujard tombe amoureux de l'actrice et il divorcera plusieurs années après leur rencontre pour pouvoir l'épouser[5]. Ils eurent un fils, François-Xavier Jaujard (1946-1996), qui fut traducteur et éditeur.