Instructions d'Amenemhat

Les Instructions d'Amenemhat ou Enseignement du roi Amenemhat à son fils Sésostris est un poème égyptien antique court du genre de sagesse écrit pendant le début du Moyen Empire. Le poème prend la forme d'un monologue intensément dramatique fourni par le fantôme assassiné du pharaon de la XII^e dynastie, Amenemhat I^er (ou Aménémès), à son fils Sésostris I^er. Il décrit la conspiration qui a tué Amenemhat[1], et encourage son fils à ne faire confiance à personne. Le poème forme un genre d'apologie des actes du règne du vieux roi[2]. Il finit par un encouragement à Sésostris I^er pour monter sur le trône et pour gouverner avec sagesse à la place d'Amenemhat.

Version originale
Instructions d'Amenemhat
Exercice sur une tablette avec des extraits des instructions d'Amenemhat. XVIII^e dynastie, règne d'Amenhotep I^er.

Auteur	Khéty
Pays	Égypte antique
Genre	Sagesse
Langue	Égyptien ancien
Lieu de parution	Égypte
Date de parution	Moyen Empire

Auteurs

Les instructions peuvent avoir été rédigé à la demande de Sésostris I^er[3] afin de faire l'éloge de son père et de légitimer ses prétentions au trône. Plusieurs siècles plus tard, pendant le Nouvel Empire, dans le papyrus Chester Beatty IV, l'auteur du poème a été attribué au « premier des scribes » Khéty[4]^,[5].

La principale source de ce document provient du papyrus Millingen, qui a été copié par A. Peyron en 1843. L'original est maintenant perdu. Des tablettes de bois avec des pièces de l'Instructions datant de la XVIII^e dynastie et du Nouvel Empire ont survécu avec des fragments de papyrus et des ostraca[6].

Contenu

Les instructions commencent par identifier l'auteur comme « le dernier roi de Haute et de Basse-Égypte, Sehetepibrê, fils d'Amenemhat-Rê » et explique qu'Amenemhat voulait apprendre à son fils comment garder la couronne et la prospérité.

Le roi avertit alors son fils de ne faire confiance à personne, et même de refuser le soutien de ceux qu'il a aidé, et explique qu'il a été assassiné par ses gardes dans son lit. Il décrit aussi brièvement sa politique en Égypte, ses succès militaires et ses réalisations architecturales. Les instructions se terminent par des bénédictions pour son fils et des conseils sur la façon de gouverner l'Égypte.

Impact

Ce manuscrit est l'une des premières références aux « Asiatiques ». Par la suite, de nombreux pharaons ont copié dans des anciens écrits une partie de leur vie pour légitimer leurs actes. Le pharaon de la XXV^e dynastie, Piânkhy, a repris plusieurs sections de l'instruction d'Amenemhat presque textuellement. Le poème était toujours lu au V^e siècle avant notre ère, quelque 1500 ans après avoir été écrit.

Notes et références

J. P. Allen doute de la réalité de cette conspiration dans (en) James P. Allen, Middle Egyptian : An Introduction to the Language and Culture of Hieroglyphs, Cambridge University Press, 2000, 510 p. (lire en ligne), p. 259.
(en) Miriam Lichtheim, Ancient Egyptian Literature, vol. I : The Old and Middle Kingdoms, University of California Press, 3 avril 2006, 300 p. (lire en ligne), p. 137.
Lichtheim 2006, p. 135.
(en) Adolf Erman, The Ancient Egyptians : A Sourcebook of Their Writings, Peter Smith, 1978, 318 p. (lire en ligne), p. xxvii.
H. Lesko pense qu'il est possible que ce soit le même Khéty qui a écrit l'Enseignement de Khéty. Hans Goedicke y ajoute les Instructions à Mérikarê, une proposition qui ne fait pas l'unanimité. Voir (en) Leonard H. Lesko, Pharaoh's Workers : The Villagers of Deir El Medina, Cornell University Press, 1994, 197 p. (lire en ligne), p. 141.
Lichtheim 2006, p. 136.

Bibliographie

Wolfgang Kosack: Berliner Hefte zur ägyptischen Literatur 1 - 12: Teil I. 1 - 6/ Teil II. 7 - 12 (2 Bände). Paralleltexte in Hieroglyphen mit Einführungen und Übersetzung. Heft 9: Die Lehre des Königs Amenemhet I. an seinen Sohn. Verlag Christoph Brunner, Basel 2015. (ISBN 978-3-906206-11-0).

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[1] J. P. Allen doute de la réalité de cette conspiration dans (en) James P. Allen, Middle Egyptian : An Introduction to the Language and Culture of Hieroglyphs, Cambridge University Press, 2000, 510 p. (lire en ligne), p. 259.

[2] (en) Miriam Lichtheim, Ancient Egyptian Literature, vol. I : The Old and Middle Kingdoms, University of California Press, 3 avril 2006, 300 p. (lire en ligne), p. 137.

[3] Lichtheim 2006, p. 135.

[4] (en) Adolf Erman, The Ancient Egyptians : A Sourcebook of Their Writings, Peter Smith, 1978, 318 p. (lire en ligne), p. xxvii.

[5] H. Lesko pense qu'il est possible que ce soit le même Khéty qui a écrit l'Enseignement de Khéty. Hans Goedicke y ajoute les Instructions à Mérikarê, une proposition qui ne fait pas l'unanimité. Voir (en) Leonard H. Lesko, Pharaoh's Workers : The Villagers of Deir El Medina, Cornell University Press, 1994, 197 p. (lire en ligne), p. 141.

[6] Lichtheim 2006, p. 136.