Institutum neronianum

L'Institutum neronianum (« Institution de Néron ») est une loi contre les chrétiens émanant de l'empereur romain Néron. Son existence est mise en doute.

Histoire

L'apologiste chrétien Tertullien, à la fin du II^e siècle ou au début du III^e siècle, dans l'Ad nationes[1] parle d'un Institutum Neronianum, et, dans l'Apologétique (IV, 4), d'une formule appliquée aux chrétiens et qui paraît être celle de cet Institutum (cf. V, 3): « Non licet esse vos » Dès l'antiquité tardive on a tiré une formule qui aurait été celle de la "loi", cf. Sulpice-Sévère (Chron. II, 29) : «Non licet esse christianum.».

Un échange de Lettres entre Pline le Jeune, alors gouverneur de Bithynie, et l'empereur Trajan, montre que dès 112 il existe une interdiction légale d'être chrétien[2]. On ne trouve cependant pas trace de cette interdiction et les magistrats romains ne semblent pas la connaître ; par ailleurs, l'interdiction des associations relevaient à l'époque des prérogatives du Sénat et non de l'empereur[3], qui avait par contre la charge de la lutte contre les incendiaires[4]. D'après une hypothèse récente, cet édit d'interdiction aurait été émis par le Sénat, et serait passé progressivement dans les provinces sénatoriales puis impériales, sans que les attendus en aient été précisés, ce qui expliquerait la perplexité des juges[5].

Bibliographie

Ouvrages

André Schneider, Le premier livre Ad nationes de Tertullien (introduction, traduction et commentaire), Bibl. Helevetica Rom. IX, Rome, Inst. Suisse, (1968), 334p, 2 indices (donne les principaux articles sur le sujet à l'époque pp. 171-173)

Articles

Abel Bourgery « Le problème de l'Institutum Neronianum » , Latomus, 2 (1938) pp. 106-111
J. W. Ph. Borleffs, « Institutum neronianum » JSTROR Vigiliae Christianae, vol. 6, n° 3 (juillet 1952), pp. 129-145
Jacques Zeiller, « Observations sur l'origine juridique des persécutions contre les chrétiens », Comptes-rendus des séances del'Académie des inscriptions et belles-lettres, 95^e année, n. 2, 1951, pp. 203-204.
Jacques Zeiller, « Institutum Neronianum. Loi fantôme ou réalité ? », Revue d'histoire ecclésiastique, 50, 1955, p. 393-399 sur persée
C. Saumagne, “Tertullien et l’Institutum Neronianum”, Theologische Zeitschrift, n° 17, Bâle 1961, pp. 334-336.
T. D. Barnes « Legislation against the Christians », The Journal of Roman Studies, Vol. 58, Parts 1 and 2 (1968), pp. 32-50
Carlo Tibiletti,« Nota su "Institutum Neronianum" », Sodalitas : scritti in onore di Antonio Guarino, Jovene, 1984, pp. 287-294
Émilienne Demougeot, « À propos de la persécution de 64 contre les chrétiens et de l’Institutum Neronianum », Mélanges Pierre Tisset. Recueil de mémoires et travaux de la Société du Droit écrit, VII, Montpellier, 1970, pp. 144-155
Adalberto Giovannini, Tacite, l'"Incendium Neronis" et les chrétiens, Revue des études augustiniennes 30, 1984, pp 18-22
Adalberto Giovannini, L'interdit contre les chrétiens : raison d'État ou mesure de police ? , Cahiers du Centre G. Glotz, VII, 1996, pp 112-128en ligne sur Persée.

Voir aussi

Persécution des chrétiens sous Néron

Références

« Videte, qualem prodigam aduer¦sus nos subornastis, quia quod semel de tulit tantoque tempore ad fidem corroborauit, usque adhuc probare non potuit. Principe Augusto nomen hoc ortum est, Tiberio disciplina eius inluxit, Nerone damnatio inualuit, ut iam hinc de persona persecuto ris ponderetis : si pius ille princeps, impii Christiani; si iustus, si castus, iniusti et incesti Christiani ; si non hostis publicus, nos publici hostes : quales simus, damnator ipse demonstrauit, utique aemula sibi puniens. Et tamen permansit erasis omnibus hoc solum institutum Neronianum, iustum denique ut dissimile ¦sui auctoris.» (Ad nationes I, 7, 7-9) - « Voyez donc quel témoignage vous invoquez là contre nous. Voilà de longues années que la renommée nous accuse, et elle n'a pu jusqu'à ce jour rien prouver contre nous, malgré le temps qu'elle a eu pour grandir. Notre nom naquit sous Auguste; sa loi brilla sous Tibère: Néron, le premier, le condamna. Jugez-le d'après son premier persécuteur. Si Néron fut un prince pieux, les Chrétiens sont des impies; s'il fut juste, s'il fut chaste, les chrétiens sont des méchants et des incestueux; s'il ne fut pas l'ennemi de la patrie, nous sommes les ennemis de la patrie. Notre bourreau prouve ce que nous sommes, car il a sans doute châtié ce qui lui était opposé: et cependant, de toutes les institutions de Néron, cette loi est la seule qui ait survécu, la seule qui soit juste apparemment, c'est-à-dire qui n'ait rien de commun avec son auteur. » Ad Nationes I, 7
Baslez 2007, p. 264
Maraval 1992, p. 5-6
Baslez 2007, p. 284
Baslez 2007, p. 284 et Maraval 1992, p. 9 qui reprennent l'hypothèse de A. Giovannini, Tacite, l'"Incendium Neronis" et les chrétiens, Revue des études augustiniennes 30, 1984, pp 18-22 et L'interdit contre les chrétiens : raison d'État ou mesure de police ? , Cahiers du Centre G. Glotz, VII, 1996, pp 112-128.

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[1] « Videte, qualem prodigam aduer¦sus nos subornastis, quia quod semel de tulit tantoque tempore ad fidem corroborauit, usque adhuc probare non potuit. Principe Augusto nomen hoc ortum est, Tiberio disciplina eius inluxit, Nerone damnatio inualuit, ut iam hinc de persona persecuto ris ponderetis : si pius ille princeps, impii Christiani; si iustus, si castus, iniusti et incesti Christiani ; si non hostis publicus, nos publici hostes : quales simus, damnator ipse demonstrauit, utique aemula sibi puniens. Et tamen permansit erasis omnibus hoc solum institutum Neronianum, iustum denique ut dissimile ¦sui auctoris.» (Ad nationes I, 7, 7-9) - « Voyez donc quel témoignage vous invoquez là contre nous. Voilà de longues années que la renommée nous accuse, et elle n'a pu jusqu'à ce jour rien prouver contre nous, malgré le temps qu'elle a eu pour grandir. Notre nom naquit sous Auguste; sa loi brilla sous Tibère: Néron, le premier, le condamna. Jugez-le d'après son premier persécuteur. Si Néron fut un prince pieux, les Chrétiens sont des impies; s'il fut juste, s'il fut chaste, les chrétiens sont des méchants et des incestueux; s'il ne fut pas l'ennemi de la patrie, nous sommes les ennemis de la patrie. Notre bourreau prouve ce que nous sommes, car il a sans doute châtié ce qui lui était opposé: et cependant, de toutes les institutions de Néron, cette loi est la seule qui ait survécu, la seule qui soit juste apparemment, c'est-à-dire qui n'ait rien de commun avec son auteur. » Ad Nationes I, 7

[2] Baslez 2007, p. 264

[3] Maraval 1992, p. 5-6

[4] Baslez 2007, p. 284

[5] Baslez 2007, p. 284 et Maraval 1992, p. 9 qui reprennent l'hypothèse de A. Giovannini, Tacite, l'"Incendium Neronis" et les chrétiens, Revue des études augustiniennes 30, 1984, pp 18-22 et L'interdit contre les chrétiens : raison d'État ou mesure de police ? , Cahiers du Centre G. Glotz, VII, 1996, pp 112-128.