Ichirō Suzuki

Ichirō Suzuki (鈴木 一朗, Suzuki Ichirō, né le 22 octobre 1973 dans la préfecture d'Aichi au Japon), souvent simplement appelé Ichiro, est un joueur de baseball japonais qui a évolué au Japon et aux États-Unis de 1992 à 2019.

Pour les articles homonymes, voir Suzuki (homonymie) et Ichirō.

Ichirō Suzuki

Ichiro en 2018 avec Seattle.
Voltigeur
Frappeur gaucher  Lanceur droitier
Premier match
2 avril 2001
Dernier match
21 mars 2019
Statistiques de joueur (2001-2019)
Moyenne au bâton 0,311
Coups sûrs 3 089
Circuits 117
Points produits 780
Points marqués 1 420
Buts volés 509
Équipes

Il a passé 9 saisons en NPB, au Japon, au sein des Orix BlueWave de Kobe avant de rejoindre les Mariners de Seattle de la Ligue majeure en 2001. Il joue pour cette équipe jusqu'en 2012 avant de s'aligner jusqu'en 2014 avec les Yankees de New York, puis disputer trois saisons chez les Marlins de Miami. Il revient chez les Mariners en 2018 et met fin à sa carrière professionnelle en mars 2019.

Au Japon, Ichiro a gagné 7 titres de la meilleure moyenne au bâton d'affilée avec une moyenne en carrière de 0,353 et été nommé meilleur joueur de la ligue à trois reprises. Il établit en 1994 le record japonais de coups sûrs en une saison, une marque qui tient jusqu'en 2010.

Il est le seul joueur de l'histoire de la Ligue majeure de baseball à avoir frappé au moins 200 coups sûrs dans 10 saisons consécutives, et il détient le record de coups sûrs en une saison : 262 réussis en 2004.

En 2013, il réussit le 4 000e coup sûr de sa carrière (japonaise et nord-américaine), un nombre que seuls Ty Cobb et Pete Rose ont atteint avant lui[1] et il devient en 2016 le 30e joueur de l'histoire à réussir 3 000 coups sûrs dans la Ligue majeure de baseball. Il détient le record de franchise des Mariners de Seattle pour les coups sûrs avec 2 542.

Ichiro a été récompensé pour sa défense avec dix Gants dorés et par un titre de joueur par excellence de la Ligue américaine, en plus d'être élu meilleure recrue de la saison 2001 et de participer dix fois au match des étoiles. Il est le seul joueur de l'histoire avec Fred Lynn à avoir gagné le titre de meilleur joueur de la ligue et de meilleure recrue la même saison.

Ligues majeures de baseball

Mariners de Seattle
Ichiro en 2002.
Ichiro Suzuki frappant un coup de circuit à Seattle le 17 juin 2005.

Avec les Mariners, il a accumulé au moins 206 coups sûrs chaque saison, y compris 262 coups sûrs en 2004 pour dépasser le record de George Sisler établi en 1922. Ses 225 simples sont aussi un record. Sa moyenne au bâton en carrière dans les Ligues majeures avant le début de la saison 2008 est de 0,3335, juste devant Albert Pujols (0,3316) et Todd Helton (0,3315) parmi les joueurs en activité.

Pas simplement un frappeur, il a marqué au moins 101 points chaque saison et a volé au moins 31 buts, y compris 56 buts pour 13 retraits lors de sa première saison. Ichirō a déjà gagné le prix pour le meilleur joueur des ligues majeures en 2001 et fut la recrue de l'année en 2001 et est donc le deuxième joueur ayant remporté les deux prix lors de la même saison, l'autre étant Fred Lynn en 1975.

Saison 2007

En 2007 il a mené la Ligue américaine en coups sûrs avec 238. Il fut également classé deuxième à la moyenne au bâton après Magglio Ordonez.

Il a participé au Match des étoiles de la Ligue majeure de baseball 2007 comme champ centre. Là il a frappé deux simples lors de ses deux premières présences au bâton. Lors de la 5e manche il a frappé la balle contre le mur du champ droit qui a rebondi bizarrement pour que Ken Griffey Jr. ne puisse pas l'attraper. Griffey qui courait dans l'autre direction a dû changer de direction et n'a pas pu lancer la balle assez vite pour retirer Suzuki ; la frappe a donc été un coup de circuit sur frappe intérieur, la première fois qu'un joueur a réussi un tel circuit sur frappe intérieur dans l'histoire du match des étoiles. Avec 3 coups sûrs, 1 point et 2 points produits il fut élu le meilleur joueur du match des étoiles.

Saison 2009
Le président des États-Unis Barack Obama rencontre Ichiro Suzuki lors du match des étoiles 2009.

Le , il a battu un record de Willie Keeler et établi une nouvelle marque des majeures en frappant au moins 200 coups sûrs pendant 9 saisons d'affilée[2].

Le , il a frappé son 2000e coup sûr à son 1402e match en carrière, devenant le 2e joueur à avoir atteint ce plateau le plus rapidement, après Al Simmons, qui l'avait atteint en 1390 parties[3].

Saison 2010

En 2010, Ichiro domine tous les joueurs des majeures pour les coups sûrs avec 214, améliorant son record avec une 10e saison consécutive de 200 coups sûrs ou plus. Il maintient une moyenne au bâton de 0,315 tout en étant le joueur des majeures comptant le plus grand nombre (680) d'apparitions officielles au bâton. Il ne croise le marbre qu'à 74 reprises, son plus faible total de points marqués depuis son arrivée en Amérique, mais ceci peut s'expliquer par la très mauvaise saison des Mariners, qui terminent bons derniers dans la Ligue américaine avec 101 défaites. Néanmoins, il marque le 1000e point de sa carrière en Ligue majeure le 5 juin dans une partie contre les Angels[4]. À la mi-saison, Ichiro participe au match des étoiles pour la 10e année de suite, et est élu sur la formation partante des étoiles de l'Américaine pour la neuvième fois. Après la campagne, il mérite son 10e Gant doré[5].

Saison 2011

Le , dans un match à Oakland, Ichiro bat le record de franchise des Mariners pour les coups sûrs, dépassant la marque de 2 247 d'Edgar Martinez[6].

Sa séquence record d'années consécutives avec 200 coups sûrs ou plus prend fin alors qu'il termine 2011 avec 184 coups sûrs en 161 parties. Sa moyenne au bâton se chiffre à 0,272 pour l'année, la première fois qu'il est sous les 0,300 depuis son arrivée aux États-Unis. Il produit 47 points, en marque 80 et prend le troisième rang de l'Américaine avec 40 buts volés.

Il a remporté dix Gants dorés consécutifs (2001-2010) pour son excellence en défensive au poste de voltigeur[7] et trois Bâtons d'argent (2001, 2007 et 2009[8]).

Ichiro avec l'équipe du Japon à la Classique mondiale de baseball 2006.

Saison 2012

La saison 2012 des Ligues majeures s'ouvre par deux parties des Mariners contre les Athletics d'Oakland à Tokyo au Japon. Jouant pour la première fois avec les Mariners devant ses compatriotes japonais, Ichiro frappe quatre coups sûrs, dont le premier de la nouvelle saison, en cinq présences au bâton le 28 mars au Tokyo Dome et il obtient un point produit. Il établit le nouveau record de franchise des Mariners avec 17 coups sûrs au total dans les matchs d'ouverture de la saison, surpassant la marque de 14 détenue par Ken Griffey. Il égale aussi le record d'équipe de 4 coups sûrs au match d'ouverture établi par Griffey en 1990[9].

Yankees de New York

Le , les Mariners échangent Ichiro aux Yankees de New York en retour des lanceurs droitiers Danny Farquhar et D. J. Mitchell[10]. Le jour même, les Yankees affrontent les Mariners à Seattle et Ichiro endosse l'uniforme de sa nouvelle équipe : il réussit un coup sûr en quatre présences au bâton[11].

Le , il signe un contrat de deux ans avec les Yankees pour un montant d'environ 13 millions de dollars[12].

Marlins de Miami
Ichiro en 2019 avec les Marlins de Miami.

Saison 2016

Le , Ichiro, 41 ans, rejoint les Marlins de Miami sur un contrat d'un an[13].

Le contre Washington, Ichiro marque son 1 968e point en carrière (1 310 dans les Ligues majeures et 658 au Japon), le plus haut total de l'histoire pour un joueur japonais, devant les 1 967 de Sadaharu Oh[14].

Contre Jaime García des Cardinals de Saint-Louis le , Ichiro Suzuki réussit le 4 191e coup sûr de sa carrière professionnelle (incluant ses statistiques au Japon), le même nombre que Ty Cobb, détenteur du second plus haut total de l'histoire des majeures[15]. Le lendemain, , il dépasse Cobb avec son 4 192e coup sûr, aux dépens de John Lackey des Cardinals[16].

Le , au dernier match de la saison, Ichiro réalise un rêve qu'il caressait depuis longtemps en faisant ses débuts au monticule dans les Ligues majeures. Il est appelé comme lanceur de relève à Philadelphie face aux Phillies. Il accorde un point sur deux doubles de Odubel Herrera et Darnell Sweeney mais réalise aux dépens de Cameron Rupp, Freddy Galvis et Aaron Altherr les 3 retraits[17] sur 18 lancers, dont 11 sont des prises[18]. Sa meilleure balle rapide atteint 142 km/h et il lance quelques balles cassantes[19]. Ichiro avait précédemment lancé une fois au Japon lors du match des étoiles de la NPB[20] en 1998.

Le , Ichiro signe un nouveau contrat avec Miami qui assure son retour en 2016[21].

Saison 2016 : 3 000e coup sûr dans les majeures

Avec un triple aux dépens du lanceur Chris Rusin des Rockies du Colorado le à Denver, Ichiro devient le 30e joueur de l'histoire à réussir 3 000 coups sûrs dans les majeures[22]. Du groupe, il est le second après Paul Molitor, son ancien instructeur des frappeurs à Seattle, à réussir un triple comme 3 000e coup sûr[23].

Ichiro réalise en 2016 sa moyenne au bâton (,291 en 143 matchs) la plus élevée depuis la saison 2010.

Saison 2017

Le , Ichiro est à 43 ans et 246 jours le joueur le plus âgé depuis 1900 à entreprendre un match des majeures au champ centre, battant un record de Rickey Henderson (43 ans et 211 jours le pour Boston)[24].

Retour à Seattle

Le , Ichiro signe un contrat d'un an avec les Mariners de Seattle[25].

Vie personnelle
Ichiro Suzuki et son épouse Yumiko Fukushima à Saint-Louis lors d'un défilé en marge du match des étoiles.

Suzuki est actuellement le seul joueur des majeures et l'un des rares dans l'histoire du circuit à avoir son prénom (Ichiro) plutôt que son nom de famille inscrit au dos de son uniforme. Cette pratique est courante au baseball japonais. Ichiro est immensément populaire au Japon. Selon son agent, Tony Attanasio, dans un sondage où des Japonais devaient identifier des personnalités connues, Ichiro fut celui identifié correctement le plus souvent, davantage que l'empereur du Japon[26]. Toujours selon Attanasio, il est si célèbre que « si vous lui postez quelque chose et que vous n'inscrivez qu'Ichiro sur l'enveloppe, ça se rendra à lui »[27].

Ichiro est marié à Yumiko Fukushima[28], une présentatrice à la télévision japonaise[29].

Il a donné 100 millions de yens (1,24 million de dollars US) à la Croix-Rouge japonaise après le séisme de la côte Pacifique du Tōhoku le [30].

En 2018, une espèce de guêpe originaire de Floride nouvellement découverte est nommée Diolcogaster ichiroi par un entomologiste canadien, en l'honneur d'Ichiro[31].

Palmarès

Championnat du Japon de baseball
  • Meilleur joueur de la Ligue pacifique : 1994, 1995, 1996
  • Gant doré pour un champ extérieur : 1994-2000
  • Champion de la moyenne au bâton de la Ligue pacifique : 1994-2000
  • Sélectionné pour l'équipe-type de la Ligue pacifique : 1994-2000
  • Prix Matsutaro Shoriki (personnalité du baseball ayant contribué à son développement) : 1994, 1995
  • Détenteur du plus grand nombre de coups sûrs en une saison en NPB (210 avec Orix BlueWave en 1994), marque battue en 2010 par Matt Murton (211 avec Yakult Swallows[32])

Ligue majeure de baseball

Statistiques en carrière

Championnat du Japon de baseball
Statistiques de frappeur
SaisonÉquipeLigueGABRH2B3BHRRBISBCSBBSOBAOBPSLG
1992ORXNPB40959245005323110,2530,2760,305
1993ORXNPB4364412201302270,1880,2120,266
1994ORXNPB130546111210415135429751530,3850,4450,549
1995ORXNPB130524104179234258049968520,3420,4320,544
1996ORXNPB130542104193244168435356570,3560,4220,504
1997ORXNPB13553694185314179139462360,3450,4140,513
1998ORXNPB13550679181363137111443350,3580,4140,518
1999ORXNPB10341180141272216812145460,3430,4120,572
2000ORXNPB10539573153221127321154360,3870,4600,539
Totaux9 saisons9513619658127821123118529199333843330,3530,4210,522

Ligue majeure de baseball
Statistiques de frappeur
SaisonÉquipeLigueGABRH2B3BHRRBISBCSBBSOBAOBPSLG
2001SEAMLB157692127242348869561430530,3500,3810,457
2002SEAMLB157647111208278851311568620,3210,3880,425
2003SEAMLB159679111212298136234836690,3120,3520,436
2004SEAMLB161704101262245860361149630,3720,4140,455
2005SEAMLB1626791112062112156833848660,3030,3500,436
2006SEAMLB16169511022420994945249710,3220,3700,416
2007SEAMLB16167811123822766837849770,3510,3960,431
2008SEAMLB16268610321320764243451650,3100,3610,386
2009SEAMLB14663988225314114626932710,3520,3860,465
2010SEAMLB1626807421430364342945860,3150,3590,394
Totaux10 saisons15886779104722442587190558383884576830,3310,3760,450

Notes et références
  1. (en) Ichiro Suzuki reaches 4K-hit plateau, Andrew Marchand, ESPN New York, 22 août 2013.
  2. (en) Ichiro applauded after getting 200th hit, Associated Press, 13 septembre 2009.
  3. (en) Ichiro becomes second-fastest to 2,000 hits, Jane Lee / MLB.com, 6 septembre 2009.
  4. (en) Ichiro scores 1,000th run of MLB career, Jim Street & Mike McCall, MLB.com, 5 juin 2010.
  5. (en) Ichiro wins 10th straight Gold Glove, Bailey Stephens / MLB.com, 9 novembre 2010.
  6. (en) Ichiro becomes Seattle's all-time hits leader in victory, Grege Johns / MLB.com, 3 avril 2011.
  7. (en) Ichiro, Hunter win ninth Gold Gloves, Tom Singer / MLB.com, 10 novembre 2009.
  8. (en) Silver Sluggers a mix of old and new, Tom Singer / MLB.com, 12 novembre 2009.
  9. (en) Ackley, Ichiro unstoppable in Mariners' win, Greg Johns / MLB.com, 28 mars 2012.
  10. (en) Yankees acquire Ichiro for two prospects, Adam Berry / MLB.com, 23 juillet 2012.
  11. (en) Kuroda's gem helps Yankees win Ichiro's debut, Bryan Hoch / MLB.com, 24 juillet 2012.
  12. Nate Aderhold, « Yankees sign Ichiro Suzuki to 2-year deal », Baseball Nation, 14 décembre 2012.
  13. (en) Ichiro, Marlins finalize 1-year deal, Joe Frisaro / MLB.com, 27 janvier 2015.
  14. (en) Koehler, Marlins win 4th in a row, beat Nationals 8-0, Associated Press, 25 avril 2015.
  15. (en) Ichiro ties Cobb with 4,191 professional hits, Joe Frisaro / MLB.com, 14 août 2015.
  16. (en) Ichiro passes Cobb; Marlins open to 2016 return, Joe Frisaro / MLB.com, 15 août 2015.
  17. (en) Sommaire du match Miami-Philadelphie du 4 octobre 2015, baseball-reference.com.
  18. (en) Ichiro logs his first inning as a pitcher, Joe Frisaro / MLB.com, 4 octobre 2015.
  19. (en) Statcast is there for Ichiro's pitching debut, Andrew Simon / MLB.com, 4 octobre 2015.
  20. (en) Ichiro shows his stuff in surprise pitching debut for Marlins, Craig Davis, Sun-Sentinel, 4 octobre 2015.
  21. (en) Ichiro Suzuki re-signs with Marlins for 2016 season, Sports Illustrated, 6 octobre 2015.
  22. (en) Ichiro records 3,000th MLB hit, Sports Illustrated, 7 août 2016.
  23. (en) Ichiro Suzuki Triples Off The Wall For His 3,000th MLB Career Hit, Associated Press, 8 août 2016.
  24. (en) Just a number: Ichiro oldest to start in CF, Patrick Pinak / MLB.com, 25 juin 2017.
  25. (en) It’s official: Ichiro is a Seattle Mariner again, Larry Stone, The Seattle Times, 7 mars 2018.
  26. (en) Far East stars rise in West, Bob Nightengale, USA Today, 13 mars 2001.
  27. (en) From the Far East to the Northwest, Seattle Times. Consulté le 23 juillet 2012.
  28. (en) Staying in Seattle a 'touchy subject' for Ichiro Suzuki, Jon Saraceno, USA Today, 16 mai 2007.
  29. (en) Ichiro Suzuki, Terri Dougherty, ABDO, 2003, p.17. (ISBN 9781591974833)
  30. (en) Report: Ichiro Suzuki donates 100M yen, ESPN, 19 mars 2011.
  31. (en) Florida has four new wasps. One rare species got a name just for Marlins’ fans, Jenny Staletovich, Miami Herald, 19 janvier 2018.
  32. (en) Murton breaks Ichiro's Japan hits record, Brittany Ghiroli / MLB.com, 5 octobre 2010.

Liens externes
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