ICEYE

ICEYE Oy est une start-up finlandaise créée en 2014 et spécialisée dans la fabrication de micro-satellites. Située à Espoo, l'entreprise a été co-fondée par son actuel directeur général, Rafal Modrzewski.

ICEYE
Données générales
Organisation ICEYE Oy
Type de mission Satellite d'observation de la Terre
Constellation 18 micro-satellites
Statut En développement (1 prototype lancé au )
Lancement 1er lancement le
Lanceur PSLV-XL (C40)
Durée de vie 2-3 ans
Identifiant COSPAR 2018-004D
Site iceye.com
Caractéristiques techniques
Masse au lancement 70 kg
Données clés
Périapside 494 km
Apoapside 506 km
Période 94.6 minutes
Inclinaison 97.56°
Principaux instruments
SAR Bande X

Historique

ICEYE est créée en 2014 par Rafal Modrzewski et Pekka Laurila. Tous deux ont participé au projet de satellite Aalto-1 lorsqu'ils étaient à l'université[1].

En 2015, ICEYE a démontré le principe d'utilisation d'images issues de moyens aériens radar à synthèse d'ouverture (SAR) pour détecter des caractéristiques petites mais dangereuses liées à la glace, comme les banquises de mer. La campagne d'essais pour valider ce principe a établi ainsi qu'une constellation de petits satellites pourrait assurer un service pour estimer, en quasi temps réel, la situation pour des opérations dans l'Arctique[2].

Dans le but de réaliser cette constellation à vocation commerciale[3], ICEYE a réalisé plusieurs augmentations de son capital pour atteindre, en , un total de 19 millions de dollars, en incluant notamment les fonds de la commission européenne, de Draper Nexus et de la Finnish funding agency for innovations[1].

Moyens satellitaires

Par opposition aux programmes spatiaux articulés autour de systèmes performants[4] mais lourds et chers, la logique suivie par la start-up est de construire des satellites plus petits (80cm x 60cm x 50cm), plus nombreux (donc plus souvent sur une zone) et moins chers en faisant appel à des équipements sur étagère.

Les prototypes ICEYE-X

Le , le premier satellite prototype a été lancé par la fusée PSLV-C40 depuis le centre spatial Satish-Dhawan. Dénommé ICEYE-X1[5], ce micro-satellite d'une masse de 70 kg est le premier système de moins de 100 kg équipé d'un radar à synthèse d'ouverture. Il représente aussi le premier satellite commercial finlandais[6].

Ce ICEYE-X1 sera suivi d'un deuxième prototype ICEYE-X2 qui aura pour but d'améliorer les technologies à bord pour tendre vers une résolution de 3 mètres[1] et d'un troisième prototype ICEYE-X3 qui servira d'évaluation de la plateforme.

À la suite de ces trois prototypes, seront lancés à partir de 2019 les satellites opérationnels[7].

En développement : Constellation de micro-satellites SAR

ICEYE vise à développer une constellation de 18 micro-satellites SAR en collaboration avec l'agence spatiale européenne (ESA)[8].

La start-up espère avoir lancé au moins six satellites en 2019 pour obtenir un temps de réponse de 6 heures[1].

Lancements
Satellite Date Lanceur Site de lancement Statut du lancement Identifiant COSPAR
ICEYE-X1[5] PSLV-XL (C40) SDSC Succès 2018-004D
ICEYE-X2[9] Falcon 9 Vandenberg AFB
ICEYE-X3[10] Electron Péninsule de Mahia

Notes et références
  1. (en) « ICEYE X1 (ICEYE POC-1) », sur Space 101, (consulté le ).
  2. (en) « Validation of ICEYE Small Satellite SAR Design for Ice Detection and Imaging », sur Onepetro, (consulté le ).
  3. (en) Jonathan Amos, « Finnish start-up ICEYE's radical space radar solution », sur BBC, (consulté le ).
  4. L'antenne d'un satellite SAR Sentinel-1 mesure 12m de long contre seulement 3.5m pour ICEYE-X1.
  5. (en) « ICEYE-X1 », sur Gunter's Space Page (consulté le ).
  6. (en) « Space startup ICEYE just launched Finland’s first-ever commercial satellite into orbit », sur Business Insider Nordic, (consulté le ).
  7. (en) « ICEYE 1,...,9 », sur Gunter's Space Page (consulté le ).
  8. (en) « European Space Agency teams with ICEYE Finnish start-up », sur BBC News, .
  9. (en) « ICEYE-X2 », sur Gunter's Space Page (consulté le ).
  10. (en) « ICEYE-X3 », sur Gunter's Space Page (consulté le ).

Liens externes
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