Humbertia madagascariensis

Humbertia madagascariensis est un arbre de taille moyenne pouvant atteindre 30 mètres de haut. Le tronc, droit et cylindrique, qui a souvent de petits contreforts, peut atteindre 200 cm de diamètre. L'écorce externe est brun grisâtre, avec de fines fissures, et l'écorce interne présente des bandes blanchâtres. Les rameaux portent des cicatrices foliaires importantes et sont couverts de poils rougeâtres lorsqu'ils sont jeunes. Les feuilles coriaces et sans poils, munis de pétioles courts, poussent à l'extrémité des rameaux. Elles peuvent atteindre 10 cm de long. Le limbe, de forme obovale, a des marges entières, des bases cunéées et des sommets entaillés ou obtus. Les fleurs petites, pentamères, se développent à l'aisselle des feuilles, solitaires ou en petits groupes. Les pétales sont blanc crème et poilus à l'extérieur avec des bords membraneux. Les étamines et le pistil se projettent dans une bosse et sont plus de deux fois plus longs que la corolle. Le fruit est une baie brune légèrement charnue contenant une ou deux graines[4].

Selon The Plant List (25 septembre 2019)[2] :

• Endrachium madagascariense J.F. Gmel.
• Humbertia aeviternia Comm. ex Lam.
• Smithia thouinia J.F. Gmel.
• Thouinia spectabilis Sm.

Le bois, connu sous les noms d'endranendrana ou fantsinakoho, est extrêmement dense, dur et durable, ce qui le rend bien adapté aux travaux de construction lourde, notamment lorsqu'il doit être exposé à l'humidité. Il peut également être utilisé pour les parquets, la sculpture, la tournerie, les étais de mines, les traverses de chemin de fer s et les instruments agricoles[4]. Cependant, l’arbre a une aire de répartition limitée et est devenu rare, et doit faire l'objet de recherche supplémentaire et de mesures de protection[4]. Un alcool sesquiterpène d’un nouveau type a été isolé du bois de cœur de l’arbre et la classe de sesquiterpènes de ce type a été baptisée « humbertiol »[5].