Howard Thurman

Howard Thurman, né le à West Palm Beach en Floride et mort le à San Francisco en Californie, est un auteur, philosophe, théologien, pasteur, professeur d'université et un des leaders du mouvement américain des droits civiques. Il est connu pour avoir théoriser la non-violence comme action de revendication des droits civiques dont les écrits inspireront Martin Luther King et pour avoir été le premier afro-américain à occuper la charge de doyen de l'université de Boston.

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Biographie

Jeunesse et formation

Howard Washington Thurman est le fils de Saul Solomon Thurman, un cheminot, et d'Alice (Ambrose) Thurman. Un an après sa naissance à West Palm Beach, la famille Thurman emménage à Daytona Beach. Son père décède des suites d'une pneumonie alors qu'il a sept ans, pour assurer les revenus de la famille, sa mère prend un emploi de domestique et confie le jeune Howard à sa grand-mère maternelle, Nancy, une ex-esclave illettrée mais dotée d'une personnalité forte qui allait lui enseigner les valeurs de la justice et de la fraternité entre les humains en tant qu'enfants de Dieu[1],[2],[3].

Il a eu du mal à finir ses études primaires, car les établissements de l’État de Floride refusaient l'entrée des Afro-Américains dans les classes terminales préparant l'entrée aux établissement secondaires, c'est un enseignant qui lui donnera des leçons particulières pour qu'il soit au niveau, c'est ainsi qu'il a pu être admis dans un établissement d'enseignement secondaire (une High School) à Jacksonville. En 1919, il achève ses études secondaires brillamment ce qui lui permet d'obtenir un bourse pour entrer au Morehouse College d'Atlanta. où il obtient le baccalauréat universitaire d'économie (licence) en 1923. Après avoir suivi un séminaire de philosophie à l'Université Columbia de New York, il décide de s'engager dans la voie de la philosophie religieuse, malgré des quota strict en matière d'entrée d'étudiants afro-américains (deux par an seulement) Howard Thurman est accepté à la Colgate Rochester Crozer Divinity School (en) où il obtient un Bachelor of Divinity (licence de théologie) en 1926. Dans la foulée il est ordonné pasteur de l'église baptiste, il fait ses débuts à la congrégation d'Oberlin dans l’État de l'Ohio, il en profite pour compléter ses études de théologie en suivant un cursus de troisième cycle à l'Oberlin College puis à l'Haverford College dans l’État de Pennsylvanie où il reçoit l'enseignement du théologien quaker Rufus Jones[4],[5],[6].

Carrière

En 1929, il est embauché comme professeur de philosophie religieuse au Morehouse College et au Spelman College (en), établissements universitaires situés à Atlanta[7].

En 1936, Howard Thurman, organise une délégation d'Afro-Américains pour se rendre en Inde afin de rencontrer le Mahatma Gandhi, qui devient sa source d'inspiration avec Rufus Jones[8].

En 1944, il fonde à San Francisco la Church for the Fellowship of All Peoples / Église pour la fraternité entre tous les peuples, qui est la première congrégation religieuse des États-Unis qui transcende les différences ethniques et les appartenances religieuses[9],[10],[11].

En 1951, il fonde la Howard Thurman Educational Trust à San Francisco, dont il prend la direction de 1965 à 1981[12],[13].

Vie personnelle

Ses funérailles ont lieu à la First Unitarian Church / Première église unitarienne de San Francisco[13].

Howard Thurman repose au Howard Washington Thurman National Memorial dans l'enceinte du Morehouse College d'Atlanta dans l'État de la Géorgie à proximité de la Martin Luther King Jr. International Chapel[14],[15].

Archives

Les archives d'Howard Thurman sont déposées à l'université de Boston[16],[17].

Œuvres
  • Jesus and the Disinherited, Beacon Press, 1949, rééd. 30 novembre 1996, 102 p. (ISBN 9780807010297, lire en ligne),
  • Meditations of the Heart, Beacon Press, 1 janvier 1953, rééd. 1 août 1999, 216 p. (ISBN 9780807010235),
  • Disciplines of the Spirit, Harper & Row, , 136 p. (ISBN 9780913408353, lire en ligne),
  • The Luminous Darkness, Friends United Press, 1965, rééd. 7 avril 2014, 128 p. (ISBN 9780944350072, lire en ligne),
  • The Creative Encounter, Friends United Press, , 156 p. (ISBN 9780913408070),
  • Deep Is The Hunger: Meditations For Apostles Of Sensitiveness, Literary Licensing, LLC, 1973, rééd. 15 octobre 2011, 224 p. (ISBN 9781258176785, lire en ligne),
  • Deep river and The Negro spiritual speaks of life and death, Friends United Press, , 140 p. (ISBN 9780913408209, lire en ligne),
  • Mysticism and the Experience of Love, Pendle Hill Publishings, 1979, rééd. 28 avril 2015, 28 p. (OCLC 1036790185, lire en ligne),
  • With Head and Heart: The Autobiography of Howard Thurman, Mariner Book, 1979, rééd. 14 octobre 1981, 304 p. (ISBN 9780156976480, lire en ligne),
  • The Centering Moment, Friends United Press, 1984, rééd. 27 septembre 2007, 128 p. (ISBN 9780913408643, lire en ligne),
  • The Search for Common Ground, Friends United Press, , 134 p. (ISBN 9780913408940, lire en ligne),

Notes et références
  1. (en-US) « Life Story », sur The Howard Thurman Historical Home (consulté le )
  2. (en-US) J. Y. Smith, « Howard Thurman, Clergyman, Educator, Mystic Dies », The Washington Post,‎ (lire en ligne)
  3. (en-US) John Blake, « They expected a Moses. Instead they got a mystic », sur CNN (consulté le )
  4. (en) « Howard Thurman | American theologian and scholar », sur Encyclopedia Britannica (consulté le )
  5. (en-US) « Howard Thurman | Encyclopedia.com », sur www.encyclopedia.com (consulté le )
  6. (en-US) « Thurman, Howard », sur The Martin Luther King, Jr., Research and Education Institute / Université de Stanford, (consulté le )
  7. (en-US) « About Howard Thurman » The Howard Thurman Papers Project | Boston University », sur www.bu.edu (consulté le )
  8. (en-US) Johnetta Richards, « Howard Thurman (1900-1981) », sur Black Past, (consulté le )
  9. (en-US) « HOME », sur Fellowship (consulté le )
  10. (en-US) « This Far by Faith . Howard Thurman | PBS », sur www.pbs.org (consulté le )
  11. (en-US) « HOWARD THURMAN 1899-1981 - FoundSF », sur www.foundsf.org (consulté le )
  12. (en-US) « Who is Howard Thurman? | Howard Thurman Center for Common Ground », sur www.bu.edu (consulté le )
  13. (en-US) Charles Austin, « Howard Thurman, Noted Black Cleric », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  14. (en-US) « Morehouse College | Chapel Treasures », sur www.morehouse.edu (consulté le )
  15. (en) « Dr Howard Washington Thurman (1899-1981) -... », sur fr.findagrave.com (consulté le )
  16. (en-US) « The Howard Thurman Papers Project | Boston University », sur www.bu.edu (consulté le )
  17. (en-US) « Howard Thurman Papers », sur National Archives, (consulté le )

Pour en savoir plus

Articles connexes

Bibliographie
  • (en-US) Elizabeth Yates, Howard Thurman: Portrait of a Practical Dreamer, John Day Co, , 266 p. (OCLC 614290689, lire en ligne),
  • (en-US) Luther E. Smith Jr., Howard Thurman: The Mystic as Prophet, Friends United Press, 28 octobre 1981, rééd. 19 janvier 2007, 268 p. (ISBN 9780944350249),
  • (en-US) Kai Jackson Issa, Howard Thurman's Great Hope, Lee & Low Books, septembre 2008, rééd. 1 avril 2013, 32 p. (ISBN 9781600602498, lire en ligne),
  • (en-US) Quinton Dixie & Peter Eisenstadt, Visions of a Better World: Howard Thurman's Pilgrimage to India and the Origins of African American Nonviolence, Beacon Press, 1 janvier 2011, rééd. 30 août 2011, 280 p. (ISBN 9780807000458, lire en ligne),


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