Hodna

Le nom de la région, donné à la fois à l'ensemble montagneux et au chott, provient de l'arabe et signifie : « sérénité, paix »[1].

Le Hodna était primitivement peuplé, comme toute la région steppique centrale du Maghreb, par des Gétules, nomades, et des montagnards « sédentaires ou semi-nomades à courtes migrations »[2]. Ces populations berbères furent soumises par les légions romaines et le pays intégré à la province de Numidie[3].

De par sa situation et sa morphologie la région fut, par le passé, un couloir pour le passage des troupes guerrières, entre le tell et l'atlas saharien ainsi qu'entre les hautes steppes algéro-marocaines et algéro-tunisiennes. Elle connut l'invasion vandale au V^e siècle et byzantine aux VI^e siècle et VII^e siècle. Elle se trouvait fatalement sur le passage des troupes musulmanes qui envahissent l'Afrique du Nord au VII^e siècle, cependant l'établissement définitif des arabes ne remonte qu'au XI^e siècle.

Les Sanhadja ont construit la ville forte de M'Sila en 925. En 1007, la Kalâa des Beni Hammad est fondée par Hammad ibn Bologhine, fils de Bologhine ibn Ziri (fondateur d'Alger), qui y engagera de grands projets de construction, devenant la principale cité de la région. Il rase M'Sila et transfère ses habitants dans sa nouvelle capitale[4]. Les incursions des Hilaliens, envoyés par les Fatimides, à partir de 1052, affaiblissent grandement la dynastie Hammadide jusqu'à ce qu'elle soit définitivement vaincue à l'arrivée des Almohades en 1151.

Le Hodna était principalement habité par les tribus zenetes des beni ifren plus précisément les merendjisa et les ait wargu mais aussi par les Berzal et des maghraouas.

Ces tribus du Hodna se sont arabisées à la suite de la deuxième vague d’arabisation du Maghreb quant à ceux des montagnes ils ont gardés  la langue berbère et sont rattachés au Chaouis. (boutaleb, belemza).

Du XII^e siècle au XVI^e siècle, les Hafsides régnèrent jusqu'aux confins du Hodna.

Au début du XVI^e siècle, Alger fait appel aux Turcs afin de chasser les Espagnols qui la menace. Les Turcs s'installent durablement dans le pays. Ils vont conquérir dans un premier temps les villes côtières et du tell, puis, dans un second temps, l'arrière-pays. C'est à cette période que les contours de l'Algérie actuelle vont se dessiner. Ils vont y rester jusqu'à la conquête française en 1830.

Durant les premières années de la colonisation, la province est sous l'autorité de l'Émir Abdelkader, tel que reconnu par le traité de Tafna. Et ce n'est qu'en mars 1847 que le khalifa de Abd el-Kader pour le Sebaou en Kabylie, dont le commandement englobait aussi la région du Hodna jusqu'à Bou-Saâda, déposa les armes au cours d'une cérémonie à Sour El-Ghozlane[5].

Les montagnes du Hodna dans les environs de la Kalaâ et trouée sur la plaine du Hodna et le chott

Le Hodna est une zone à vocation pastorale.