Herb Ritts

Herb Ritts est né à Los Angeles dans une famille aisée, propriétaire d'une entreprise de mobilier. En 1974, il est diplômé en économie au Bard College dans l'État de New-York puis retourne à Los Angeles pour travailler dans l'entreprise familiale comme représentant de commerce.

Toutefois, Ritts commence à prendre des cours du soir en photographie et décide de se consacrer à l'art à la fin des années 1970. Son premier succès est une série de portraits de l'acteur Richard Gere, dont certains seront publiés en couverture de magazines.

Au cours des années 1980 et 1990, Ritts travaille pour des magazines tels que Harper's Bazaar, Rolling Stone, Vanity Fair et Vogue avec des portraits de célébrités et des photos artistiques de modèles.

Parmi les célébrités qu'il photographie en noir et blanc, on peut citer : Kofi Annan, Cindy Crawford, Tenzin Gyatso (le dalaï-lama), Madonna, Olivia Newton-John, Jack Nicholson, Elizabeth Taylor, Tina Turner, Mylène Farmer et Michael Jackson.

En 1981, Ritts réalise les photos pour la couverture de l'album Physical d'Olivia Newton-John. En 1984, Ritts commence à travailler avec Madonna en réalisant l'affiche du film Recherche Susan désespérément. En 1986, Ritts réalise la photo de couverture de l'album de Madonna True Blue. À la suggestion de Madonna, il réalise également des clips musicaux comme celui du single Cherish.

En 1989, il photographie Belinda Carlisle pour son album Runaway Horses. Il réalise également des photos de Cindy Crawford pour des numéros de Playboy.

En 1991, pour Tina Turner avec qui il a collaboré avant, avec qui il collabore depuis des années, et avec qui il collaborera encore après (entre autres collaborations, niveau album par exemple en 1986 il fait le visuel album de Break Every Rule, en 1989 shooting photo pour l'album Foreign Affair, en 1999 il fera le visuel album de Twenty Four Seven (album)...), 1991, il réalise la photo de couverture de l'album Simply the Best.

Ritts obtient plusieurs succès en réalisant des clips vidéo. En 1991 il remporte le MTV Video Music Awards pour Wicked Game de Chris Isaak et Love Will Never Do de Janet Jackson; Il réalise la vidéo Way Of The World de Tina Turner clip vidéo qui remporte le Prix Goldene Kamera. Il coréalise ensuite la vidéo In the Closet de Michael Jackson avec la participation du top-model Naomi Campbell. Il réalise aussi des clips pour Mariah Carey : My All, Britney Spears : Don't Let Me Be the Last to Know, Jennifer Lopez : Ain't It Funny, NSYNC : Gone (avec une nomination vidéo de l'année au MTV Video Music Awards 2002), et Shakira : Underneath Your Clothes.

Herb Ritts, séropositif, meurt à Los Angeles des complications d'une pneumonie liée au sida[1].

Ses dernières photos publiées sont celles de l'acteur Ben Affleck dans le magazine Vanity Fair.

• 1991, Prix de la photographie appliquée

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