Henry Rodríguez (baseball, 1967)

Henry Anderson Rodríguez Lorenzo (né le à Santo Domingo, République dominicaine) est un ancien joueur des Ligues majeures de baseball ayant évolué à la position de voltigeur de 1992 à 2002 pour les Dodgers de Los Angeles, les Expos de Montréal, les Cubs de Chicago, les Marlins de la Floride et les Yankees de New York. Il a connu quatre saisons consécutives de 80 points produits ou plus, entre 1996 et 1999.

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Henry Rodríguez
Voltigeur
Frappeur gaucher  Lanceur gaucher
Premier match
5 juillet 1992
Dernier match
7 mai 2002
Statistiques de joueur (1992-2002)
Moyenne au bâton ,259
Circuits 160
Points produits 523
Équipes

Carrière

Rodriguez débute dans le baseball majeur le avec les Dodgers de Los Angeles, club avec lequel il signe son premier contrat professionnel en 1985, à l'âge de 17 ans. N'allant nulle part en début de carrière avec les Dodgers[1] malgré une moyenne au bâton de ,268 en 104 matchs joués en 1994, il est échangé durant la saison 1995. Avec le Jeff Treadway, un joueur de champ intérieur, il passe donc aux Expos de Montréal le , alors que les Dodgers reçoivent le vétéran voltigeur Roberto Kelly et le lanceur gaucher Joey Eischen[1]. L'échange semble au départ avantager les Dodgers, mais les Expos reçoivent le meilleur retour lorsque Rodriguez s'impose comme une vedette à Montréal en 1996[1].

Rodriguez a connu ses meilleures saisons avec les Expos et les Cubs de Chicago. À Montréal en 1996, il établit un record de franchise (éventuellement battu par Vladimir Guerrero) avec 36 coups de circuits, son plus haut total en carrière. Il établit également des sommets personnels avec 147 coups sûrs, dont 42 doubles, 81 points marqués et 103 points produits. Ses performances en feront un des favoris de la foule et il sera affublé du surnom « Oh Henry! ». En cours de saison, les fans prirent l'habitude de lancer des chocolats Oh Henry! sur le terrain du Stade olympique après un circuit de Rodriguez[2]. Il a représenté les Expos parmi les étoiles de la Ligue nationale au Match des étoiles cette année-là. Sa popularité mène à une entente commerciale entre les Expos, Rodríguez et la compagnie Hershey's, fabricant au Canada des chocolats Oh Henry![3].

Le joueur de champ extérieur joua un rôle important chez les Cubs, qualifié pour les séries de division comme meilleur deuxième dans la Ligue Nationale en 1998. En 1999, toujours avec Chicago, il affiche sa meilleure moyenne au bâton en carrière (,304).

Notes et références
  1. (en) Henry emerges as star, John Nadel, Associated Press, 19 mai 1996.
  2. (en) Rodriguez Is a Favorite in Montreal, Bar None, Mike Downey, Los Angeles Times, 13 mai 1996.
  3. (en) Expos ink sponsorship deal with Hershey's Oh Henry!, Sports Business Daily, 14 juin 1996.

Liens externes
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