Heimin shinbun

En octobre 1903, Kōtoku Shūsui et Toshihiko Sakai, deux jeunes journalistes du Yorozu-chōhō, fondent la Société plébéienne pour supporter la publication d'un nouveau journal : le Heimin shinbun. Pour eux, il s'agit de rompre avec l'inclinaison belliciste du journal Yorozu-chōhō où ils travaillent. En effet, jusque là ce journal progressiste s'est montré hostile à la guerre, mais la ligne éditorial change alors que la menace d'une guerre russo-japonaise se renforce[1]. Dès novembre le nouvel hebdomadaire de huit pages s'affirment comme farouchement pacifiste et ouvertement socialiste[2]. Rapidement d'autres jeunes socialistes se joignent à l'initiative : Ishikawa Sanshirō, également démissionnaire du Yorozu-chōhō, et Nishikawa Kōjirō rejoignent ainsi le comité de rédaction alors que Naoe Kinoshita et Abe Inoo deviennent conseillers[2].

Photographie du Heimin-sha (Commoners' Society) en janvier 1907, qui publie le Heimin Shimbun.

Au début de 1904, c'est la plus importante publication de Tokyo prônant le socialisme[3]. En effet, son tirage dépassait les 3000 exemplaires et le Heimin shinbun était largement distribué à travers le pays, inspirant la création de groupes socialistes locaux[2].

C'est dans le Heimin shinbun que paraît la première traduction japonaise du Manifeste du Parti Communiste de Marx. Elle est l'œuvre de Kōtoku Shusui et de Toshihiko Sakai, et est publiée pour le premier anniversaire du journal le 13 novembre 1904[4]^,[5].

Quatre-vingt-deux personnes expriment leur appartenance au socialisme dans cette publication. Deux d'entre elles, Uchiyama Gudō et Kotoku Shusui seront plus tard condamnés et exécutées à la suite de l'incident de haute trahison en 1911.

De nombreux numéros du quotidien sont interdits par le gouvernement de Meiji parce que jugés politiquement offensifs. Les éditeurs sont arrêtés, emprisonnés et condamnés à une amende, et le dernier numéro est imprimé le 25 janvier 1905. Après la disparition de ce journal, disparaît aussi le mouvement socialiste anti-guerre[6].

Kōtoku Shūsui, après son séjour en prison où il avait découvert l'anarchisme, s'était rendu aux États-Unis, en Californie, où il avait rencontré les militants IWW et SPA. Là il avait fondé également une branche de la Heimin-sha parmi les exilés japonais. À son retour au Japon, il réorganise la Société plébéienne et relance la publication du Heimin Shimbun[7].

Le 15 janvier 1907, le Heimin shinbun réapparaît à un rythme quotidien. Il devient l'organe du Parti socialiste japonais (Nihon shakai-tō) en même temps Kōtoku Shūsui y explique son anarchisme[4]. Mais à la suite de son 2nd congrès, le parti est interdit par le gouvernement, le Heimin Shimbun l'est également pour avoir publié un article sur ce congrès. Le 14 avril paraît le dernier numéro du second Heimin shimbun, deux journaux prennent sa suite : le quotidien social-démocrate Shakai shinbun et le Ōsaka Heimin shinbun de tendance anarchiste, publié tous les deux mois[2].

Le titre reste une référence en particulier pour les anarchistes japonais, lié à la figure tutélaire de Shūsui Kōtoku. Il est réactivé à plusieurs reprises par des anarchistes soucieux de cet héritage.

En octobre 1914, Ōsugi Sakae et Arahata Kanson, tous deux passé par la Heimin-sha dès 1904, relancent le Heimin shinbun, après avoir animé ensemble de 1912 à 1914 la revue la « Pensée moderne » (Kindai shizō) de tendance anarchiste et syndicaliste. Le nouvel Heimin shinbun dénonce avec virulence la première guerre mondiale qui vient de se déclencher. Cependant, le mensuel ne résiste pas à la censure et tous ses numéros sont interdits. Ōsugi Sakae et Arahata Kanson doivent interrompre la publication au printemps 1915[2]^,[8].

Heimin shinbun, journal de la FAJ, une du 15 juin 1946.

En mai 1946, les anarchistes japonais se réorganisent au sein de la Fédération anarchiste japonaise (Nihon Anakisuto Renmei) après avoir été contraint au silence par la répression durant la dictature militaro-fasciste de 1932 à 1945. En juin, l'organisation lance son journal qui prend pour titre Heimin shinbun, renouant ainsi le lien avec l'époque de naissance de l'anarchisme japonais[5]. Sanshirō Ishikawa, ancien membre de la Heimin-sha dès 1903 et ancien membre du comité de rédaction du Heimin Shimbun originel, participe notamment à sa rédaction en tant que "conseiller" de la FAJ[2]^,[9]. Yamaga Taiji, secrétaire de la fédération aux relations internationales, anime une rubrique en espéranto dans les colonnes du journal. Elle est notamment destinée à faire connaître le journal et ses positions, et celles de la FAJ, à l'international[10]^,[11].

Le Heimin shinbun de la FAJ connait 153 numéros. En 1951, la fédération connait une importante crise interne qui aboutie à une scission, c'est en mai de cette année là que paraît le dernier numéro du Heimin shinbun. Il est alors remplacée par un éphémère Jiyū Kyōsan shinbun (自由共産新聞, litt. « journal du Communiste libertaire ») dont le titre est en meilleur adéquation avec l'époque, « Heimin » était une référence considérée comme datée[12]. Mais la crise du mouvement met en difficulté la tenue du journal, le Jiyū Kyōsan shinbun ne connait que huit numéros et s'arrête en 1952[13].

• Jean Chesneaux, « Le Socialisme japonais des origines à 1918 », in Jacques Droz (dir.), Histoire générale du socialisme (2), PUF, 1983, p. 513-531.
• (en) John Crump, The Anarchist movement in Japan (1906-1996), ACE, 1996, 47 p.
• Brian Victoria, Zen at War, Weatherhill, 1998.
• Christine Lévy, « L’Internationalisme du Heimin shinbun (1903-1905) et son héritage lors de la Première Guerre mondiale », Cahiers Jaurès, vol. 215-216, no. 1, 2015, pp. 81-93.