Hector (nuage)

Hector est le nom d'un cumulonimbus et d'un orage qui se forme pratiquement chaque jour, avec un maximum d'activité en début d'après-midi,[1] au-dessus des îles Tiwi (Territoire du Nord, Australie) d'environ septembre à mars chaque année[2]^,[3]. Il peut atteindre 20 km de hauteur[4].

Origine

Hector vu depuis Stokes Hill Wharf (en).

Nommé par les pilotes australiens pendant la Seconde Guerre mondiale, la position récurrente de l'orage en fait une balise de navigation pour les aviateurs et les marins de la région. Hector se forme à la frontière de plusieurs brises de mer qui se rencontrent quotidiennement entre les côtes des îles Tiwi[5]. Ils se produisent sous deux régimes de flux environnementaux distincts : sous un vent d'est, le développement se produit à l'extrémité ouest des îles et inversement sous l'écoulement d'ouest.

Il a été observé que les Hectors présentaient trois modes de développement distincts : suppression de la convection, développement tôt d'un Hector et développement tardif. Les observations climatologiques des nuages par satellites ont permis de déduire les caractéristiques atmosphériques moyennes nécessaires à chacun de ces modes de développement[5]. Dans tous les cas de développement, l'énergie potentielle de convection disponible (EPCD) et le cisaillement des vents sont modérés mais l'humidité est élevée. Les vents de la couche sous les nuages contribuent également à sa structure.

Les jours où aucun Hector ne se produit, surviennent habituellement après le passage de systèmes convectifs plus importants, comme un creux de mousson ou une ligne de grain, car ceux-ci produisent une subsidence de l'air, inhibant la convection[5]. L'apparition tardive dans la journée d'un Hector se produit quand le cisaillement de bas niveau est très élevé[5].

Études du phénomène

Depuis la fin des années 1980, l'orage a fait l'objet de nombreuses études météorologiques, tant pour ses caractéristiques particulières que pour l'étude générale des orages, à cause de la régularité de son apparition[4]^,[6]^,[7].

Le taux de foudre et la force du courant ascendant sont des aspects si notables de ce système orageux qu'il fit l'objet d'un reportage dans le magazine du National Geographic dans les années 1990. Il y était également mentionnés plusieurs cas de tornades générées par l'orage.

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Hector (cloud) » (voir la liste des auteurs).

(en) Sabrina Gentile, Rossella Ferretti et Frank Silvio Marzano, « Investigating Hector Convective Development and Microphysical Structure Using High-Resolution Model Simulations, Ground-Based Radar Data, and TRMM Satellite Data », Journal of the Atmospheric Sciences, vol. 71, n^o 4,‎ 12 décembre 2013, p. 1353–1370 (ISSN 0022-4928, DOI 10.1175/JAS-D-13-0107.1, lire en ligne, consulté le 19 décembre 2016).
(en) « The cloud called Hector », The Cloud Appreciation Society (consulté le 30 novembre 2010).
(en) P. T. May, « Aerosol and thermodynamic effects on tropical cloud systems during TWPICE and ACTIVE », Atmos. Chem. Phys., vol. 9,‎ 2009, p. 15–24 (DOI 10.5194/acp-9-15-2009, lire en ligne).
(en) N. Andrew Crook, « Understanding Hector: The Dynamics of Island Thunderstorms », Monthly Weather Review, vol. 129, n^o 6,‎ 1^er juin 2001, p. 1550–1563 (DOI 10.1175/1520-0493(2001)129<1550:UHTDOI>2.0.CO;2, Bibcode 2001MWRv..129.1550C, lire en ligne [PDF]).
(en) Jason Beringer, Nigel J. Tapper et Tom D. Keenan, « Evolution of maritime continent thunderstorms under varying meteorological conditions over the Tiwi Islands », International Journal of Climatology, Wiley, vol. 21, n^o 8,‎ 2001, p. 1021 (DOI 10.1002/joc.622, Bibcode 2001IJCli..21.1021B, lire en ligne [PDF]).
(en) Anne Barker, « Researchers to investigate impact of storms », The World Today, Australian Broadcasting Corporation,‎ 14 novembre 2005 (lire en ligne, consulté le 11 juillet 2011).
(en) Liv Casben, « Scientists complete storm study », PM, Australian Broadcasting Corporation,‎ 14 février 2006 (lire en ligne, consulté le 11 juillet 2011).

Voir aussi

Cumulonimbus
Foudre de Catatumbo, un système orageux similaire.

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[1] (en) Sabrina Gentile, Rossella Ferretti et Frank Silvio Marzano, « Investigating Hector Convective Development and Microphysical Structure Using High-Resolution Model Simulations, Ground-Based Radar Data, and TRMM Satellite Data », Journal of the Atmospheric Sciences, vol. 71, n^o 4,‎ 12 décembre 2013, p. 1353–1370 (ISSN 0022-4928, DOI 10.1175/JAS-D-13-0107.1, lire en ligne, consulté le 19 décembre 2016).

[2] (en) « The cloud called Hector », The Cloud Appreciation Society (consulté le 30 novembre 2010).

[3] (en) P. T. May, « Aerosol and thermodynamic effects on tropical cloud systems during TWPICE and ACTIVE », Atmos. Chem. Phys., vol. 9,‎ 2009, p. 15–24 (DOI 10.5194/acp-9-15-2009, lire en ligne).

[UH-4] (en) N. Andrew Crook, « Understanding Hector: The Dynamics of Island Thunderstorms », Monthly Weather Review, vol. 129, n^o 6,‎ 1^er juin 2001, p. 1550–1563 (DOI 10.1175/1520-0493(2001)129<1550:UHTDOI>2.0.CO;2, Bibcode 2001MWRv..129.1550C, lire en ligne [PDF]).

[Beringer-5] (en) Jason Beringer, Nigel J. Tapper et Tom D. Keenan, « Evolution of maritime continent thunderstorms under varying meteorological conditions over the Tiwi Islands », International Journal of Climatology, Wiley, vol. 21, n^o 8,‎ 2001, p. 1021 (DOI 10.1002/joc.622, Bibcode 2001IJCli..21.1021B, lire en ligne [PDF]).

[6] (en) Anne Barker, « Researchers to investigate impact of storms », The World Today, Australian Broadcasting Corporation,‎ 14 novembre 2005 (lire en ligne, consulté le 11 juillet 2011).

[7] (en) Liv Casben, « Scientists complete storm study », PM, Australian Broadcasting Corporation,‎ 14 février 2006 (lire en ligne, consulté le 11 juillet 2011).