Gwynllyw

Gwynllyw ou Gunlyu Milwr souverain du Glywysing qui règne vers la décennie 520.

Biographie

Gwynllyw ou Gunlyu est le fils du roi Glywys le fondateur éponyme du royaume de Glywysing qui s'étendait vers l'est jusqu'au fleuve Towy. Il est réputé être un descendant de Macsen Wledig selon certain récit sa mère Guaul est une petite-fille de Cunedda.

À la mort de Glywys le royaume est partagé entre ses fils: Gwynllyw l’aîné et le plus puissant, devient le souverain principal vis à vis de ses frères. La région centrale constituée par le cantref Gwynllwg lui doit son nom et est connu en anglais sous celui de Wentloog. Un des frères de Gwynllyw est Saint Petroc, un important saint de Cornouailles, et de Bretagne insulaire patron du Devon. Gwynllyw laisse également le souvenir d'avoir été un saint sans doute lors de sa vieillesse car son surnom « Milwr » signifie le « Guerrier » et témoigne de ses combats sans doute contre les Irlandais en Demetia et contre les Saxons[1]

Il est envisageable que Gwynllyw ait participé à la célèbre bataille du Mont Badon évoquée par Gildas le Sage qui fut suivie d'une période de paix relative. Gwynllyw épouse Gladys sans doute une des plus jeunes filles de Brychan car Ceredig le grand père maternel de Gwynllys est également réputé avoir épousé une autre fille de Brychan ! Le couple laisse au moins trois enfants dont l'ainé Cadoc est l'un des saints les plus connus du Pays de Galles. Selon la tradition, c'est lui qui admoneste son père pour qu'il abandonne sa vie de violence et les affaires du monde pour devenir un ermite[2].

Lorsque Gwynllyw meurt il est entouré de son fils Cadoc et de Dubrice de Llandaf, qui lui administrent les derniers sacrements. la date traditionnelle de sa mort est fixée au , date de sa fête. L'année de son décès reste incertaine, les années 500 et 523 ont été proposées. Après sa mort son ermitage devient un lieu de pèlerinage et une église y est ensuite bâtie. C'est l'actuelle cathédrale St Woolos de Newport, siège de l'évêché de Monmouth. Au IXe siècle l'église de Gwynllyw est reconstruite en pierres de ce qui souligne l'importance de son culte, car les constructions en pierres sont rares dans le Pays de Galles à cette époque . Une partie de ces bâtiments est actuellement incorporée dans la cathédrale St. Woolos.

Notes et références
  1. (en) Timothy Venning, The Kings & Queens of Wales, Mill Brimscombe Port Stroud, Amberley Publishing,, (ISBN 9781445615776), p. 172-173.
  2. (en) Mike Ashley The Mammoth Book of British Kings & Queens Robinson (London 1998) (ISBN 1841190969) « Gwynllyw or Gunlyu Milwr (the Warrior) Glywysing, fl. 520s. » p. 124 & généalogie 3. Wales Gwent and Glywysing p. 122

Sources
  • (en) Peter Bartrum, A Welsh classical dictionary: people in history and legend up to about A.D. 1000, Aberystwyth, National Library of Wales, (ISBN 9780907158738), p. 403-405 GWYNLLYW ap GLYWYS. (460)
  • (en) Timothy Venning, The Kings & Queens of Wales, Mill Brimscombe Port Stroud, Amberley Publishing, , 223 p. (ISBN 9781445615776), p. 172-174 Rulers of Glywysng or Glevisseg


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