Gustave Akakpo

Gustave Akakpo commence sa carrière d'auteur et de dramaturge en 1999, à l'âge de 25 ans, alors même qu'il est « révélé »[3] en recevant le premier prix junior Plumes Togolaises au Festival de Théâtre de la Fraternité (Festhef), organisé à Lomé, au Togo[2], en collaboration avec Rodrigue Norman, pour la pièce Pour une autre vie[4]. Il a été Boursier Beaumarchais[5], DMDTS, CNT, AFAA et Centre National du Livre[2].

Gustave Akakpo est lauréat 2004 du prix SACD de la Dramaturgie francophone pour sa pièce La Mère trop tôt[6] et lauréat du 6ème Prix d'écriture théâtrale de Guérande 2006 pour À Petites Pierre. Il est également auteur de plusieurs albums pour la jeunesse[2].

La plupart de ses pièces de théâtre sont disponibles chez l’éditeur Lansman[7]. Ses textes ont été joués au Togo, au Mali, au Burkina Faso, au Bénin, en France, en Belgique, en Italie et au Brésil[8].

Gustave Akakpo est un auteur qui n'hésite pas à évoquer des sujets polémiques à travers ses pièces et ses œuvres, ce qui permet de le définir comme un auteur engagé. Ainsi, une pièce comme À petites pierre (2007) dévoile « avec talent les injustices cruelles d’une société patriarcale » selon le journal La Terrasse[9]. La Mère trop tôt (2004), qui évoque des sujets aussi sombres que le génocide des Tutsis au Rwanda et les enfants-soldats en Afrique est un exemple de cet engagement, tout comme Le Petit Monde merveilleux (2008), qui d'après l'éditeur Grasset constitue "un appel à une prise de conscience écologique universelle"[10].

En tant qu'animateur culturel, Gustave Akakpo était au moins jusqu'en 2016 vice-président de l'association « Escale d'écritures » association créée pour faire suite aux Chantiers d'écriture organisés au Togo par l'association « Écritures Vagabondes »[2].

Gustave Akakpo a ainsi participé, sous la direction de Monique Blin (présidente de l'association Écritures Vagabondes jusqu'en 2005[11]), à plusieurs « résidences » et « chantiers d'écriture » au Togo, en France, en Belgique, en Tunisie, ou encore en Syrie. Monique Blin explique que l'association « a pour vocation de mettre les auteurs du Sud et du Nord en contact avec les réalités politiques, culturelles et sociales des pays du Sud qui accueillent ses actions » [12]. L'investissement de l'équipe de la Comédie de Saint-Étienne dans les "chantiers d’écriture" au Togo aurait ainsi permis l’émergence d'un « joli projet de création d’une bibliothèque d’auteurs africains en naissance à Montreuil ». Monique Blin déclare que « grâce notamment au relais pris par la Comédie de Saint-Étienne », Gustave Akakpo, au même titre que Rodrigue Norman, « poursuit un chemin exemplaire », notamment en revenant « "sur les lieux du crime" afin d’y faire entendre des textes issus de ce voyage et des nombreuses rencontres qui l’ont émaillé »[12].

Gustave Akakpo a participé à plusieurs résidences et chantiers d'écriture au Togo, en France (notamment au Festival International des Francophonies en Limousin et à Tulle) et en Syrie[2]. Il a été invité à séjourner en Belgique par l'association Promotion Théâtre et en France par la Comédie de Saint-Étienne, Cultures France, le Tarmac de La Villette et de la ville de Paris[2].

Gustave Akakpo anime des ateliers d'écriture en Afrique, dans les Caraïbes et en France. Durant ces ateliers d'écriture, il s'implique particulièrement dans le milieu carcéral[8]. Il est aussi membre des collectifs À mots découverts, Écrivains Associés de Théâtre, Scènes d'enfance-Assitej France ou encore LAB007[1].

Il est également un artiste associé au TARMAC, la scène internationale francophone, dont il est le coordonnateur du comité de lecture à Paris et avec lequel il a créé en 2010 à l’occasion du festival « Sautes d’humour » au TARMAC le spectacle « Chiche l’Afrique »[8].

Il donnait, au moins jusqu'en 2016, des cours de dramaturgie et d'expression orale à l'école française de l'Université de Middlebury (États-Unis)[1].