Grand télescope millimétrique

Le grand télescope millimétrique est conçu pour observer les émissions radios dans les longueurs d'onde comprises entre 0,85 mm et 4 mm. Sa surface active d'un diamètre 50 mètres a une superficie 2 000 m².

GTM est installé sur un site situé à une altitude de 4 580 mètres[2] dans la municipalité de Chalchicomula de Sesma, au sommet de la Sierra Negra un volcan éteint qui constitue le cinquième sommet le plus élevé du Mexique. Sa construction a duré 10 ans et a coûté 115 millions de dollars[3]. C'est un projet mexicano-américain avec la participation de l'Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) et l'Université de Massachusetts Amherst.

Les observations effectuées dans les longueurs millimétriques à l'aide du GTM permettent aux astronomes d'observer des régions masquées par la poussière du milieu interstellaire. Elles permettent d'améliorer nos connaissances de la formation stellaire. Le télescope est particulièrement apte à étudier les planétésimaux du système solaire et les planètes ou planètes naissantes dans les autres systèmes solaires qui sont relativement froides et qui émettent la majeure partie de leur rayonnement à des longueurs d'onde millimétriques. Il est envisagé d'étudier avec le GTM les variations du fond diffus cosmologique ainsi que les galaxies actives.

L'Event Horizon Telescope (EHT) relie ce radio-télescope à 7 autres à travers le monde pour effectuer ses observations sur les trous noirs : l'Atacama (ALMA) au Chili, le Caltech Submillimeter Observatory (CSO) à Hawaï, le South Pole Telescope (SPT) en Antarctique et des radiotéléscopes situés en France et en Espagne[4].