Gordon Jacob

Après sa scolarité au Dulwich College — période durant laquelle il s'essaie déjà à la composition — et la Première Guerre mondiale (enrôlé en 1914, il est prisonnier de guerre en 1917-1918), Gordon Jacob étudie la théorie, la composition, l'orchestration et la direction d'orchestre au Royal College of Music de Londres, entre 1919 et 1923, auprès d'Adrian Boult, Herbert Howells, Hubert Parry, Charles Villiers Stanford et Ralph Vaughan Williams.

Dès 1924 et jusqu'en 1966, il enseigne à son tour au même lieu, où il a notamment comme élèves Malcolm Arnold, Paul Hamburger, Imogen Holst, Stanley Bate, Elizabeth Maconchy et Grace Williams.

Deux ans après s'être retiré de l'enseignement, en 1968, il est fait Commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (CBE).

Comme arrangeur ou orchestrateur, on lui doit entre autres une orchestration en 1932 du Carnaval de Robert Schumann (pour un ballet), une orchestration en 1946 de la sonate pour orgue d'Edward Elgar, la musique de ballet Mam'zelle Angot (1947), d'après l'opéra-comique La Fille de madame Angot de Charles Lecocq, ou encore un arrangement pour chœurs et orchestre du God Save the Queen (1953), pour le couronnement d'Élisabeth II.

Parmi ses compositions, s'inspirant de la musique baroque et de celle classique au sens strict (et, dans une moindre mesure, de la musique romantique), figurent des pièces pour instrument solo (orgue, piano...), de la musique de chambre, des concertos (pour alto, pour piano...), deux symphonies numérotées (et cinq autres sans numéros, ainsi que trois sinfoniettas), des œuvres vocales (mélodies pour voix soliste, cantates avec chœurs...), ainsi que de la musique légère.

S'y ajoutent au cinéma, dans les années 1940, des musiques pour quelques documentaires et quatre films britanniques, dont For Those in Peril (en) de Charles Crichton (1944, avec David Farrar et Ralph Michael).

De plus, Gordon Jacob est l'auteur de quatre livres liés à la pratique musicale (voir la rubrique « Bibliographie » ci-après).

Notons encore qu'un documentaire réalisé par Ken Russell et sorti en 1959 lui est consacré, sous le titre Gordon Jacob.

Gordon Jacob est l'auteur des quatre ouvrages suivants :

• 1930 : Orchestral Technique : A Manuel for Students (en), Oxford University Press, 104 p.
• 1944 : How to Read a Score (en), Boosey & Hawkes, 67 p.
• 1955 : The Composer and His Art (en), Greenwood Press, 121 p.
• 1962 : The Elements of Orchestration (en), Herbert Jenkins, London, 216 p.

• (en) Site officiel créé par sa fille Ruth Jacob, née en 1960 (biographie, liste des œuvres, discographie...)
• (en) Gordon Jacob sur l’Internet Movie Database.
• Notices d'autorité :

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