Gopher

Gopher était à l'origine une application créée en 1991 pour le portail Internet de l'université du Minnesota par Mark McCahill, Farhad Anklesaria, Paul Lindner, Daniel Torrey, Adam Huminsky et Bob Alberti. Elle tire son nom de la mascotte Goldy Gopher (en) de cette université. Cette application permettait de consulter l'annuaire téléphonique de l'université, lire des textes en ligne, télécharger des fichiers binaires, faire des recherches par mots clés et des connexions à des serveurs Telnet. Les clients Gopher étaient au début en mode texte puis ont évolué vers le mode graphique. L'application évolua en une seconde version, dite Gopher+, avec des fonctionnalités supplémentaires convenant aux nouveaux clients en mode graphique. Le succès de cette application dépassa le cercle de l'université et gagna la totalité du monde universitaire relié à l'Internet, puis les administrations gouvernementales. Gopher devint un protocole Internet en mars 1993 et sa version évoluée, Gopher+, en décembre 1994 par la RFC 1738[2]. Gopher était dans la lignée des serveurs WAIS et ARCHIE qui existaient déjà et contemporain au WEB créé à la même époque. Ce dernier, employant le protocole HTTP et le format HTML, fut plus long à mettre au point que le protocole Gopher mais finit par le supplanter courant 1995. Depuis les années 2000, le protocole Gopher est encore pratiqué par quelques passionnés.

• Mozilla Firefox avec le module OverbiteFF, OverbiteWX ou OverbiteNX (ce dernier nécessitant un logiciel installé sur le même ordinateur pour fonctionner) pour Firefox 56 et supérieur
• SeaMonkey avec le module OverbiteFF
• Konqueror avec l'extension kio_gopher
• Camino
• Internet Explorer avant la version 6, et la version 6 en réactivant le support dans la base de registres[4], prend en charge le protocole Gopher.
• WebPositive sous Haiku peut utiliser Gopher par le Service Kit depuis la révision hrev47571.

• Lynx : mode semi-graphique.
• ELinks : mode semi-graphique.
• www : mode ligne de texte. Le plus ancien des navigateurs Internet disponibles.
• snarf : permet de télécharger un fichier situé sur un serveur Gopher, depuis un terminal.

• Elpher : extension pour l'éditeur Emacs, installation via MELPA.

• Aftershock — écrit en Java.
• Bucktooth — serveur Gopher moderne écrit en Perl.
• Geomyidae — écrit en C. Domaine public.
• GN
• GoFish
• GOGOPH Server — serveur gopher moderne écrit en Java basé sur Netty (JBoss), GPL.
• GOPHSERV — cross-platform, GPLv3, FreeBASIC.
• Gopher Cannon — Windows 32 et 64 bits, gratuiciel, écrit en .NET 3.5.
• Goscher — écrit en Scheme.
• mgod
• Motsognir — écrit en C, multiplateforme, GPLv3.
• PyGopherd — Serveur Gopher+ écrit en Python.
• PyGS
• gophrier — écrit en C, GPL.
• Gophernicus — supporte AIX, GNU/Linux, MacOSX, BSDs et Haiku ; écrit en C, BSD.
• Flask-Gopher — Module supplémentaire pour le framework Flask en python, permettant à Flask d'utiliser le protocole Gopher

Des sites Web permettent d'afficher des pages Gopher depuis un navigateur Web :

• Floodgap Public proxy
• Gopher Proxy proxy

Certains sites Gopher fonctionnent en double mode, Gopher et Web.

Un proxy, comme squid, peut faciliter l'accès au monde Gopher depuis un réseau local.

En mars 1993, l'université du Minnesota décide de demander des redevances sur l'utilisation du serveur. En avril 1993, le CERN fait l'inverse pour le Web. Au vu de ces éléments, il est couramment admis que la licence a causé un tort majeur à Gopher. Dans son mémoire Internet Project Gopher, The Rise and the Fall of Gopher, Robert Alberti combat cette opinion et montre que le déclin de Gopher coïncide plutôt avec l'adjonction de la balise image (IMG) dans le HTML, qui jusqu'à ce moment-là affichait uniquement du texte (tout comme Gopher). Ce n'est qu'en 2000 que l'université de Minnesota a libéré le code source de ses logiciels en rapport avec ce protocole en les plaçant sous la licence publique générale GNU[5].