Gerry Anderson

Deborah (née Leonoff) et Joseph Abrahams, les parents de Gerry Anderson, sont originaires d'Europe de l'Est. Ils changent de nom après leur installation en Grande-Bretagne. Né à Bloomsbury en 1929, Gerry Anderson grandit à Kilburn puis à Neasden, dans le borough londonien de Brent[1]. Il effectue un stage dans la Colonial Film Unit, qui dépend du ministère de l'Information britannique, puis est engagé par la société de production Gainsborough Pictures[2]^,[3]. Durant son service militaire, il est opérateur radio dans la Royal Air Force[1].

Anderson et le réalisateur Arthur Provis (en) fondent la société de production AP Films (en) en 1957[1]^,[4]. Ils sont approchés par l'auteur Roberta Leigh pour produire The Adventures of Twizzle, une série télévisée d'animation pour enfants utilisant des marionnettes. La société n'ayant pas d'autres commandes et devant faire face à des difficultés financières, les deux associés acceptent l'offre de Leigh, bien que leur intention de départ n'était pas de réaliser des films d'animation[4]^,[5]. Ils produisent ensuite Torchy the Battery Boy, une autre série d'animation écrite par Leigh, dont le succès persuade Anderson et Provis de se spécialiser dans ce domaine. Sa troisième production est une comédie se passant au Far-Ouest intitulée Four Feather Falls. Par la suite, la société réalise les séries de science-fiction Supercar, Fusée XL5 (Fireball XL5) et L'Escadrille sous-marine (Stingray), dont les marionnettes sont animées grâce au procédé supermarionation mis au point par AP Films[4]^,[6].

Gerry Anderson travaille sur la série suivante à partir de 1963. Il est inspiré par le récit du sauvetage de mineurs bloqués sous terre lors d'un accident minier survenu en Allemagne. Les Sentinelles de l'air (Thunderbirds), diffusée à partir de 1965 sur le réseau britannique ITV, relate les aventures de l'organisation International Rescue[4]. La série est diffusée en France sur Antenne 2 dès 1976[7].

Durant les années 1970, Gerry et Sylvia Anderson créent la série de science-fiction Cosmos 1999, interprétée entre autres par les acteurs Martin Landau et Barbara Bain[7].

Gerry Anderson est revenu sur le devant de la scène dans les années 80 avec une série qui connaîtra un gros succès dans les pays anglo-saxons. Mais ici pas de technique sophistiquée pour faire fonctionner les marionnettes, elles sont manipulées avec des gants. Les moyens financiers étant plus modestes, les économies sont aussi réalisées sur la pellicule, pas de film 35 mm mais un tournage en 16 mm d'où une qualité visuelle moindre. Intitulée Terrahawks, elle bénéficiait d'effets visuels soignés avec de nombreuses maquettes de vaisseaux spatiaux. Elle durera trois saisons de 1983 à 1986 pour un total de 39 épisodes d'une durée de 25 minutes.