Fusillade de l'Umpqua Community College

Carte du campus.

Les faits se sont déroulés au matin du 1^er octobre 2015. Chris Harper-Mercer s'introduisit dans le campus et tira sur des élèves et des professeurs pendant les cours. Le premier appel au 911 fut donné à 10 h 38 heure locale. La police arriva à 10 h 44, puis procéda à un échange de tirs avec le tueur, qui finit par se suicider[4]. Treize armes à feu appartenant au tireur, toutes acquises légalement, ont été récupérées par les autorités : cinq pistolets et un fusil sur le campus, et sept autres armes au domicile du tireur[5]^,[6].

Christopher Harper-Mercer[7], étudiant à l'Umpqua Community College (UCC) âgé de 26 ans au moment des faits[8], a été identifié comme l'unique auteur de la fusillade.

Né au Royaume-Uni, Harper-Mercer déménage enfant aux États-Unis avec ses parents, qui se séparent des années plus tard ; il reste avec sa mère à Torrance en Californie. Il tente en 2008 de servir dans l'armée américaine à Fort Jackson en Caroline du Sud, mais est réformé au bout de cinq semaines de formation[6]. Lui et sa mère déménagent plus tard à Winchester (en), non loin de Roseburg dans l'Oregon, et il s'inscrit à l'UCC. Avant la fusillade, il vivait toujours chez sa mère et était « mis à l'essai » à l'UCC pour cause de résultats scolaires insuffisants[9]. À l'université, il était inscrit à un cours de production théâtrale, ainsi qu'à un cours d'écriture, ce même cours dans lequel il fit irruption lors de la fusillade.

Sa demi-sœur a assuré aux médias qu'il s'agissait de quelqu'un qui « voulait que tout le monde soit heureux », tandis que des voisins le décrivent comme un garçon « anxieux », au crâne rasé, qui avait un comportement peu rassurant et portait des habits militaires[5]. Un compte Myspace à son nom contient des photos d'hommes armés et encagoulés ainsi que des images en rapport avec l'Armée républicaine irlandaise[10]. Sur un blog lié à son adresse e-mail, on trouve un billet au sujet de Vester Flanagan, qui a abattu une journaliste et un caméraman en direct en août 2015, contenant la remarque suivante : « On dirait bien que plus on fait de victimes, plus on fait parler de soi »[10].

Le shérif du comté a initialement refusé de donner le nom du tireur, afin de ne pas « glorifier » les actes de ce dernier : « Vous ne m’entendrez jamais prononcer son nom. Je ne vais pas lui donner la reconnaissance qu’il cherchait sans doute avant de commettre cet acte horrible et lâche »[8].

En réaction au drame, le président Barack Obama fit une allocution le soir même, durant laquelle il déplora que des fusillades comme celle-ci étaient devenues une « routine » et déclara : « Ce soir, je veux demander aux Américains de réfléchir à ce qu’ils peuvent faire pour que notre gouvernement fasse évoluer la loi. Pour sauver des vies. Et laisser les jeunes grandir »[8]^,[11].

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