Funiculaire du Pic du Jer

Funiculaire en 1900. Photographie par Eugène Trutat, conservée au muséum de Toulouse.

Les travaux débutèrent en 1898 et le funiculaire, conçu par l'ingénieur Chambrelent et réalisé par Bell – Von Roll - Skirail[1], fut inauguré le 17 juin 1900.

Le funiculaire a été rénové à deux reprises, en 1954-1957 et 1985-2007[1].

Le 10 août 2020, la foudre tombée sur le quartier du funiculaire a provoqué une coupure de l'électricité, et l'arrêt brutal du funiculaire : plusieurs personnes, projetées sur la paroi du véhicule, ont été blessées[2].

Le funiculaire en 1968.

La longueur de la ligne est de 1 100 mètres. Celle-ci comprend deux tunnels et plusieurs viaducs. La pente maximale atteint 58 % (dénivelée de 480 mètres). L'écartement des rails est de un mètre ; la traction est assurée par câble, la machinerie étant située dans la gare haute. Le trajet dans chaque sens dure 8 minutes. Les cabines actuelles datent des années 1950 (reconstruction). Leur masse à vide est de six tonnes et leur capacité de 80 personnes (40 debout, 40 assises).

La gare inférieure, en périphérie de la ville de Lourdes, est accessible par autobus urbain. La gare supérieure est le point de départ de promenades intéressantes. La vue à partir du sommet du Pic (et tout au long du trajet du funiculaire) est spectaculaire.

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  Carte postale du viaduc.
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  Vue aérienne du funiculaire, au début du XX^e siècle
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  Gare basse du funiculaire du Pic du Jer à Lourdes.
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  Cabine du funiculaire en gare basse.
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  Évitement sur la voie (lieu de croisement des cabines montante et descendante).
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  La gare basse.
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  La gare haute.
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  Le funiculaire.