Free at Last (chanson)

Free at Last est une chanson traditionnelle de style Negro Spiritual, connue depuis le début du XXe siècle.

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Histoire

Son origine précise reste indéterminée, mais date probablement de la fin du XIXe siècle. Le plus ancien exemple de cette chanson (1907) a été documenté par le collecteur afro-américain John Wesley Work, Jr. (également connu sous le nom de J. W. Work, II). Ce spiritual a été évangélisé, c’est-à-dire chanté dans un style évangélique[1],[2],[3].

La chanson semble posséder un double sens : la libération spirituelle, par le biais de la foi chrétienne, mais aussi la libération sociale, de l'esclavage dans un premier temps, puis de la ségrégation[4].

Influence

Les mots Free at last! Free at last!/Thank God Almighty, we are free at last! (Libérez enfin! Libérez enfin! / Dieu soit loué, nous sommes enfin libres !) ont été popularisés par le révérend Martin Luther King, Jr. à la fin de son discours intitulé I have a dream (J'ai fait un rêve) qu'il a prononcé lors de la marche de 1963 à Washington.

Dans ce discours, Martin Luther King, Jr. a qualifié Free At Last de « vieux Negro spiritual ».

Notes et références
  1. Azizi Powell, « pancocojams: Free At Last African American Spiritual & Gospel Song », sur pancocojams, (consulté le )
  2. (en) « Free at Last », sur Hymnary.org (consulté le )
  3. « Free at last Official Site of Negro Spirituals, antique Gospel Music », sur www.negrospirituals.com (consulté le )
  4. (en-US) « Free At Last », Foundations...,‎ (lire en ligne, consulté le )

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