Frederick Lamb (3^e vicomte Melbourne)

Il était un fils cadet de Peniston Lamb (1er vicomte Melbourne), et de son épouse Elizabeth Milbanke, et du frère cadet du Premier ministre William Lamb, 2^e vicomte Melbourne. Comme sa mère a eu de nombreux amants, sa vraie paternité est incertaine. Il a épousé Alexandrina Julia Theresa Wilhelmina Sophia Gräfin von Maltzan, fille de Joachim Charles Leslie Mortimer, Graf von Maltzan [1]. C'était généralement considéré comme un mariage d'amour: bien qu'Alexandrina ait trente ans de moins que son mari, il était décrit comme «aussi beau et rebelle à soixante ans qu'à vingt-cinq ans» [2]. William, Frederick et leur sœur Emily Lamb, la comtesse Cowper sont restés proches toute leur vie, bien que Frederick et Emily aient détesté Lady Caroline Lamb, l'épouse de William, qu'ils ont appelée "la petite bête" [3].

Il a fait ses études au Collège d'Eton, à l'Université de Glasgow (1799-1801, étudiant avec le professeur John Millar aux côtés de son frère aîné William [4]); et au Trinity College Cambridge (admis en 1801, diplômé du MA 1803).

Il a exercé les fonctions d'ambassadeur britannique à Vienne jusqu'en 1841. Il a été investi en tant que Grand-croix de l'Ordre du Bain et a été admis au Conseil privé en 1822. En 1839, il fut élevé à la pairie en tant que baron Beauvale, de Beauvale dans le Comté de Nottingham . En 1848, il succéda à son frère aîné en tant que troisième vicomte de Melbourne.

Malgré une certaine distance entre eux, Lord Palmerston, en tant que ministre des Affaires étrangères faisait confiance à Lamb, et lui écrivit avec un style courtois très différent de sa manière brusque habituelle, et laissa presque entièrement la direction de l’ambassade de Vienne entre ses mains [5]. La fraîcheur était due à une liaison de plusieurs décennies entre Palmerston et la sœur de Lamb, Emily, Lady Cowper. Lamb désapprouva leur mariage, même s'il s'est révélé très heureux [6]. Le biographe de Palmerston note que le mariage a coïncidé avec les premiers stades de la crise orientale de 1840 et que les deux hommes, bien que se parlant à peine, ont coopéré de manière tout à fait professionnelle pour le résoudre [7]. Palmerston, en plus de son réel respect pour Lamb, tenait à ne pas se disputer avec lui pour l'amour d'Emily: comme le remarquait Charles Greville : "le chef (Palmerston) est dévoué à la sœur et la sœur au frère" [8]. Les relations entre les deux hommes sont devenues plus amicales plus tard, en partie parce que Palmerston et Emily étaient proches de l'épouse de Fred, Alexandrina [9].

Lord Melbourne mourut sans enfant en janvier 1853, à l'âge de 70 ans, et tous ses titres disparurent. Le siège familial de Melbourne Hall a été confié à sa sœur Emily. Sa veuve se remaria en 1856 avec John Weld-Forester (2e baron Forester), redevint veuve en 1873 et mourut en 1894 [10].

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